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第三百八十六章人力（第1页）

苦力们听了方涛的话，全都露出了狐疑的神色：谁信哪！锦衣卫的船，你这个半大小子就这么说了一句话就让官老爷给钱？

方涛看出了苦力们的犹豫，连忙在怀里掏摸一阵，摸了一个绣着蓝底白浪标志的钱袋，抖了抖钱袋，里面还有一些个银钱，当下掂量道：“你们这十来个人每人一百文，这里头算下来只摊到每人三十文，连袋子都给你们。你们拿着这个袋子到下关码头上去，看锦衣卫船上有这个蓝底白浪旗的船，就把钱袋给他们的管事，干了活儿之后再领七十文。”说罢，直接将钱袋塞到那个年老苦力的手里。

老苦力兀自有些不信道：“先……老爷……那可是缇骑的……”

方涛直接把自己衣襟的下摆一撩，指着腰牌道：“看到没有，锦衣卫百户，那三条船都是我名下的，还怕他们吃了你们？”看到了牌子之后苦力们才放下了心，千恩万谢地去了。

招财挠挠脑门道：“这都什么世道哟……”

“吱呀”一声，河边一家青楼的门打开，一个脸色浮白的年轻士子从里面走了出来，整理了一下头巾，朝方涛和招财瞥了一眼，迈开步子朝文庙方向而去。

方涛沉默了一阵，对招财道：“走，去人市上看看。”闲着也是闲着，回去之后也没什么大事可做，招财也就乐得跟方涛跑这么一趟。从秦淮到城西的人市路途不长不短，两个人买了一笼包子用纸袋装了之后边走边吃，到人市的时候正好吃尽，远远地就看见人市上人头攒动，喧嚣之声不绝于耳。

“挺热闹的……”招财没头没脑地说了一句，“也不知道这里头有没有一个家眷都没有的，最好是敢玩命的，正好弄船上去……”

方涛愣了一愣，旋即从内心就赞同了招财的想法。从接手第一条战舰开始，他心目中就有了一个舰队的蓝图。尽管他这辈子从来没有见过什么舰队，可无数次午夜梦回，他都常常幻想自己带领千艘战舰驰骋海上。可是，千艘战舰意味着什么？一艘驱逐舰要两百人，千艘就得要二十万人！这还只是驱逐舰，如果是四百人的巡洋舰，亦或是更大块头的战列舰，那得要多少人填上去？方涛几乎隐约感觉到，战舰千艘，几乎已经是一些小国的全部力量了。

而现在自己的家底才三艘战舰一艘赌船，可战的水手六百，灾民五千。距离千艘战舰的距离不是一点两点。正如招财所言，既然都活不下去了，倒不妨拉到自己船上去，没准能闯出一片天地来。

这一次方涛没打算再征求金步摇和进宝的意见，因为痛定思痛的他已经意识到自己性格当中的软肋：犹豫。下了决心之后，方涛果断地带着招财往人堆走去。

人市嘈杂成一片。无法计数的苦力顶着蓬松污秽的发髻，精赤着上身，如同牲口一般坐在墙脚等待着雇主们的挑选；雇主们的衣着体面了许多，虽然这些雇主多半只是大户人家权位不高的小管事，顶好的衣裳也就是一身松江布料，可脸上依旧洋溢着一股傲然的神色。

“搬砖、搬砖！一个堵子两文！力气大的过来！”

“扛木料！块头大的来……说你呢，小身板滚远点儿……”

“穷相！这才多少活儿还想包伙食？”

“砌灶！只要一个工！一天的活儿，十文！”

……

雇主们吆喝的声音渐次传了开去，原本紧紧挤在雇主们身边恨不得把人挤得透不过气来的苦力们脸上都浮现出失望的神色，摩肩接踵的人墙似乎松动了一些。

“穷鬼！”一个雇主鄙夷道，“找活儿干的人多的是，还嫌工钱少，活该……”

“仁兄何必跟他们着恼？如今街面上到处都是找活儿干的，我就不信咱们还找不到人手！”另一个雇主同样用轻蔑的眼光看了苦力们一眼，随后笑道，“我们家老爷的活儿晚一天没什么大碍，这帮穷鬼饿他们一天看还撑不撑得住！走，我做东，咱们到街角茶楼听一段儿评书再来！”

“那敢情好！”先前一人爽快地回应，又回头狠狠地瞪了苦力们一眼，“一天不吃，明日粮价再涨两成，看着你们跪下来求老子！”言毕，扬长而去。

苦力们没有再说话，看着两人远去的背影，只是失望地摇摇头，没什么言语地回到了原地，继续蹲在墙脚边等待新的雇主。方涛和招财的脚步渐近，不少提前看见的苦力渐渐站了起来，跃跃欲试。

“先生，要工么？”一个年轻人终于没有忍住，第一个往前走了几步。

周围的苦力立刻投来了愤恨的神色。一个中年汉子喝道：“你这后生怎地不懂规矩？”

“我……我……”年轻人支吾了两下，却不知道该说什么。

“坏规矩！欠削！”中年汉子愤恨地揪住年轻人的发髻，狠狠地抽了一耳光。周围几个汉子同样上前，连推带搡地将年轻人推到人堆后头，这才转过头陪着笑脸看着方涛和招财。

“走吧……”方涛拧了拧眉头转身就走。

招财一头雾水地跟了过去，揪住方涛的袖子问道：“干嘛走？早就听你跟妹子商议说要把码头那边扩一下，只是一直没功夫弄这么多人手，这会儿人市上出工又便宜，干嘛不用？何况刚刚不是还说了舰队缺人么？这些汉子瘦是瘦了点儿，几顿馒头下去肉不就回来了？”

方涛摇摇头道：“缺人哪里都能去找，这帮人靠不住。”

“怎么就靠不住了？”

“只会欺负自己人算怎么回事？”方涛理所当然道，“都是苦力巴巴，犯得着下这种手么？”

招财想了一会儿，摇头道：“涛哥儿，你这话说得不对。咱们在河南的时候那些灾民还吃人呢，这边才打人而已。吃人的你都收了，打人的反而不要了？敢情将来你当了官儿，江洋大盗都招安了做衙役，小偷小摸全都砍了？”

方涛寻思了一番，依旧摇摇头道：“你说的话也有些道理，不过还是不行。这些人能为了这么点钱就对自己人大打出手，若是让他们上船，将来开战之后难免……”

“不会……”招财也摇摇头道，“至少不全都会。一样米养百样人，你总不能指望所有人都能跟咱们的关系一样吧？人都是要活的，没准他们家里还有老婆孩子等着养活呢……就算是换了我，等我将来有了孩子，真饿到这个地步了，谁敢抢我的饭碗，我跟他玩命都是轻的……”

方涛愣了一下，旋即就意识到自己又犯了老毛病。人总是有缺点的，总不能拿圣人的标准去衡量每一个人，自己暂时不用沿街乞讨，可不代表其他人也能吃饱穿暖。如今自己日子好起来了，看人的眼光也挑剔起来了。当下尴尬地笑笑道：“我总是觉着不靠谱嘛……”

招财倒是有些不在乎：“别说你，我也觉得不靠谱，可不靠谱的总比没谱的好。你要是一个不收，码头的扩建没人，新船来了没人，一旦没人，全都没谱了……大不了先让他们混着，你不是有军法么？不懂规矩的吃军棍哪！实在扶不起来的让他滚蛋就是了，我就不信了，顶多是训练的时候吃点苦头，难道还有人宁可全家饿死也不肯吃苦的？”

方涛倒是对招财的清醒有些诧异，当下笑问道：“我说胖子，昨儿被你女人教训了一顿，脑袋灵光了嘛！”

“哪有！到现在背上还疼呢！”招财翻翻白眼恢复了傻乎乎的表情，“我就一直在琢磨啊，我跟着韩老哥顶多是个副手，猴年马月才能自己领一条船哪！只有你这边船多了我才能当个船老大不是？你人手不够我也着急啊！为我自己想想……唉，我还得说一声哈，最好就让我做进宝号的船老大，将来那些个倭女来了，嘿嘿……”

方涛顿时就翻了白眼，无奈地转过身又向苦力群中走了过去。

苦力们看到方涛又折返了回来，又全都站起了身，一脸祈盼地看着方涛。方涛往人堆中间走了几步，提高声音道：“今儿晌午我这儿没活儿，想干活儿的未时去下关码头上工，过时不候。”说罢，撂下话头转身离开。至于苦力们会不会去，方涛已经不在乎了。这里距离下关码头有一些距离，但不长，如果连这点路都懒得走、连这点风险都懒得冒，这样的人，不要也罢。

“走吧胖子，”方涛拉了拉招财，“还得去一趟镇抚司，想办法弄个公文把下关那片荒地弄到手。”

“唔！”招财立刻跟上。

秦淮河在南京城内是个“L”形，沿着河往北走就到了衙门聚集的地方，两个人站在镇抚司门口的时候，还没来得及去通知门口站岗的锦衣卫通报就被警卫迎了进去：没办法，方涛的面子实在是大到天上去了，他的长相已经在镇抚司挂了号，只要来了，肯定得被当大爷伺候。

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