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第124章（第1页）

&ldo;或许明天我们就可以渡过去！&rdo;门格尔也说。

&ldo;渡过去，还能救那几个可怜的船员吗？&rdo;

&ldo;阁下，您听我说，&rdo;船长又说，&ldo;大副奥斯丁的为人，我知道。他一定严格执行命令，能开船的时候一定会开的。但是谁敢保证在彭觉斯到达的时候，船已经修好了呢？万一船推迟一两天出海呢！&rdo;

&ldo;你说得对，门格尔！但愿如此！我们还得尽快赶往吐福湾。现在，我们离德勒吉特只有55公里了。&rdo;

&ldo;我们到了那个城镇，就可以找到交通工具了，&rdo;地理学家说，&ldo;然后尽快赶往东海岸，或许还来得防止这场灾祸的发生！&rdo;

&ldo;好，我们这就开始准备！&rdo;爵士命令道。

于是，船长和威尔逊又开始忙着造船了。上次的失败已证明胶树皮抵抗不了洪水的冲击。因此，他们锯掉了几棵大胶树，准备造一个又大又牢的木筏。这工作很费时间，到了第二天才完工。

这时，水位已显著下降了。但是斯诺威河仍旧颜未改，水流依然湍急。然而，这并没有多大关系，只要顺着水势斜走，在适当范围内控制水势，是可以达到对岸的。

正午时分，大家把两天路程所需干粮搬到木筏上，其余的如牛车、帐篷一律丢掉。这时，穆拉地的伤势已经好转，身体恢复得很快，翻翻身，已没有事了。

下午1点钟，大家上了木筏。船长在右边安上一支长桨交给威尔逊掌管，目的是在于防止木筏被急流冲去，被浪头打出航路的距离。至于门格尔，他站在木筏尾上，用一根粗制的橹掌握着航向。海伦夫人和玛丽小姐坐在正中间，靠近穆拉地，爵士、少校和地理学家则围住他们，准备救护。

&ldo;准备妥当了吗，威尔逊？&rdo;船长问。

&ldo;妥当了！&rdo;威尔逊用粗大的手握着桨回答。

&ldo;途中要当心，防止浪头把我们冲掉！&rdo;

门格尔船长解开系筏的绳索，一下子就顺水漂去，开始的5米还好，威尔逊一直能够控制木筏。但是不一会儿，木筏被裹进漩涡。只在里面打转，怎么也不出来，这时桨和橹已失去作用了。只好等待漩涡过去。木筏转得飞快，把人转得眼花缭乱。门格尔船站在那里，脸色灰白，咬紧牙关，眼睛直盯着水转形成的无数漩涡。

木筏随漩涡和推进，好大一会儿，转到河中心，这时，离出发点才走了半公里路。这里的水力极猛，漩涡便不易形成，所以木筏稍微平稳些。

船长和威尔逊又用起他们的橹和桨，沿一条斜线在水中前进了。最后，经过一番艰辛终于快到岸时，威尔逊手中的桨突然折断，木筏失去平衡，又被急流冲去。船长不能再断橹了，尽力抵抗着。威尔逊满手血迹，也来帮忙。

最后，总算&ldo;功夫不负有心人&rdo;，木筏在河中折腾了半个小时，终于到达对岸的一个陡峭岩石上，谁知这一撞，惯性太大，木筏被撞散了。

现在，这支旅行队几乎一无所有了。他们离德勒吉特还有50里，在这无人到过的荒野中，很难遇到移民和&ldo;坐地人&rdo;，因为这一带除了凶恶的强盗和杀人不眨眼的山贼外，根本无人居住。

大家决定不再耽搁，立刻出发。穆拉地深知自己是个累赘，他要求独自一人留下，然后，等他们派人来接他。

爵士不愿意失去一个可爱的伙伴，死活不肯。他预计至少要走3天到达德勒吉特，再走5天到东海岸。而那时邓肯号也许早已开到东海岸了，反正是迟了，再迟几个钟头又有什么关系呢？

&ldo;我不愿丢掉任何朋友，&rdo;爵士说，&ldo;我们做个软兜，轮流抬也要把你抬走！&rdo;

软兜用带叶的桉树枝很快地编好了，不问三七二十一，便把那受伤的水手放了上去。爵士是第一个抬他的人，爵士抬软兜的一端，威尔逊抬另一端，跟着大家一齐出发了。

开始是如此满意的旅行，谁知结局竟如此不幸，变得如此狼狈啊！现在不再是寻找格兰特船长的问题了，格兰特并不在这片大陆上，甚至根本未来过这片大陆，而这片大陆几乎葬送了寻访他的人。当他那勇敢的同胞到达澳大利亚东海岸的时候，也许连载他们回国的那只游船也被匪徒抢走了！

这一天是在沉默与痛苦中度过的。每隔十分钟，抬穆拉地的人就换一次。在这样炎热的天气下，走路已经很累，抬人更是苦不堪言，但旅伴们没有一个叫苦的。

走了8公里路之后，天黑下来，他们就在胶树林里宿营了。晚饭只有从木筏上抢救下来的一点干粮，这时，马枪简直无用武之地，明天的吃饭还没着落呢。&ldo;天公不作美&rdo;，夜里偏偏下起雨来。好容易盼到天明，雨过天晴，又出发了。但是这种倒楣的地方比沙漠还荒凉，人迹罕至，所以少校连个打猎的机会也没有。

幸亏小罗伯尔眼尖，发现了一个鸟巢，里面有十几只鸟蛋。奥比尔拿来用热水煮熟，再加上从水洼中挖来的一些马齿苑，便形成22日的午餐。

路上充满了蒺草，开始难走起来，这种草又叫作&ldo;箭猎&rdo;，墨尔本人都习惯这样叫。走路不小心，它可以撕破你的裤腿，刺得你的脚鲜血淋淋。然而两位勇敢的女客并未叫一声苦，她们义不返顾地前行，给其他伙伴做出榜样，而且常常用表情或语言来互相鼓励。

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