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第9章（第1页）

尽管如此，他照样容不得这些商人赖帐。

「这里只有四个女人。」他说。

谈判者嘀嘀咕咕，并且争吵起来。

没多少时间了。他放眼四周，看看市场以及周围几栋大房子，见到角落一间小房子的窗户里有张女子的脸。那女子穿柳绿色衣服，之前就曾吸引凯诺的目光了。她没有闪躲，坦然站在那扇窗户内，俯视着凯诺。

「就她吧。」他说着，伸手一指。虽然他用的是右手，在场所有民众还是都倒抽一口气，缩成一团。这让他不由得笑出来。他的右手慢慢画过那许多观望的脸孔，作势要消解所有人。

角落那屋子的门开了，柳绿色衣服的女子走出来，站在台阶上。她很年轻，个子小，而且瘦。长发披在绿色长衫上，显得格外乌黑。

「你愿意当我妻子吗?」凯诺问她。

她静静站定。「愿意。」她说完，缓步穿过一片狼籍的市场，向他走来。她穿细皮带黑色凉鞋。凯诺俯身向她伸出左手，她抬脚，踩进马蹬。凯诺使个力，将她带进自己前面的马鞍中。

「那三头驴子和它们身上的载具，都送给你们!」他大声对镇民说‐‐到底没忘记恩赐礼物。以凯诺的贫穷程度，那确实是一份大礼了。但，杜奈镇的民众恐怕只把它当成是最后一次的侮辱。

他带来的人各载一名农奴，双人一马，就这样上路了。他们安静有序地穿过街道，走过两旁的屋墙之间，踏上北向大道，远望前方山脉。

克思世系对平地人的最后一次突袭，就这样结束了。此后，凯诺本人和他的新娘都不曾再下山踏进那条大道。

新娘子名叫湄立瓯里塔。她的随身物品只有身上那袭柳绿色长衫、脚上那双黑色凉鞋，以及脖子一条银链子和上头附的一颗小小猫眼石，这些就是她的嫁妆。凯诺带她回到石屋里，四夜后结婚。他母亲和几名家中使女快手快脚、好心好意备妥了新娘子该有的衣饰和什物。欧睿领主在石屋大厅为他们完婚，参与突袭的成员全部到场，克思世系全员出席，还有西部各领地能来的人，都参加了这场婚礼的跳舞盛会。

「之后嘛，」听父亲讲完这个故事，我接着说：「母亲怀了我!」

※

湄立瓯里塔在德利水城出生成长，是班卓门当地民间信仰体系中一位文官教士的第四个女儿。文官教士是个很高的职位，所以他与妻子生活宽裕，养育五个女儿的过程，悠闲而奢华;但也很严格，因为，他们那个民间信仰要求女子谦虚、贞洁、顺从，凡违抗者，备有各种苦行和羞辱。阿迪瓯里塔是个和善又溺爱女儿的父亲。他对女儿们的最高期盼，是长大后到城市主庙成为「奉献贞女」。湄立曾经学习读、写，外加一点数学、大量的神圣历史与诗歌、城市探勘及城市建筑，这些都是为了「奉献贞女」那高贵荣耀的生涯而做的准备。湄立从小喜爱学习，而且是个出色的学生。

但她十八岁那年，事情走偏了;到底什么事出差错、发生什么事，我至今仍不清楚，她也不曾谈过，对这件事，她只微笑带过。也许，是她的老师爱上她，她因而受了责备;也许她有了心上人，还偷溜出去会他。也或许，是碰到比上述那些小得多的状况。因为，市庙奉献贞女的圣职志愿者，不可以沾上一点点丑闻影子，因为她们的纯洁乃是班卓门全体人民富足之所系。我猜想，说不定湄立故意制造一个小丑闻，以便逃避主庙的圣职。不管实情到底如何，反正她被送去北部，与几个远房表亲同住在杜奈那个偏远乡镇。那些远房表亲也都是可敬的体面人，他们比她的父母更紧密看守她，同时帮她物色合适的丈夫，很认真地与当地家族协商，并将候选人带来家里相亲。

「来相亲的人当中，」她说：「有一个是粉色鼻子的胖汉子猪贩;有一个是一天祈祷十一次，每次一小时的男孩，高高瘦瘦的，他希望我与他一同祈祷。」

于是，她从那扇窗户望出去，见到克思世系的凯诺，跨骑红种马，拥有看一眼就毁人毁屋的力量。他选择她时，她也选择了他。

「你怎么让那些远房表亲放你走的?」我问母亲。虽然我明明知道答案，却爱提前品味那答案。

「他们都躲在家具下，躺在地板上，免得那个巫民战士瞧见他们，把他们骨头融化而毁灭他们。我说：『表亲，别怕，俗话不是说吗：贞女可救家人与家当。』所以，我就下楼，走出去啰。」

「你怎么知道父亲不会毁灭你?」

「我那时就是知道呀。」她说。

※

将要前往哪里，将会置身何种状况，湄立哪有什么概念。凯诺下山突袭，骑马出山时，以为杜奈与自己生活的村子相像：茅舍几间、牛栏几棚、居民不出十个，都出外打猎去了。比起凯诺对山下城镇的所知，湄立对未来的所知并没有更多些。湄立或许以为，她要去的地方，与她父亲的家、或至少与她表亲的家，不会有太大不同，应该是个干净、温暖、明亮的地方，有很多同伴与让人舒适的设备。她怎可能预知到什么?

在平地人心目中，高山地区是个受诅咒、被遗忘的角落，那是他们很久以前就抛弃不要的世界。他们对高山一无所知。如果是好战的民族，或许会派军队上山歼除那些可怕可恼的过往遗民。但，班卓门和俄岱是商人、农民、学者、教士的天地，没有战士。他们只是背对那些山脉、并将它们遗忘。母亲说过，即使在杜奈镇，很多人已不再相信卡朗山脉那些山里人的故事了，像是妖精下山到平原城镇扰乱;马背上的怪兽一挥手，就使整片旷野起火燃烧;或是仅以一个注目，立刻令全军队凋萎殆尽。那些都是很久以前的事，「是坎别洛国王在位时。」现今世代，没有那种事会发生。人家告诉她，高山人过去曾与杜奈镇的居民交换好品种的奶白色高地牛只，但牵回去养没多久，全部死光。山上土地贫脊得可怕。那些高山区的古旧领地没人要住，只剩一些贫穷的牧人和农人，大家拼老命，设法从岩石挤出生计来。

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