第10章第1页_皇帝的鼻烟壶_[美]约翰·狄克森·卡尔

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第10章（第1页）

&ot;安静!&ot;

莫里斯&iddot;劳斯爵士的头部遭到此刻看不见的某种武器的反复击打。他的膝盖楔入桌子的开口处，这才阻止他的身体滑出椅子。他的下巴垂在胸口，柔软的双手挂下来。血液如同绘制的面具般穿过整张脸，沿着面颊流淌，直至鼻子底下，仿佛为那只静止的头颅做了一顶帽子。

以前他住在威斯敏斯特的安妮女王门，如今则住在拉邦德莱特的天使路上，莫里斯&iddot;劳斯爵士以这样的方式死了。

那段遥远的日子里，报纸无事可登，却有很多纸张用于印刷，他的死在英国出版界引起了轰动。诚然，在有人神秘地谋杀他之前，并没有多少人真的知道他是谁，更不要说他是如何获得的爵士头衔。现在有关他的一切都引起了人们的兴趣。人们发现，爵士头衔是对于他过去人道主义活动的嘉奖。他曾经致力于消除贫民窟，改革监狱，以及改善海员的生活。

《名人录》把列出他的爱好为&ot;收藏和人性&ot;。他在数年后成为争议人物之一，人们认为是他们这些人几乎把英国推向崩溃。虽然他为慈善事业投入了大量资金，并总是迫使当权者为改善生活拨款，他本人却为了躲避缴纳所得税而移居国外。他身材矮胖，耳朵相当聋，唇上长着髭须，下巴还有一小撮胡子。他活在自己一个人的世界里。在家中，他受到亲切、和蔼与开朗赢得了人们的敬重。这种敬重实至名归。莫里斯&iddot;劳斯就是他做出来的那副样子。

于是，有人以一种预谋的凶残手法打碎了他的头颅。而在凌晨那个朦胧的时段里，伊娃&iddot;奈尔和内德&iddot;阿特伍德就像两个被吓坏的孩子一般站在窗前，俯瞰着安静的街道。

伊娃无法忍受的是目睹灯光在血泊中闪耀。她从窗边退了回来，不想再看一眼。&ot;内德，离开那里!&ot;她的同伴没有回答。&ot;内德，他不是真的……?&ot;

&ot;是真的。至少，我认为如此。在这边看不清楚。&ot;

&ot;或许他只是受伤了。&ot;

她的同伴再一次未作回答。你会说在这两人中男的比女的更震惊。但这是很自然的，因为他看到了她所看不见的东西，他看到了褐色的手套。他继续朝着亮灯的房间窥视，心脏怦怦地跳着，喉咙干得像沙子一样。&ot;我说，也许他仅仅是受伤了!&ot;

内德清了清喉咙：&ot;你意思是说我们最好……?&ot;

&ot;我们不能过去那边，&ot;伊娃低声说，她感到一种恐怖的情形向她袭来时，&ot;即使我们想这么做。&ot;

&ot;没错。我……我不打算这样做。&ot;

&ot;他发生了什么事?&ot;

内德想说什么，却又止住了。这情形太好了（或者说太糟了），简直不可能是真的。语言无法表达，他做了个挥动武器残忍砸下去的动作。他们两个的声音都很嘶哑，说话稍微出点声，传出去的语句就从烟囱管反射了回来，他们立刻重新变得沉默。内德再次清了清喉咙。&ot;你有什么东西可以用来眺望吗?比如原野望远镜?或者剧场望远镜?&ot;

&ot;怎么?&ot;

&ot;没什么。你有吗?&ot;

原野望远镜。伊娃背靠着墙，僵硬地站在窗边，试图把她的思想集中到这上头。原野望远镜，赛马，长野的赛马场。就在几星期前她和劳斯一家去了长野。回忆中夹杂着闪烁的色彩和嘈杂的声音：清脆的铃声，骑师的彩色衬衫，冲过白色栏杆的马群，灿烂的阳光。莫里斯&iddot;劳斯戴着灰色的礼帽，眼前架着双筒望远镜。本舅舅像往常一样下注，然后输掉。

伊娃并没有猜测甚至在意内德为什么需要望远镜。她在黑暗中踉踉跄跄地走到高脚橱前，从顶层的抽屉里取出一副带皮套的望远镜，塞到内德的手中。

由于中央吊灯已经熄灭，对面的房间变得越发暗了。然而，当他把望远镜瞄准右手边窗户，通过小滑轮调整焦距时，房间的一部分开始清晰地展现在他的面前。

他斜对着望过去，可以看见右手的墙壁和壁炉架。壁炉架是白色大理石做的，上方的墙上挂着拿破仑皇帝的青铜奖章头像。八月的天气，火炉里空空如也，一小块织锦的火炉栏遮掩着。而在火炉的旁边却立着一架子黄铜镶头的铁制火具：铁铲，火钳和拨火棍。&ot;如果那根拨火棍，&ot;他开始说，&ot;被当作……&ot;

&ot;当作什么?&ot;

&ot;你来看看。&ot;

&ot;我不要!&ot;

有那么可怕的一瞬间，她觉得他会因为她的表情发笑。不过即便是内德&iddot;阿特伍德也算不上合格的讽刺者。他的脸白得像潮湿的纸，颤抖着双手把望远镜塞回套子里。&ot;这么正常的一家人，&ot;他一边说，一边朝坐在古董堆里的血淋淋的死者点了点头，&ot;这么正常的一家人，我想你会说。&ot;

伊娃的喉咙堵塞得快要让她窒息了。&ot;你是想告诉我你看见那个人是谁了吗?&ot;

&ot;对。我正想告诉你。&ot;

&ot;那个窃贼攻击他，你看见了?&ot;

&ot;我没有亲眼看见这件肮脏的勾当，没有。我朝外看的时候，那双&39;褐色手套&39;已经干完了。&ot;

&ot;你看见什么了?&ot;