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第455章（第1页）

康柏本来主张招募一些男性人手帮忙，但被玛莎夫人以现在事情不多。经费不宽裕为由拒绝。

虽然主要成员还基本上是女性，不过在康柏首先捐赠了一万美元和价值五千美元地药品、面粉，华盛顿和玛莎夫人自己也捐了价值将近一万美元地药品粮食后，玛莎夫人立刻拉着自己家和伯爵城堡的不少仆人，开始在费城贫民区开设救助点，帮助缺衣少食更没医药的贫民，马上开始慈善工作，获得了非常平民的一致好评。

本来康柏还担心宾这个贵族小姐，对帮助这些贫穷人士不感兴趣。哪想到宾经历过从波士顿流浪到费城的苦难，对于那些贫民特别有救助心。平常除了在家照顾孩子，偶尔有空，也经常热心的去救助中心帮忙看看。

什么事情和上流社会地女性搭上边，马上就会传遍整个上流社会。

因为有大量贵妇人参加，红十字会成立后做地事情，很快得到了费城上流政治权圈地关注。也许是看在华盛顿和康柏的面子上，不少人也都向这个银行账户挂靠在宾夕法尼亚银行地所谓中立民间组织，捐款捐物。不过捐赠数量有限，所有人加起来也不超过一万多美元而已。人们更多的把这个组织，看成是和教会慈善组织一样，是那些夫人们没事做表达一下爱心的地方，而不是一个真正有远大目的专业慈善机构。

府会建筑大致安排完毕，虽然还有很多事情需要一一，但康柏却已经开始准备其他事情了，就是去英国拜访老伯爵。

和老伯爵约好了孩子满一岁就全家去英国探望他。本来七月份就应该出发去英国，为了总统府国会大厦建筑的事情，才拖了几天。现在小康柏一周岁的时间也已经到了，康柏知道不能再拖，要不然老伯爵亲自杀上门来，可能会真把儿子抢到英国去。

刚好康柏也非常想去英国看看自己聘用瓦特这个蒸汽机大师后，所开设的那个蒸汽机研究中心。就趁着国会夏季休会期，准备和宾一起动身前去英国。

宾也早就等着这次出行，还别有一番安排，除了带一些费城的特产外，还带了一些有关红十字会的宣传稿，以及一名准备前往英国担任红十字分会长的年青富有寡妇。让康柏大声抱怨，这是去探望岳父，不是去英国慈善公关。

不过最终出发时，康柏自己的随行人员也不少。他现在身份不同，难得到外国去，自然要被联邦政府挂上一点政治责任。所以陪同他一起去欧洲，除了他的仆人，还有官方人员国务卿杰弗逊，以及这次出访欧洲国家的驻美外交官。

一次普通的探亲之旅，现在被演变成了正式地欧洲列国访问之旅。出访的计划。更是提前好几天被大西洋邮轮公司的最快速邮轮送到了欧洲各国，通知列国外交部门准备迎接地事宜。

康柏这已经是正式的出国访问了，行程自然也不将局限于英国一地。法

班牙，他都将一一拜访，并和当地官员会面。因为后干脆国会出钱，以优惠价格包下了一条大西洋邮轮公司的大型客船。

大西洋邮轮公司经过将近三年的不断发展，现在已经拥用了十几条大小蒸汽船专门往返欧美非各大陆之间。后继船只还在不断订购中，以满足不断增长的业务。大型轮船主要负责客运，小型的高速邮轮则是兼顾传递邮件和运载有紧急事务地乘客。

现在邮轮经营路线已经不仅仅是局限于欧洲和北美大陆，而是已经开辟了美非航线和瓯非行线等好几条业务线，从南美到欧洲，北美到南美，从南美到非洲等等，每年也能给康柏创造好几万美元的净利润。

美非航线主要是为奴隶贸易服务，现在奴隶贩子和捕奴者。都通过蒸汽快船来联络。一张血腥的订单从美洲大陆送出。被邮轮传递到非洲，对这样的事情康柏也很无奈，只要奴隶制不解决，这样的贸易就没法避免。

到是欧非之间的邮轮业务，开展的速度有点超乎康柏的想象。虽然欧洲人在非洲大陆开始经营的时候，比美洲不知道要早了多久。但真正大规模地开始殖民。却比美洲大陆还要晚不少。现在走欧非航线地邮轮。主要是给传递各种原材料订单和邮件，往返瓯州和南部非洲之间。

穿越赤道无风带。绝对是蒸汽船的最强项，随着业务扩展到南北半球之间，大量做生意采买材料的跨半球普通欧洲商人，也喜欢搭乘大西洋邮轮公司的船。

康柏他们这次包下的那艘邮轮，是公司最近采购的，一千八百吨地大型蒸汽轮船。

这种大型轮船已经有了两个烟，使用两台蒸汽机联动，明轮中置。即使不使用帆，也已经可以直航欧美大陆之间，速度不比混合动力地蒸汽船慢多少。实际上这轮船上还保留着桅杆，也仅仅是为以防万一考虑，怕蒸汽机不可靠，突然在海上出故障，那就还得使用船帆驱动。实际上康柏这一路坐船过去，基本上没有开帆。

不过这种大型船看起来威风，要是作为军舰就不行。有了那恐怖地明轮结构，基本上就不会剩下多少战斗力了。所以在能高速运转的螺旋桨得到应用之前，最适用地蒸汽战舰还是被卡在一千吨左右。这个结果让法国海军大为失望，他们在蒸汽战舰上投入了大量人力、财力，却只得到一种高效的巡洋舰。

本来如果英国人没有这种蒸汽巡洋舰，那法国也可以用战列舰拼光英国的战列舰，再用蒸汽巡洋舰封锁整个英伦，那也是比较不错的选择。

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