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第37章（第1页）

“出事啦？”皮克小姐问。

“是那具尸体。”罗兰德爵士回答说，“凭空消失了。”

皮克小姐一如既往地开怀大笑：“真好玩！”她简直乐不可支，“尸体不见了是吗？”

雨果坐在桥牌桌旁环顾四周，仿佛是在自言自语地说：“这是个噩梦，简直就是个噩梦！”

“简直就像看电影，是吧，黑尔什姆·布朗夫人？”皮克小姐开着不合时宜的玩笑。

罗兰德爵士微笑着对园丁说：“看样子您比刚才的气色好了很多啊，皮克小姐？”言语中依旧不失礼貌。

“哦，我好多了。”皮克小姐说，“我比外表要坚强很多。说真的，暗门打开的那一瞬间看到个死人确实让我受不了，但等这感觉过去就好了。”

“我在假设某种可能性。”克拉丽莎平静地开口说，“你是不是本来就知道那里有具尸体所以才能这么快就恢复。”

园丁目不转睛地盯着克拉丽莎问：“谁？是在说我吗？”

“是的，就是你。”

雨果好像又在向整个宇宙发表演讲似的嚷嚷：“这毫无意义，为什么要偷走尸体？大家都知道这里死了个人，也知道死者的身份和一切事实，这样做简直就是荒唐！我们怎么才能脱离当前的困境呢！”

“伯奇先生，我才不认为这是没有意义的行为！”皮克小姐一边反驳一边斜靠着桥牌桌说，“你应该知道警察必须有具尸体才能对某人提起谋杀指控，就是人身保护权，对吧？”接着她转身对克拉丽莎说：“黑尔什姆·布朗夫人，您就把心放肚子里吧，我保证一切都会解决的。”

克拉丽莎盯着她问：“你什么意思？”

“我今晚一直仔细留意着这件事情的动向。”园丁洋洋得意地说，“我可没白白浪费时间躺在空屋子里。”她仿佛胜券在握似的环视众人说：“我打一开始就烦那个埃尔金和他老婆！不仅听墙根，还跑去警察那里嚼所谓敲诈的舌根。”

“你都听到了？”克拉丽莎有些惊讶地问。

“我老早就说过，女人要向着女人。”皮克小姐大大咧咧地说着，顺便斜眼瞪了一下雨果，哼了一声说：“男人真靠不住！”然后转身坐在克拉丽莎身边说：“亲爱的，如果他们找不到尸体……”她想了想解释道，“警察就不能起诉你。要我说，那个畜生胆敢勒索你，你就该当场给他脑袋上来一下子，好好揍他一顿。”

“可我没……”克拉丽莎微弱的声音转眼就被皮克小姐打断了：“我听见你把这事和警督说了。”园丁很有把握，“要不是和你同一个屋檐的埃尔金在那里乱嚼舌根，你的故事还真能打动人，真能让人信服。”

“你指的是哪个故事？”克拉丽莎疑惑地问。

“当然是你说把他误认为小偷的故事。这个说法依然无法让人完全相信不是敲诈勒索。所以我觉得我们只能做一件事。”园丁停了一下继续说，“那就是让尸体消失，叫警察们自乱阵脚。”

罗兰德爵士不由得后退几步，带着难以置信的表情浑身颤抖。而房间中央的皮克小姐却愈发显得洋洋自得地说：“敢这么做连我自己都有点佩服我自己啦。”

杰里米站起来半信半疑地问：“你是说你把尸体搬走了吗？”

在众目睽睽之下，皮克小姐得意地环顾四周：“好吧，这里都不是外人，那就打开天窗说亮话，我把尸体搬走了。”然后拍拍自己的口袋说：“我还锁上了门。我有这所房子里每扇门的钥匙，对我来说不是难事。”

克拉丽莎目瞪口呆地望着她，良久才吃惊地开口问：“你是怎么做到的？你把尸体藏到哪里去了？”

皮克小姐身体前倾，用一种阴谋家出坏主意的口吻说：“在客房的床上，就是那张有四根床柱的大床。就在床头的垫枕下面。然后我重新铺了床，躺在尸体上面。”

罗兰德爵士目瞪口呆，手足无措地坐在桥牌桌旁。

“可你是怎样把尸体搬过去的呢？”克拉丽莎质疑，“你一个人做不了这么多事情。”

“说出来会吓你一跳。”皮克小姐得意地说，“我用的是消防员式搬运，直接把尸体搭在我的肩上。”然后她比画了一下，告诉大家她扛尸体的样子。

“但是如果你在楼梯上被人看见了怎么办？”罗兰德爵士还是不太相信地问。

“哈哈，根本没人看见。”皮克小姐得意地说，“警察们和黑尔什姆·布朗夫人在这里，你们三个在餐厅里，我趁此机会，抓住尸体把它拖过前厅，然后锁上图书室的门把尸体弄进了空客房。

“上帝啊，救救我吧！”罗兰德爵士喘着粗气说。

克拉丽莎起身说：“可尸体不能一直这么放着。”

皮克小姐转向她说：“是的，不能一直放下去，我的黑尔什姆·布朗夫人。但我们需要藏尸二十四小时。过了这个时间警察们就会放弃对房子和花园的搜索，去更远的地方搜查。”

说到这里她故意停下来，看了看她那些听得入迷的听众：“我也一直在想该怎么处理尸体，今天早上我刚挖了一条不错的深沟——用来种甜豌豆。既然这样我们就把尸体埋进去，上面种上两排漂亮的甜豌豆。”

不知所措的克拉丽莎瘫倒在沙发上。

“皮克小姐，我觉得……”罗兰德爵士说，“挖坟墓这种事情真不该让您一个人来做。”

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