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第133章（第1页）

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达西接过那卷薄薄的纸条，凑近了烛光去看。

送信日期是1815年6月18日。

纸条上写着“滑铁卢大败，威灵顿公爵阵亡”。

第98章战争失利

这个时代既没有电话，也没有电报。

只用了半天时间，滑铁卢的战况就从战场流出，转道布鲁塞尔，由比利时奥斯坦德港口的快船驶出，途径敦刻尔克和加来，穿越英吉利海峡，在凌晨以前送到了英国离大陆最近的港口多佛尔，所以达西才会在此刻知道消息。

如果是用最快的马送信，翌日清晨在伦敦的人就会得到消息。

按照寻常的方式，伦敦本需要三天后才能获知战争的结果。

这种速度不是不可能的，达西立刻分析了这不同寻常的飞速传送情报的模式，但这种模式的背后必须有庞大的财力去支撑，甚至与战争本身更休戚相关的英国王室都不会花费这么大的代价去构建这么高效的情报网，达西敏锐地意识到有只翻云覆雨的手，正要从这场英法决战中撰取大笔的好处。

法国是不能去了，至于要不要回去，则要看三天之后政府对于战争失利的反应。

达西很肯定，面对英军惨败的事实，摄政王根本就顾不上私生女的婚事。

他离开太久，想了太多，伊丽莎白见他久不回来，没法继续安睡，渐渐也已经从酣睡中清醒，她披了睡袍下床，询问达西究竟出了什么事。达西也不瞒她，把那张纸条给伊丽莎白看，虽然战败的消息非常沉痛，但他们俩很可能被从逼婚的困境中解救出来了。

“我们先不去法国，”达西打算留下来看看情况：“战败很可能带来摄政危机，摄政王连权利都保不住了，不会再想到要来为难我们。”

伊丽莎白却连一个字都没听进去：拿破仑赢了？这怎么可能！

她记得非常清楚，因为滑铁卢战役是英法之间的决战，威灵顿将军大获全胜后，拿破仑被迫退位，被放逐大西洋圣赫勒拿岛，这可是当初轰动整个欧洲的大新闻。摄政王则是未来的乔治四世陛下，他将滑铁卢战役的胜利视为自己王冠上的耀眼明珠，终其一生都在吹嘘这场大捷完全是自己的功绩。至于威灵顿将军则名利双收，甚至在日后角逐了首相的职位。

所以这一切怎么可能被改变了？！

“这不可能！”伊丽莎白情绪有些激动，她赶紧掩饰住自己的失态向达西解释：“消息不会传得这么快，也许是假的。”

达西直觉这不太可能是假的，但一切又太过匪夷所思，背后传递消息的人究竟是谁？他瞬间改变了主意，与其待在港口附近的小镇静观其变，不如带着伊丽莎白回伦敦，看看能不能把握到新的机遇。他这一辈子作为长兄掌握一个家族，一直循规蹈矩，想成为幼妹乔治安娜的榜样，如今却连私奔的事情都做出来了，还有什么可害怕的呢？

如果阻止居心不良的人去发这笔战争财，不说坎宁爵士，恐怕凯瑟琳姨妈都会对自己刮目相看，甚至既往不咎。

伊丽莎白鼓励达西这么做，对她来说，她也很想知道战场上究竟发生了什么？是否真的就此改变了战争进程和历史轨迹？

达西他们凌晨出发，不惜连续颠簸了十多个小时，在下午时分到达了伦敦。他在第一时间联系了自己的股票经纪人，询问证券市场是否产生了波动，以达西的经验来看，那神秘人不惜巨资只为了比所有人更早知道消息，除去倒卖军需物资的商人，前线消息作用最大的便是在证券市场。他的经纪人告诉他有人大幅度在抛售英国公债，引起了市场的恐慌，英国公债价格急剧下跌，引发了恐慌情绪导致进一步抛售，不到半天一路跌到只有原价的7%。

这一切就都有了解释。

滑铁卢战役的结果不仅在军事上意义重大，而且对金融界的影响也同样深远。倘若拿破仑得胜，法国就会成为欧洲的主宰，英国公债的价格就会大跌;相反如果威灵顿公爵胜利，英国则会主导欧洲，英国公债就会大涨特涨。

不管胜负，提前抛售公债都可以避免下跌的损失。如果威灵顿公爵胜了，就可以趁低吸纳，来日资产可以呈几何倍数递增，甚至成为英国政府最大的债权人。

伊丽莎白在一边都听明白了，因为原本滑铁卢战役的胜利方是英国。

但可惜她不知道最大的受益者是谁。

然而现在战争失败了，公债不再具有回购的价值，不管原来的受益人是谁，现在他至多只能算安全离场。

“现在有没有人在买入？”达西吃不准如果背后的策划人在得知战败消息的话，到底会作何反应，但是公债的价格已经跌入谷底了。

“有人在大笔买入，”经纪人也很犹豫要不要跟进：“大家都在传说是德文郡公爵在兜底。”

达西不太相信德文郡公爵是那个翻云覆雨的人，因他已经够有钱了，更不会为钱去损害国家利益，身为公爵这么做没有好处且有碍名誉，所以他真的可能只是出面收拾残局。而原本的幕后指使者，恐怕只是抛售股票令得自己不至于亏损。

这个时候做出怎样的选择，取决于你对国家有多大的信心。

“我出十万镑，傍晚之前为我全部买进公债。”价格已经这样低，就算战败消息传来损失也很有限，虽然拿破仑如今是高歌猛进的态势，但达西不相信英国会从此一蹶不振，就算摄政王无能，还有威尔士公主是所有人的希望。

与其这十万镑被摄政王拿去，达西宁可投进公债里。

这也算是对德文郡公爵的一种示好。

伊丽莎白想起简曾经说过德文郡公爵答应帮她的忙，立刻表示支持达西购买公债的决定，当天证券交易所关闭之前，公债的价格回升到原本的12%。

市场依旧没有信心。

其实伊丽莎白也没有多大信心，就算摄政王被迫退出摄政，由所有人眼中更青睐的威尔士公主来主持大局，但伊丽莎白知道，这位公主两年内就会因为难产母子双亡。

但她总觉得哪怕历史拐了个弯，拿破仑暂时胜利，也改变不了这位皇帝气数已尽的事实。

隔天上午，战败的消息就传回了伦敦。

同时送到伦敦的，还有威灵顿公爵的灵柩。

议会吵成一团，纷纷向穹顶宫发难，迅速导致摄政危机，报纸上纷纷要求摄政王为失败负责，要议会开展弹劾，把他打回原形。

摄政王是这样一个人，如果战争胜利了，他视其为吹嘘的资本；如果失败了，这同他毫无关系，他是一点责任也没有的。

可惜反对的声音太大，摄政王只好闭门谢客，关上门却大发雷霆。他很需要这场战争的胜利，因为他摄政以来还没有大的政绩。此外威灵顿公爵可谓他的左膀右臂，对外可以带兵打仗，对内可以威逼威尔士公主听话，他的死和失利，对摄政王来说是一场巨大的双重打击。

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