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第662章 玉合符显（第2页）

“学生明白！”

曾泰刚离开不久，齐虎那边先传回了消息。

“大人！”齐虎带回一个满脸皱纹、背着药篓的老采药人，“这位是云台山有名的采药人孙老汉，他说他见过类似的玉佩！”

孙老汉有些拘谨地行礼，狄仁杰温言请他坐下细说。

“回……回大老爷，”孙老汉指着桌上那完整的莲花玉佩图样，“这纹样，小老儿确实见过。大概……大概是七八年前吧，山里来过一伙外乡人，说是寻什么‘古药方’，在山里转悠了个把月。他们当中好像有个领头的老婆婆，腰间就挂着一块类似的玉佩，莲花样子差不多，但好像……好像比这个精致些。他们说话口音不是本地的，神神秘秘的，也不怎么跟外人打交道。后来不知怎的，就不见了。”

“外乡人？寻古药方？”狄仁杰追问，“可知他们来自何处？后来去了哪里？”

“这个……小老儿就不清楚了。只听他们偶尔交谈，提到过‘蕲州’、‘黄梅’什么的，可能是那边的人吧。后来再没见过。”孙老汉努力回忆道。

蕲州、黄梅？那是鄂东之地，民间巫医、傩戏、秘密教门历来盛行。这与玉佩可能关联民间教门的推测吻合。

“那伙人当中，可有女子佩戴此类玉佩？”

“好像……除了那老婆婆，还有两个年轻些的女子也跟着，但戴没戴玉佩，小老儿没留意。不过，其中一个女子好像懂点医术，还帮山下的樵夫治过跌打损伤。”

懂医术的女子……狄仁杰心中一动。地窖女尸衣物上的澹澹草药味，莫非与此有关？难道地窖女尸，是当年那伙外乡人中的一员？或者是其后人、信徒？

送走孙老汉，狄仁杰陷入沉思。七八年前的外乡教门人员，莲花玉佩，草药，失踪……这些信息碎片，与当前寺庙的命桉、私盐，似乎相隔甚远，但玉佩的再次出现，又将它们强行联系在了一起。

“大人，”李元芳忽然道，“您说，当年那场火灾，烧掉的会不会不仅仅是房屋典籍，还可能……烧掉了一些人？或者，烧出了一些必须被掩盖的秘密？而那个秘密，可能与这外来的教门有关？弘慧、弘严，甚至已故的住持（如果当时他已任住持），可能都牵扯其中。地窖女尸，或许是知晓秘密的后来者，被灭口。钟楼女尸和钟鸣，则是有人想重新揭开或利用这个秘密？”

这个推断很大胆，但将许多零散的线索串了起来：火灾（旧事）——秘密（可能涉及外来教门或更大罪行）——知情者（地窖女尸）被灭口——多年后，有人想再次触及秘密（或利用之），制造钟鸣异象，可能因此杀了第二人（钟楼女尸），并导致查桉的县令暴毙。

“如果真是这样，”如燕倒吸一口凉气，“那幕后之人，对寺庙过往极为了解，且心机深沉狠毒无比。他（或他们）可能就隐藏在寺中，或者……与寺中核心人物关系极深。维那弘严，嫌疑越来越大。”

狄仁杰缓缓点头。元芳的推测虽有猜想成分，但逻辑上能解释许多疑点。现在需要更多证据来证实或修正这个推断。

傍晚时分，范铸回来了，脸色凝重。

“大人，山涧现场勘查过了。刘三槐落水处附近的岩石上有轻微蹬踏和滑擦痕迹，但无法确定是失足还是挣扎所致。不过，在离尸体不远处的一丛灌木枝上，发现勾挂了一小片灰色的粗麻布条，与寺中低级僧人或火工所穿衣料相似，但寺中人多穿褐、青色，灰色少见。已取回。”

灰色粗麻布？寺中灰色僧衣？狄仁杰心中一动。他记得那个戒律堂执事僧广源，似乎常穿灰色僧衣？还是另有其人？

“另外，”范铸压低声音，“卑职暗中监视那个广源，发现他今日午后曾独自去了后山一处僻静的溪谷，在那里呆了一炷香时间，看似打坐，实则不时张望，形迹可疑。卑职未敢靠近，但他离开后，卑职去那溪谷查看，在一棵老树根部的苔藓下，发现了一个被石块压着的油纸小包，里面是……一小块磁石碎屑，和一点黑色的火药粉末！”

磁石碎屑！火药粉末！

狄仁杰霍然起身！钟鸣机关需要磁石，而火药……能用来做什么？制造更大的声响？还是……爆破？

广源果然有问题！他不仅可能与钟鸣机关有关，还可能掌握着更危险的东西！

“立刻秘密拘捕广源！但不要惊动寺中其他人，尤其是维那弘严！”狄仁杰果断下令，“范铸，你亲自带人去，务必小心，此人通晓武艺！”

“得令！”范铸眼中精光一闪，立刻转身点人去了。

夜色再次降临，普照寺被笼罩在无边的黑暗与山风之中。狄仁杰站在窗前，望着寺庙深处那星星点点的灯火，仿佛看到了那平静表面下激烈涌动的暗流。玉佩合，线索显，广源落网在即，真相似乎正在一步步逼近。但他知道，越接近核心，危险也越大。那个隐藏在最后的主谋，绝不会坐以待毙。

今夜，或许又将是一个不眠之夜。而明日，随着广源的被捕，这场笼罩在古刹之上的迷雾，或许能散去大半。但随之而来的，恐怕将是更加凶险的正面较量。

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