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第324章 回应与考验（第1页）

前店传来的对话声，清晰地透过薄薄的板壁，钻进周瑾瑜的耳朵。他立刻屏住呼吸，身体紧绷，像一尊石像般静止在黑暗中，所有的感官都集中在前方。

“王巡长，您看您，这么晚了还亲自出来巡查，真是辛苦！”吴老板的声音带着恰到好处的热情和一丝讨好，“快坐，快坐，我给您沏杯茶，刚到的‘香片’，您尝尝。”

“不用忙了，老吴。”一个略显沙哑、带着本地口音的男声响起，语气还算平和，但透着一股公事公办的意味，“就是路过，顺便看看。最近上面抓得紧，治安啊，户口啊，都要仔细。你这儿……没什么事吧？”

“没事没事，我能有什么事，老老实实开个小店。”吴老板笑道，“街坊邻居都清楚。王巡长您多关照。”

“嗯，你是个老实人，我知道。”王巡长似乎坐下了，传来椅子挪动的声音，“不过，最近南市这边也不太平。前两天，隔壁街那家当铺半夜被撬了，损失不小。还有，听说有些‘不明身份’的人流窜过来，上面要求我们加强盘查。”

周瑾瑜的心微微一沉。“不明身份的人”，这词太宽泛，但也可能意有所指。

“哎哟，还有这种事？”吴老板的声音带着惊讶，“那我可得把门板钉结实点。王巡长，您多派弟兄们巡着点，我们这些小老百姓才安心。”

“那是自然。”王巡长喝了口茶，发出轻微的咂嘴声，“对了，老吴，你店里……最近没住什么生人吧？或者，有没有看到什么面生的、行为可疑的人在附近转悠？”

来了！周瑾瑜的神经绷得更紧了。吴老板会怎么回答？

“生人？”吴老板的语气听起来很自然，带着点回忆的意味，“白天来来往往买货的，生面孔倒是常有，但都是买了东西就走，没见谁可疑。晚上……我这后院就我自己住，清静得很。哦，对了，前天倒是有个远房表侄从乡下来，想在上海找个活计，在我这儿借住了一晚，第二天一早就出去找活了，也不知道找没找到，这两天没见回来。”

这个“远房表侄”的解释，合情合理，也为自己可能留下的细微痕迹做了铺垫。周瑾瑜暗暗佩服吴老板的急智。

“表侄？”王巡长似乎来了点兴趣，“多大年纪？干什么的？有证件吗？”

“二十七八岁吧，以前在乡下种地，听说上海机会多，就想来闯闯。证件……乡下人，哪有什么正经证件，就一张村里开的条子，也不知道管不管用。”吴老板叹了口气，“这世道，找口饭吃不容易啊。王巡长，您那边要是有合适的零活，能不能帮着留留意？也算帮衬一下穷亲戚。”

巧妙地把话题引开了，还顺便打探了一下消息。周瑾瑜听得仔细。

王巡长“唔”了一声，似乎对“乡下穷亲戚”兴趣不大。“零活……现在也不好找。让他自己多跑跑吧。不过老吴，你可得跟他说清楚，在上海，要守规矩，别惹事。要是没找到活，也别在你这儿长住，免得惹麻烦。”

“明白，明白，谢谢王巡长提醒。”吴老板连连应承，“他要是再回来，我一定跟他说清楚。”

接着，前店传来一些闲聊，关于物价、关于最近街面上的琐事。王巡长似乎没有要走的意思，但也没有再深入追问。周瑾瑜在黑暗中一动不动，连呼吸都控制得极其轻微。时间一分一秒过去，每一秒都显得格外漫长。

大约过了十几分钟，前店终于传来椅子挪动的声音和王巡长的告辞声。吴老板热情地送客，说着“您慢走”、“常来坐”之类的客套话。店铺门板开合的声音响起，随后是上门闩的声音。

又过了一会儿，确认外面没有其他动静后，通往小天井的隔门被轻轻推开，吴老板端着一盏小油灯走了进来，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧沉稳。

“走了。”吴老板低声道，“没事了。”

周瑾瑜这才缓缓吐出一口憋了许久的气，活动了一下有些僵硬的身体。“吴老板，刚才……多谢了。”

“应该的。”吴老板摆摆手，将油灯放在小桌上，“这个王巡长，叫王德发，是这一片的巡长，管着几个岗哨。人还算本分，就是有点爱占小便宜，喜欢听奉承话。平时打点得当，一般不会为难我们这些小商户。他今晚来，多半是例行巡查，顺便敲打敲打，捞点‘平安钱’的意思。我塞了点钱，又说了些好话，算是应付过去了。”

周瑾瑜点点头，理解这种基层警察的生存状态。只要不是专门冲着他们来的，就还有周旋余地。

“不过，他提到‘不明身份的人’，可能不是空穴来风。”吴老板神色严肃了一些，“南市这边鱼龙混杂，最近确实不太平。国民党、三青团、还有原来的汪伪人员、各路帮会，都在活动。我们的人，也有暴露的风险。你在这里，一定要加倍小心。没有我的允许，绝对不能出门，也不能弄出任何引人注意的动静。”

“我明白。”周瑾瑜郑重应道。

接下来的两天，周瑾瑜严格遵守吴老板的规定。

他刊登的寻人启事，在《申报》上连续出现了三天。吴老板每天都会买回报纸，仔细查看中缝和分类广告，也留意是否有其他异常信息。启事登出后，暂时没有发现明显的异常反应。

第三天下午，吴老板像往常一样送来晚饭，但这次，他手里还拿着一个普通的、有些皱巴巴的牛皮纸信封。

“你的。”吴老板将信封递给周瑾瑜，声音压得很低，“刚才有个半大孩子扔进店里就跑，说是有人让交给‘周老板’的。我没看清那孩子的样子。”

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