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第235章 帝定新规抑外戚名单又见旧臣亲（第1页）

正月十二的晨雾还没散尽，张升就捧着锦盒站在了坤宁宫暖阁外。

指尖因用力而泛白。

锦盒里的新账目和秀女名单，重得像块烧红的烙铁。

小太监通报的间隙，张升忍不住掀开盒盖瞥了一眼。

账目上的“三万两”被红笔圈得醒目，比原先的十万两砍去了七成。

每一笔都标注着“车马费三百两”“绸缎钱五百两”。

连宫宴用的蔬菜采购价都写得清清楚楚。

而秀女名单上，士大夫之女只剩下三个，其余十个全换成了“顺天府民女张氏”“河间府织户之女李氏”这类民间女子。

“张尚书，陛下让您进去。”

小太监的声音拉回了他的思绪。

张升深吸一口气，理了理皱巴巴的官袍，迈着沉重的步子走进暖阁。

暖阁里茶香袅袅，朱厚照正坐在案前翻着都察院的督查简报。

见他进来，只是抬了抬眼，指了指案旁的空位。

“坐吧，东西带来了？”

“回陛下，臣……臣把重新核算的账目和拟定的秀女名单带来了，请陛下过目。”

张升连忙躬身，双手将锦盒举过头顶，胳膊却控制不住地发颤。

张永上前接过锦盒，刚要打开，就被朱厚照摆手制止。

“先放那儿吧，朕有话问你。”

他放下手里的简报，手指在案上轻轻敲击，目光落在张升脸上。

语气平静却带着不容置疑的威严。

“张尚书，朕问你，皇后的娘家人封爵，这规矩是从什么时候开始的？”

张升愣了一下，心里咯噔一下。

陛下怎么突然问起这个？

难道是对新名单里的民间女子不满意，想追究外戚背景？

“回陛下，外戚封爵始于仁宗爷朝，当时仁宗爷册封张皇后，追封其父亲张麒为彭城伯，此后便成了惯例。”

“惯例？”

朱厚照冷笑一声，身体微微前倾，眼神里多了几分锐利。

“朕这两天翻了《明实录》，太祖爷和太宗爷在位时，皇后的外戚别说封爵，连入朝为官都要严格考核，怎么到了仁宗爷这儿，就成了‘惯例’？”

张升心里暗道不好，陛下这是要翻旧账。

连忙解释。

“陛下，仁宗爷仁厚，念及皇后辛劳，才破例封爵，后世先帝也都依循此例，算是对后族的恩典。”

“恩典？”

朱厚照猛地一拍案，茶水溅出杯沿，落在宣纸上晕开一小片墨渍。

“朕看是祸根！外戚凭什么封爵？他们没在战场上立过功，没在朝堂上办过实事，就因为是皇后的家人，就能拿着朝廷的俸禄，占着世袭的爵位？”

他站起身，走到舆图前，手指重重戳在“京师”二字上。

“朕的外公是国子监生，勉强算士大夫，母后贤惠，可朕的两个舅舅呢？强占民田、收受贿赂，把百姓逼得家破人亡，这就是‘恩典’养出来的外戚？”

“还有英宗爷朝的孙太后外戚，借着爵位把持漕运，贪墨的银子能堆成山，最后还不是要朕来收拾烂摊子？”

张升吓得连忙跪倒在地，额头紧紧贴在青砖上，连呼吸都不敢大声。

陛下这话直指外戚干政的要害，比昨天问责“插手后宫”还要严重，这是要动“祖制惯例”的根基啊！

“陛下息怒！臣……臣愚昧，未曾想过外戚封爵的隐患，还请陛下明示！”

朱厚照转过身，目光扫过匍匐在地的张升，语气渐渐缓和下来，却依旧带着斩钉截铁的坚定。

“朕这两天想清楚了，大明的爵位，是给有功之臣的，是奖励那些保家卫国、为民办事的人，不是给外戚的‘福利待遇’。”

“外戚的吃穿用度，朕自会照顾，给他们良田、宅院，都没问题，这是朕的私事；但爵位是大明的公器，是朝廷的脸面，绝不能私相授受，更不能让外戚借着爵位干预朝政！”

他顿了顿，声音提高了几分，像是在宣告一个新的时代。

“从朕开始，皇后的外戚，一律不得封爵！之前先帝册封的外戚爵位，朕会让人去查，要是他们安分守己，没危害大明，那爵位就留着，但不许世袭；要是查出来有贪腐、干政的劣迹，朕不仅要收回爵位，还要追究他们的罪责！”

张升彻底懵了，趴在地上半天没反应过来。

陛下这是要干多大的事啊！不仅打破了近百年的惯例，还要清查前朝外戚的旧账，这要是真推行下去，不知道要得罪多少皇亲国戚和依附外戚的官员！

他想开口劝阻，可话到嘴边又咽了回去。

昨天陛下怼“祖制”的狠劲还历历在目，现在再提“惯例”，无疑是自讨苦吃。

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