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第455章 甘泉池（第1页）

望西驿东门外。

李辰勒住马，看着眼前的景象，久久说不出话。

城墙还是那道城墙，但城外已经完全变了模样——密密麻麻的帐篷、窝棚像雨后蘑菇一样蔓延开来，一直延伸到远处的戈壁滩上。

炊烟数百缕，人声鼎沸，骆驼马匹嘶鸣，孩童哭喊，妇女吆喝……这哪里还是那个边陲小驿站？分明是一座正在野蛮生长的城市。

“侯爷，到了。”李神弓策马上前。

正说着，城门打开，一队人快步迎出。为首的是李嫣然，身后跟着韩擎、阿卜杜勒（丝路驼帮掌柜）、苏妈妈、还有几个陌生面孔。

“侯爷！”李嫣然快步上前，眼眶瞬间就红了。

李辰下马，仔细打量她。几个月不见，这女人瘦了，黑了，但眼睛更亮，透着一股疲惫而坚毅的神采。

“辛苦了。”李辰轻声道。

就这三个字，李嫣然眼泪唰地掉下来。她赶紧擦掉，强笑道：“妾身失态了。侯爷一路劳顿，快进城歇息。”

众人簇拥着李辰入城。

城内变化更大——原本宽敞的街道两旁搭满了简易棚屋，商铺一家挨一家，招牌五花八门：西域香料铺、中原绸缎庄、胡人酒肆、甚至还有家“新洛云雾瓷”分店。

“这都是难民来了之后开的？”李辰问。

“大部分是。”李嫣然介绍，“撒马尔罕来的难民中，有手艺的不少。会打铁的开铁匠铺，会织毯的开毯坊，会做饭的开食肆。我们提供场地，免半年租金，只收一点管理费。”

“秩序怎么样？”

“刚开始乱。”韩擎接话，“难民刚来时，打架斗殴、偷抢拐骗，天天有事。后来我们定了三条铁律——杀人者斩，强奸者斩，偷盗者杖五十加劳役。砍了十几个脑袋，局面就稳住了。”

李辰点头。乱世用重典，没错。

到将军府坐下，李嫣然开始正式汇报。钱芸、韩擎等人补充，足足说了半个时辰。

“……截至昨日，望西驿在册人口两万四千七百三十五人，其中难民一万一千二百人。每日新增难民约两百，多时三百，少时一百。”

“……粮食库存还能支撑两个月，但若继续来难民，只能撑一个月。药材充足，新洛送来的制药设备已经投产，日产青蒿常山合剂三百斤，够用。”

“……军队扩充至两千人，其中一千是难民中招募的。训练不足，但守城够用。”

“……商铺四百二十七家，每月税收三百两。但支出更大——军饷、官吏俸禄、施粥、药材采购……每月亏空五百两。”

李辰默默听着，心里算账。

两万多人，每月亏五百两，一年六千两。不算多，但长期下去不是办法。

“还有个大问题。”李嫣然压低声音，“水。”

“水？”

“望西驿原本靠两口井供水，够一万人用。现在人口翻倍，井水不够了。每天取水要排长队，为抢水打架的事，三天两头发生。”

李辰皱眉。水是命脉，这个问题必须解决。

汇报完毕，李辰让众人先去休息，独留李嫣然。

门一关，李嫣然就扑进李辰怀里，紧紧抱住：“侯爷，妾身想死您了……”

声音哽咽，没了刚才汇报时的干练，只剩下小女人的委屈和思念。

李辰搂着她，轻拍她的背：“知道，都知道。这几个月，难为你了。”

“妾身不怕难，就怕……就怕做不好，辜负您的信任，侯爷，西域太乱了，难民太多了，妾身有时夜里睡不着，怕望西驿变成第二个撒马尔罕……”

“不会。”李辰擦掉她的眼泪，“有你在，就不会。”

这话比任何安慰都管用。李嫣然破涕为笑，拉着李辰往内室走：“侯爷累了吧，妾身伺候您歇息……”

一番云雨，久别重逢的思念化作缠绵。

事后，两人相拥而卧。

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