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第318章 夜探旧宅窥密会黑手轮廓始分明（第1页）

霜降既过，京师风露骤寒，晓雾如纱，浸得人骨缝里都透着凉意。瑶安堂后院的银杏树下，几片金叶被风卷着旋舞，轻落在苏瑶摊开的古籍扉页。那是其父苏仲平的生前手札，纸页边缘泛着焦褐，那是十年前苏家遭难时，老仆舍命从烈焰中抢出的孤本，每页都浸着当年的烟火气。

“姑娘，此页正是十年前张承业求诊咳疾的病案。”春桃捧着暖炉轻步走近，见苏瑶指尖反复摩挲“张承业”三字，低声补道，“秦风大哥刚从前院来报，户部那边异动频发——张承业今日天未亮便往二皇叔府去，直至巳时才归，面色沉如墨染，似是遇了极大不顺。”

苏瑶抬眸时，睫毛沾着晓雾凝成的细珠，如蝶翼缀露。她将手札轻合，封面上“苏氏族谱”四字虽已模糊，在她心头却重若千钧。沈昭远入狱已逾三日，张承业本应如惊弓之鸟，却偏在此时私会二皇叔，其间必有蹊跷。“秦风可查清张承业近日的访客名录？”

“已查得明了。”秦风的声音自月亮门外传来，他一身劲装未卸，袍角还沾着郊野的尘土与草屑，显是刚奔波归来，“张府三日内共迎客五人，其四皆为户部属官，唯有一位自称‘柳先生’的老者，昨夜亥时从侧门潜入，今日卯时方去，全程由张承业亲迎亲送，府中管家都未敢近前半步。”

慕容珏恰从厅堂走来，他刚与三皇子的使者密谈完毕，眉宇间凝着几分沉肃。“那柳先生的行踪已探明——入张府前，曾往二皇叔府后门逗留一炷香，其乘坐的马车，车轮纹路与去年夜袭瑶安堂刺客所用之车，分毫不差。”

苏瑶心头一凛。去岁深秋，瑶安堂分馆遭袭，凶手所持弯刀刻有独特云纹，事后秦风追查得知，那是二皇叔麾下私兵的制式兵器。如今柳先生既与二皇叔勾连，又深夜密会张承业，必是为沈昭远之事而来。“沈昭远知晓太多隐秘，张承业与二皇叔断不会容他开口招供。”

“三皇子之意，趁张承业心神不宁，当速速寻得他与沈昭远勾结的实证，最好能牵出十年前盐铁案的蛛丝马迹。”慕容珏行至苏瑶身侧，目光落在那本残本手札上，“令尊的病案中，可有关于张承业的异常记载？”

苏瑶重展手札，指尖拂过一行蝇头小楷：“庚辰年秋，张承业咳血求诊，脉虚浮而隐带燥火，非风寒之症。询其病因，支吾难言。予润肺汤一剂，嘱其远辛辣、戒忧思。”她眸色微沉，“先父曾言，张承业此疾乃忧思过甚所致。彼时他刚擢升户部侍郎，正是仕途鼎盛之际，何来‘忧思’？如今想来，怕是参与构陷苏家后，心有愧怍，日夜难安所致。”

秦风接口道：“属下还查到一桩旧事——张承业的嫡子张启元，十年前曾任苏州盐场监运官。苏家盐铁案事发三月后，他便以‘丁忧’为名辞官，隐居苏州城外别苑，此后再未涉足官场半步，行径颇为反常。”

“苏州盐场，正是先父当年督查的核心据点。”苏瑶眼中寒芒一闪而过，“张启元辞官绝非偶然，他定是为其父掩盖了什么。只是如今沈昭远入狱，张承业必已遣人通知张启元销毁证据，此时再往苏州，怕是已迟了一步。”

慕容珏沉吟半晌，忽道：“今日卯时柳先生离张府时，我已令人在其车轴系了‘凝香’——便是你前番配制的那款，气味清淡如梅，三日不散。方才暗卫来报，柳先生并未离京，而是去了张府城郊的一处旧宅。”

苏瑶眸中骤然亮起。那处旧宅她亦有耳闻，先父生前曾提过，张承业在西郊杏花岭有座别苑，专司存放家中旧物账册，平日鲜有人至。“莫非张承业将十年前的罪证账册藏在了那里？”

“极有可能。”慕容珏颔首，神色凝重，“沈昭远入狱，张承业必急于转移罪证，那旧宅偏僻荒芜，正是藏污纳垢的绝佳之地。今夜我亲自去探，若能寻得账册，不仅可定张承业之罪，更能为令尊旧案寻得关键突破口。”

苏瑶连忙起身，从药箱中取出一个雕花木盒：“这里面是‘迷烟散’，遇风即化，半个时辰后自解，不留半分痕迹；这枚夜光石，乃西域贡品，暗处可发微光，不易被察觉；最要紧的是这枚‘解毒丹’，张府旧宅恐设毒虫陷阱，你务必贴身收好。”

慕容珏接过木盒，指尖不经意触到她微凉的掌心，当即反手将其握住，声线沉稳如磐：“放心，我自有分寸。你在瑶安堂静候，令秦风加派暗卫值守，以防张承业狗急跳墙，遣人来此滋事。”

苏瑶点头，眉宇间仍萦绕着忧色。她知慕容珏武功卓绝，可张承业老奸巨猾，那旧宅经营多年，定是机关密布。“若遇险境，切勿恋战，保全自身为要。春桃已备妥金疮药与止血散，无论能否寻得证据，务必平安归来。”

慕容珏见她眼底满是关切，心中一暖，抬手为她拂去鬓边沾着的银杏叶：“我向你保证，定当平安归来。待此事了结，我便陪你往苏州一行，祭拜令尊当年督查盐场时结识的旧友，或许能寻得更多线索。”

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夜色如墨，浸得京城万籁俱寂，唯有更夫的梆子声遥遥传来。张府旧宅坐落于西郊杏花岭，四周荒坟累累，野蔓丛生，平日里人迹罕至。慕容珏换上玄色夜行衣，如一道轻烟掠过围墙，悄无声息潜入院中。

旧宅朱门虚掩，门前石狮子爬满枯藤，锈迹斑斑的门环上结着蛛网，显是许久未曾打理。慕容珏刚踏入庭院，便觉脚下石板微松，俯身细查，只见石板缝隙中藏着发丝般的铜丝，一端连着廊下的铜铃，稍有触动便会发声。他从袖中取出特制铁钩，屏息凝神将铜丝挑断，随后猫腰潜向正屋。

正屋窗隙漏出微光，隐约传来两人交谈之声，其一正是张承业，另一人声音嘶哑如破锣，想必便是那柳先生。“沈昭远那废物，连科举舞弊这点事都藏不住，如今身陷天牢，若被三皇子与慕容珏撬开嘴，我等皆要身首异处！”张承业的声音压得极低，却难掩其中怨愤。

柳先生轻咳两声，语气冷如寒冰：“王爷早有安排，沈昭远断不能留。今夜三更，会有亲信扮作狱卒，送一碗‘断头饭’过去，其中掺了‘牵机引’，半个时辰内毒发，形貌与暴毙无异，无人能查。”

慕容珏心头一沉。沈昭远虽罪大恶极，却握有十年前盐铁案的关键线索，若此时被灭口，旧案便再失一重要证人。他悄退至墙角，正欲取出信号弹通知天牢外的秦风，屋内又传来张承业的声音，带着几分惶惧。

“可沈昭远之父沈仲当年留下的账册还在我手中！那上面记着十年前我们侵吞盐铁税款的明细，还有与北疆叛军交易的凭证，若是被搜出，王爷与我都要落个株连九族的下场！”

柳先生一声冷笑，语气中满是不屑：“王爷早已虑及此事。今夜我来，便是要随你取了账册，当场焚毁。这旧宅已非安身之所，苏瑶与慕容珏盯着沈昭远，迟早会查到你头上。待账册焚尽，沈昭远伏诛，死无对证，他们纵是怀疑，也无实据可查。”

“可那账册藏在书房暗格，机关唯有我知晓……”张承业话未说完，便被柳先生厉声打断：“休要多言，速去引路！王爷有令，三更前务必了事，否则天光大亮，便再无转圜余地！”

慕容珏悄绕至书房窗下，借清冷月光窥望，只见张承业引着柳先生走向书架。他屏息凝神，见张承业取下书架顶层一本《论语》，右手紧握书脊向右旋转，只听“咔嗒”一声轻响，书架缓缓移开，露出其后暗格。暗格不大，内置一个紫檀木盒，鎏金锁扣在微光下泛着冷光，想来便是藏账册之处。

就在张承业伸手去取木盒之际，院外忽然传来马蹄声疾驰而至，紧接着是守卫的厉声喝问：“来者何人？”随即便是刀剑相击的锐响。柳先生脸色骤变，低呼：“不好，有埋伏！”

张承业顿时慌了手脚，一把将木盒抱在怀中，对柳先生急道：“快从后门走！那里有密道直通城外！”柳先生点头，从袖中掣出一把弯刀，寒光凛冽，转身便往门外冲去。慕容珏见状，知不能再藏，拔剑出鞘，一道寒光拦住二人去路。

“慕容珏！”张承业见来人，面色惨白如纸，声音都发起抖来，“你……你怎会在此？”

慕容珏剑眉倒竖，目如寒星，厉声斥道：“张承业！你勾结皇叔，侵吞国帑，私通叛贼，更敢谋害朝廷命官，今日便是你的死期！”话音未落，他挥剑直取张承业，剑锋裹挟着寒风，直逼其面门。

柳先生见状，连忙挥刀格挡，弯刀与长剑相撞，迸出一串火星，锐响刺破夜的静谧。这柳先生武功竟颇为不弱，招式狠辣刁钻，显是常年行走江湖的亡命之徒。慕容珏不敢怠慢，施展开家传“流云剑法”，剑影如织，与柳先生缠斗在一处。

张承业趁机抱盒往后门逃窜，刚至门廊，便被秦风率领的暗卫拦住去路。“张大人，且留步！”秦风手持长刀，目若寒霜，“你怀中木盒，想必便是十年前的盐铁账册吧？乖乖交出，或可从轻发落。”

张承业知今日已无脱身可能，眼中闪过一丝疯狂，突然将木盒狠狠摔在地上，盒盖崩开，账册散落一地。他从袖中摸出火折子，就要点燃：“我得不到的东西，谁也别想得到！这账册今日便要化为灰烬！”

“住手！”苏瑶的声音自院外传来，她带着春桃与几名医馆弟子匆匆赶来，手中紧攥一个水囊，见状当即扬手将水囊掷出，水注倾泻而下，火折子刚燃便被浇灭。原来苏瑶终是放心不下，带着人赶来支援，恰在此时撞见张承业焚册之举。

张承业见账册未毁，气得浑身发抖，从怀中掣出一把短刀，目露凶光直扑苏瑶：“苏瑶！皆是你这小贱人坏我大事！今日我便杀了你，为沈昭远报仇！”

慕容珏见状，心头一紧，猛地一脚踹开柳先生，身形如箭般掠至苏瑶身前，反手一剑刺穿张承业肩膀。张承业惨叫一声，短刀脱手落地，秦风上前一步，一脚踩住其手腕，将人牢牢制住。

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柳先生见张承业被擒，知大势已去，虚晃一刀欲寻隙逃脱，却被慕容珏甩出的铁链缠住脚踝，重重摔在地上。暗卫一拥而上，将其死死按在地上，动弹不得。

苏瑶缓步走向散落的账册，小心翼翼将其拾起。账册虽被水浸，边角微卷，多数字迹仍清晰可辨。她翻至其中一页，只见上面赫然写着：“庚辰年冬，盐铁税款十万两，转至北疆叛军账下，经办人：张承业、沈仲”，下方朱印鲜红，正是二人当年的官印。

“找到了……终于找到了……”苏瑶的声音染着颤音，滚烫的泪滴终是忍不住砸落在账册的泛黄纸页上。这一页薄纸，便是洗刷父亲冤屈的铁证，更是扳倒二皇叔的关键筹码。她抬眸望向慕容珏，眼中满是泪光与感激：“阿珏，多谢你。”

慕容珏行至她身侧，抬手为她拭去颊边泪痕，声线温柔却坚定：“我曾许诺，陪你为令尊洗冤。如今证据在手，我们即刻入宫面圣，让二皇叔与张承业之流，为其恶行付出代价。”

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