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第310章 税秤揭幕商贾哗然（第1页）

天刚亮，雪斋就带着民兵押着十辆板车进了市集。

板车上盖着红布，底下是新铸的铜秤。他肩上的伤还在渗血，纱布被晨风吹得微微发颤，但他没停下。队伍走到集市中央，他抬手一挥，民兵立刻把板车围成一圈。

百姓听见动静，陆续从街角巷口走出来。有人认出是宫本大人，低声传话：“米票有效，粮价不变！”这句话像水波一样散开，人群开始往这边聚。

巳时三刻，太阳升到头顶。雪斋站上高台，一手按在红布边缘，环视四周。绸商、米行、油坊的掌柜都来了，站在前排，脸色不太好看。

他用力一掀，红布落地。十座黄铜秤在日光下闪出亮光，秤杆刻度清晰，秤砣沉实。围观的人群发出低低的惊叹。

“自今日起，凡交易不过官秤者，一经查实，罚没十倍货物！”他的声音不高，但每个字都清楚。

台下静了几息。接着，一个穿深蓝和服的胖子猛地拍案而起，桌上的算盘跳了一下。

“宫本大人！我张家三代卖绸，何曾缺斤短两？这秤一立，谁还信我们？这不是断人生路是什么！”

旁边几个商人立刻附和。米行老板点头：“就是！市场向来自由定价，何时轮到官府插手？”油坊掌柜也喊：“规矩太多，生意怎么做？”

人群开始骚动。有些人原本支持，现在也犹豫起来。

雪斋没动。他从怀里取出一本账册，纸页已经磨得发毛。他手臂一扬，账册飞出，正落在那张案桌上，“啪”地翻开。

“张记上月售绸三十匹，每匹短三寸，累计诈银七两二钱。”他盯着绸商，“你赚的是百姓活命钱。”

又转向米行老板：“李记五月至今，五成糙米混入精米出售，获利四十六贯。你家仓库里还有三袋糠粉，昨夜才运进去。”

米行老板脸色发白，后退半步。

雪斋往前走了一步：“你们说这是生路？那是踩着别人脊梁骨爬上去的。”

台下百姓哗然。刚才还犹豫的人纷纷后退，离那些商人远了些。

茶屋四次郎不知什么时候走了过来。他穿紫色小纹和服，铁错金算盘腰带叮当作响。他没说话，只伸手摸了摸其中一座铜秤的秤杆，嘴角微动。

“好狠的账本。”他低声说，“连我都不敢这么查。”

雪斋看了他一眼，没接话。

就在这时，马蹄声由远及近。一骑快马冲进市集，骑兵滚鞍下马，单膝跪地。

“报——丰臣家使节将至！三日内抵达桧山城！”

全场瞬间安静。

商人面面相觑，有的低头交换眼神，有的悄悄往后退。百姓也愣住了，不知道这意味着什么。

茶屋四次郎靠近雪斋，声音压得很低：“秀吉眼下正查各地赋税，你这税秤……怕是要入他的眼了。”

雪斋没看他，也没答话。他慢慢把账册收回袖中，目光扫过十座铜秤，又看向远处街道尽头扬起的尘烟。

他抬手，示意民兵守住秤台。然后转身，站到最中间那座铜秤旁。灰蓝直垂被风吹起一角，左眉骨的刀疤在阳光下显得更明显。

有百姓壮着胆子上前，提了一袋米要过秤。民兵接过，放上秤盘，加减秤砣。数字报出来，不多不少。

“准！”那人咧嘴笑了，扛起米袋就走。

第二个来的是卖菜的老妇，秤完后点头：“比以前公道。”

越来越多的人围上来，排队等着用秤。商人站在外围，没人再敢大声说话。

茶屋四次郎看了一会儿，轻轻摇头，转身挤进人群，慢慢走远了。走到街角时，他回头望了一眼，只见雪斋仍站在秤旁，一动不动。

几个绸商凑在一起低声说话。一个说：“这秤不能留。”另一个接口：“黑市还能做，只要不走明面。”第三人冷笑：“等使节来了，看他还站不站得住。”

他们悄悄散开。

雪斋的目光掠过这些人离开的背影，没阻止。他知道，有些人不会甘心。

一名民兵走来报告：“北岭那边送来消息，识字班今天照常上课，三百人到场，都在学写‘税’字。”

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