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82 狐嫁（第1页）

叶子觉得自己可幸运了。难得来京都一趟，竟然刚好碰上了狐狸娶亲的祭典。

五个人从岚山回来时，天色已经暗了。

原本只是想去附近找个地方吃晚饭，途经一座不知名的小神社时，却发现参道两侧早早点亮了石灯笼。暖黄色的火光沿着山路向上铺开，摊贩在鸟居外支起矮棚，售卖绘着朱纹的狐狸面具、狐火灯笼与装在小碗里的甜酒。

远处隐约传来太鼓与篠笛的声音，穿白无垢的“新娘”撑着红伞站在人群尽头，脸上覆盖着一张没有表情的白色狐面。

“真的是狐狸娶亲！”叶子拉住莲的衣袖，玩了一整天的疲倦顿时一扫而空，“我们运气也太好了吧。”

“嗯。”莲顺着她的目光看过去，“很幸运。”

他说话时依旧温柔，唇边始终带着浅淡的笑意。一路从岚山回来，他替叶子整理披肩，替她拿着换下来的木屐，还在她问起自己是不是不舒服时说只是有些晕船。

他只觉得自己表现得很好，叶子果然没有察觉。

不知何时，美绪与沉悠早已兴冲冲地挤进人群，隼人也被她们使唤去帮忙买甜酒。叶子停在售卖面具的摊位前，拿起一张白底红纹的狐面，忽然想起年初五个人在王子神社跨年的那一晚。

那时他们也戴过狐狸面具。

除夕的夜风冷得刺骨，呼出的白气不断凝在面具内侧，自己没戴多久就挂在了身上。莲倒是规规矩矩地戴了一路，直到新年的钟声响起，才把面具掀起来，对叶子笑着说了一句“新年快乐”。

“和年初那张很像。”莲忽然说。

叶子回过神，才发现他也走到了摊位前。莲从挂满狐面的木架上取下一张黑色面具。他没有询问她的意见，径直将零钱放进托盘，低下头，亲手把细绳系在了脑后。

黑色狐面落下来，将他半张脸遮得严严实实。

“怎么样？”他隔着狭长的眼孔看向叶子。

“很适合你。”叶子说完，又觉得这句话莫名有些熟悉，“不过你不会嫌面具里面闷吗？”

“不会，想和你戴一样的。”

莲又替她买下那张白色狐面，递到她手里。叶子也将面具戴好，两个人并排站在灯笼下，远远看去，倒真像是从迎亲队伍里走散的一对狐狸。

就像当初一样，她又做了一次他的狐狸新娘。

摊位后的老妇人打量他们片刻，用带着京都口音的日语笑道：“年轻人只觉得狐面漂亮，却鲜少有人知道背后的故事。”

叶子好奇地转过身：“请问是有什么说法吗？”

“这一带从前传过一个故事。”老妇人拿起一张尚未描色的白狐面，用袖口缓慢擦拭，“山脚下有个姑娘，被住在深山里的狐狸看中。狐家送来彩礼，又派了长长的迎亲队伍接她。人人都说她有福气，嫁进山里以后，再也不必受人间的贫苦。出嫁那天，她穿上白无垢，走到第一道鸟居前，狐家的人便替她戴上了面具。”

“然后呢？他们结婚了吗？”

“然后，她就不能回头了。”

老妇人将面具举到灯下。空白的狐脸被火光照得雪白，那张面上没有喜悦，没有愤怒，也没有悲伤。

“跨过第一道鸟居，她原来的姓氏便留在了家中；跨过第二道，父母再叫她的小名，她也不能回答。等走过最后一道鸟居，她便不再是山脚下的姑娘，只是狐家的新娘。面具戴在脸上，并不是为了把她变成狐狸，而是要先让她失去作为人的脸。”

叶子怔了怔，周围嘈杂的人声，突然寂静下来。

“人的脸会哭，会笑，也会让旁人知道她愿不愿意。狐面却永远只有同一种表情。等她戴得久了，别人便不再问她在想什么，只要她继续跟着队伍往山里走就好。她原来的名字、声音和模样都被留在鸟居外面，最后连她自己也忘记，面具下面原本是什么样子。”

不远处传来三声太鼓，迎亲的队伍即将出发。戴着狐面的随从提起灯笼，穿白无垢的新娘也被簇拥着走向参道。

老妇人把那张空白狐面放回原处，轻轻叹息：“所以狐狸娶亲，从狐狸家看来是迎娶，从姑娘家看来，却是一场送别。所谓嫁入，并不只是多了一个归处，也是从原来的世界里被除去了姓名。婚礼办得越热闹，便越没有人听见她面具下面的声音。”

叶子转头看向站在身旁的莲。

黑色狐面遮住了他的整张脸，只剩下一双深色的眼睛藏在狭窄的孔洞之后。

这段时间以来，他似乎已经很久没有真正发过脾气了，即使她做了让他伤心的事。

她说要去神户念书，他便说会去看她。她答应和隼人来京都，他也跟着一起。她就算心不在焉，他也没关系。她一次又一次将目光投向别人，他仍旧在家替她做饭，照顾年糕，在她回头的时候露出恰到好处的温柔。

他好像渐渐变成了一个没有意见的人。

只要她不离开，什么都可以原谅，什么都愿意退让。那些嫉妒、不甘和委屈被他一层层藏起来，最后只剩下一张她最熟悉、也最容易心软的温柔面孔。

年初跨年时，他戴着狐面是为了应景。钟声一响，便能随手摘下来，笑着对她说新年快乐。

这一次，他却主动买下面具，亲手戴在了自己脸上。

叶子忽然抬起手，解开了莲脑后的细绳。

狐面被取下来时，莲明显愣了一瞬。灯笼的光落到他脸上，照出眼底来不及掩饰的疲惫，以及一丝尚未来得及收起的阴郁。可那点真实的情绪只存在了短短一瞬，他很快便习惯性地弯起唇角。

“怎么了？”莲问。

“辛苦你了。”

莲觉得意外，不知要如何回应。

“你不想笑的时候，就不要笑。”她握着那张仍然温热的狐面，指腹缓慢摩挲过眼尾的金色纹路，“不高兴也可以直接告诉我。你不用什么都说好，也不用一直顺着我。”

莲看了她许久：“如果我不顺着你，你就会留下来吗？”

这时，迎亲队伍已经在太鼓声中缓慢向前。

戴着狐狸面具的人们提着灯笼穿过参道，白无垢的新娘被簇拥在正中间，宽大的衣摆扫过石阶，一步一步走向山中的鸟居。

“队伍要出发了。”莲看着她手里的面具，“不戴着的话，就不能跟他们一起走。”

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