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第14章（第1页）

宋秀玉笑了。

那笑容很淡，可那笑容里的东西，比任何时候都真。

走吧。她轻声说，天快亮了。

崔元贞看着她，想说点什么。

可她能说什么？

她只是又抱了她一下，紧紧的，然后松开手，转身往门口走。

走到门口，她回头。

宋秀玉站在那里，月光照在她身上，照在她含着泪却笑着的脸上。

崔元贞也笑了。

然后她推开门，走了出去。

月光很亮。

崔元贞走在竹林小道上，一步一步往外走。月光照在她身上，照在她那一头散落的青丝上，照在她带着泪痕的脸上。

她走得很快。

不是不想慢，是不敢慢。

怕一慢下来，就会回头。

怕一回头，就再也走不动了。

走出竹林，走到湖边，她停下来，回头望了一眼。

那竹林深处，那一点昏黄的光，还亮着。

有一个人影，站在院门口。

隔得太远，看不清脸。可她知道，那是谁。

崔元贞站在那里，望着那个人影，望了很久。

然后她抬起手，挥了挥。

那个人影也抬起手，挥了挥。

崔元贞笑了。

笑着笑着，眼泪流了下来。

她转过身，一步一步消失在夜色里。

这一次，她没有再回头。

第8章李夫人

崔元贞是腊月里被寻回的。那日她正坐在扬州一家客栈的窗边发呆，窗外就是运河，来来往往的船只挤在水面上，船夫的吆喝声混着水声，嘈嘈切切地响成一片。她靠着窗望着那些船，脑子里空空的，什么也没想，那段日子她常常这样，一坐就是一整天，不思考，也不愿意思考。

门被推开的时候，她以为是店小二来送水，没有回头。直到那个声音在身后响起：十二娘。她的身子一下子僵住了，慢慢转过头去，看见崔泰之站在门口，风尘仆仆，满脸疲惫，可那双眼睛亮得惊人，像是走了很远很远的路，终于找到了要找的东西。她站起来想笑一笑，可嘴角刚扬起，眼眶就红了。崔泰之走过来，上上下下打量了她一遍，忽然伸手狠狠揉了揉她的脑袋，只说了一个字：瘦了。她的眼泪一下子就掉了下来。

崔泰之没有让她哭太久，只是拉着她坐下，要了一壶热茶，给自己倒了一杯一口喝了下去。茶很烫，他被烫得龇牙咧嘴，却还是一口气喝完了，然后说：父亲病了。崔元贞的心猛地往下一沉。他又说：母亲也病了，大夫说是急火攻心加上忧思过甚，不算什么大病，可你再不回去，就要拖成大病了。

崔元贞沉默着，窗外船夫的吆喝声还在响，一声一声的像是催着人往前走，那声音和洛水上的腔调完全不同，软软的、弯弯的，可此刻听在她耳朵里，却像是一下一下敲在心上的鼓点。过了很久她才开口，声音很轻：那门亲事，还作数吗？崔泰之看着她，目光里有心疼，有无奈，还有一点点说不清的愧疚，他说：作数。宗室李家那边说了，只要你回去，婚期定在明年三月。三月，还有将近三个月。崔元贞望着窗外那条运河，望着那些来来往往的船，望着远处灰蒙蒙的天，想起在杭州的那几个月，想起西湖边的那些清晨和黄昏，想起那个人，那些画面像一幅幅画在她心里一页一页翻过去，然后她闭上眼睛，把它们合上了，说：大哥，我跟你回去。

回到崔家以后的日子，比崔元贞想象中更难熬。父亲确实病了，虽然不重，但整个人瘦了一大圈，从前那个挺得笔直的身影变得有些弯了，看到她的时候只说了一句回来就好，就再也没有别的话。母亲抱着她哭了整整一个下午，哭完了擦干眼泪，开始张罗婚事。纳彩、问名、纳吉、纳征、请期，一套一套的礼仪走下来，比她在杭州漂泊的那些日子还要漫长。她就像一件摆在案上的东西，由着别人量尺寸、定款式、选料子，没有人问她愿不愿意，因为答案已经不重要了，她回来了，这就是答案。

李家的聘礼是三月初送来的，整整三十六抬，从铜驼陌这头排到那头，红绸锦缎在太阳底下晃得人眼睛发花，引来半城人看热闹。崔元贞站在自己院子的窗边远远望着，看了很久，然后转过身去，从箱底翻出那柄软剑。她把剑擦了又擦，磨了又磨，剑身在日光下泛着清冷的光，像是还认得她。她练了整整一个下午，直到满身大汗、手臂酸软才停下来，然后坐在廊下望着那棵已经发了新芽的枣树发呆。九姐走的时候这棵树还没有结果，如今已经长得这么大了。

婚期定在三月底。出嫁前那天晚上，母亲来她房里坐了很久，说了很多话，无非是嫁过去以后要孝顺公婆、敬重丈夫、持家有道这些老生常谈。崔元贞一一答应着，脸上带着得体的笑容，可那笑容底下是什么，连她自己也不知道。母亲走到门口的时候停了一下，没有回头，说了一句：十二娘，往后的日子就得你自己过了。门关上了，崔元贞一个人坐在床边，望着那盏快要烧完的灯，忽然想起九姐，九姐走的时候是笑着的，说姐姐是笑着走的，她那时候不懂，现在好像懂了一点。

三月底，崔元贞出嫁了。婚礼的仪式繁琐得让人犯困，拜天地、拜高堂、夫妻对拜，一套一套的，她像个被线牵着的木偶，照着做，不反抗，也不期待。入了洞房，她坐在床边，红盖头盖在头上，等着那个人来揭。

脚步声近了，红盖头被挑开，烛光照进来，有点晃眼。她抬起头，看见面前站着一个年轻的男人，李琛比她想象中要年轻，长得端正，眉宇间有世家子弟的矜贵，却不显得傲慢。他穿着大红喜服站在那里低头看她，目光里没有贪婪，没有迫不及待，只有一种平静的打量，像是在看一个即将和自己住在一个屋檐下的陌生人。

两个人对视着，谁也没有说话。沉默了很久，李琛忽然在她对面坐下，自己给自己倒了一杯酒喝了。他喝酒的样子很慢，像是在品味道，又像是在拖延时间。放下酒杯之后他说：我知道你不想嫁。崔元贞愣了一下。他又说：我也知道，你逃过婚，你走了好几个月，去了南方，是你大哥把你找回来的。他的语气很平静，没有质问，没有嘲讽，只是在说一个事实。崔元贞看着他，没有说话。

李琛又倒了一杯酒，没有喝，只是拿在手里转着，酒杯在他指间慢慢转动，烛光映在上面一晃一晃的。他忽然笑了一下，那笑容淡淡的，带着一点苦涩，像是藏了很久终于可以拿出来见人的那种苦涩，他说：你不用紧张，我不是来兴师问罪的。你不想嫁，我也不想娶。我心里头有一个人，可家里不让娶。他们给我挑了你，清河崔氏的嫡女，门当户对，体面。他停了一下，把那杯酒喝了，然后说：所以咱们扯平了，你不想嫁，我不想娶，可咱们都拗不过家里。

崔元贞沉默了一会儿，问：你想怎么办？李琛看着她，目光里有审视，又不只是审视，还有一种把她当成同伴而不是妻子的平等，他说：我想跟你做个交易。在人前，咱们是相敬如宾的夫妻，该一起出席的场合一起出席，该给的面子互相给，该有的体面一样不少。在人后，你过你的，我过我的，你想做什么我不拦着，我喜欢谁你也别管。

崔元贞看着他，看了很久。这个人比她想的要聪明，也比她想的要坦诚，他没有骗她，没有用温柔的手段慢慢收服她，一上来就把底牌摊开，把选择权交给她，这样的坦荡，反倒让她松了一口气。她说：好。李琛笑了，那笑容比刚才真切了一些，像是终于松了一口气。他站起来说今晚睡书房，以后她的院子是她的，他的书房是他的，有事让人传话，没事就不用来往了。

门关上之后，崔元贞一个人坐在床边，一直坐到天亮。她没有哭，只是坐着，看着那对红烛一点一点烧完，看着窗外的天一点一点亮起来，烛泪堆在烛台上，红红的一滩，像是凝固的血。从今往后她不是崔十二娘，不是那个在西湖边弹琴的人，是李夫人。

婚后的日子比崔元贞想象的要平静。李琛是个说话算话的人，他说人前做夫妻，就真的在人前做得滴水不漏，一起给长辈请安，一起出席宴席，一起招待客人，他待她客气周到，该递筷子的时候递筷子，该挡酒的时候挡酒，该替她圆场的时候圆得漂漂亮亮。外人看着都说这是一对璧人，天作之合，没有人知道他们一个月也说不上十句话，更没有人知道这个年轻的丈夫心里装着另一个人，而这个新婚妻子心里也装着另一个人。他们就像两个在黑夜里各自点着灯的人，知道对方手里有光，却谁也不去照对方的路。

崔元贞的院子在府邸东边，有一个小小的花园，种着几竿竹子，一架紫藤。她把那柄软剑挂在墙上，把那张从杭州带回来的琴放在窗边。每天早上她先在院子里舞一回剑，舞完了回屋弹一会儿琴，然后读书写字。下午有时候去给婆婆请安，听那些太太们说些家长里短，她坐在那里脸上带着淡淡的笑，该点头的时候点头，该应声的时候应声，可她的心思早就不在那里了。晚上一个人吃饭，一个人睡觉，一天又一天，一月又一月，日子像一潭死水，不起一点波澜。

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