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忽地起了大风，刮得大门吱吱呀呀，刮得房梁咯噔咯噔响，民国二十一年的雨水有点大，风也邪性，大厦将倾。　　风不止　　秦猛回来的那天夜里，秦家大院的门被咚咚敲响，守门的差点以为是土匪打上门来了，抄起棍棒就要招呼，结果打开门一看，外头站着一个浑身脏兮兮的少年，汗水顺着下巴往下淌。　　他身后是一片漆黑的夜，没有随从，没有行李，只有一双眼睛里燃烧着火。　　这是少爷？那个白净斯文、见人就笑的小少爷？秦猛没有理会护院的表情，径直穿过院子，走进正厅，在他父亲的病榻前跪了下来。　　秦三爷撑起半个身子打量儿子。　　一个月的时间，秦猛像换了一个人，白皙的皮肤晒成了麦色，手上全是细碎的伤口，眼神里是被强行灌进去的成年。　　“猛啊……”秦三爷伸手去摸儿子的脸，手指在那道刀疤上停住了，“谁伤的？”　　“不碍事。”秦猛握住父亲的手，声音还算平稳。　　“李大熊死了，你咋还不回来？”　　“爹，我回不来了。”　　一切都从那个卖花的姑娘开始，她叫红枝，自称是邻近村儿的孤女，每天在秦猛放学必经的路口卖野花。秦猛帮过她两次，帮她捡掉在地上的花，帮她赶走过纠缠的地痞。　　两次以后他感觉到异样，这个姑娘出现得太频繁了，看他的眼神也不对。他的直觉告诉他应该保持距离，于是他不再走那条路。　　但对方没有给他躲开的余地。那天他突然想起急用一本书，径直去了城南的书局，巷子拐角处红枝直接拦住他，撕破了自己的衣服扑在他身上，两个男人从巷口冲进来，一个自称“哥哥”，一个自称“证人”。秦猛想解释，想回去找父亲出面，他们并不给他机会，一棍子打在后脑勺上。　　他醒过来的时候已经在土匪窝里了。　　李大熊亲自给他灌了药，不是毒药，但比毒药更恶毒。　　他在药物作用下被迫与红枝发生了关系。　　等他清醒过来，李大熊拍着他的肩膀说“恭喜”。　　“然后他要我杀人。”秦猛的声音终于开始发抖。李大熊把两个被土匪绑上山的人推到他面前，一个是杂货铺佟家的少爷，一个是警察所一个官儿的弟弟。李大熊递给他一把斧头，“你不杀他们，我杀你。”秦猛没有动手。　　李大熊就当着秦猛的面，让手下把两个人打得半死，然后把秦猛的手指一根一根掰开，握在斧柄上，握着他的手把斧刃按进了其中一个人的喉咙。　　一下子，又一下子……　　血沁进手心，那温度他这辈子都忘不了。　　第二个人的死法他没有说，他只是沉默了很久，然后平静说：“爹，我手上有人命，我回不来了。”　　秦三爷听到这里，突然剧烈地咳了起来，咳得上气不接下气。秦熹上前扶住他，感觉到父亲的身体在剧烈地发抖，不是因为伤势，而是因为痛。　　他白手起家挣下这万贯家财，把儿子当成秦家未来的希望捧在手心里，送他念最好的学堂，护他远离一切肮脏和危险，结果就因为他是秦三爷的儿子，他被卷进了最脏的旋涡里，再也洗不干净。　　杀了李大熊后，秦家翘首以盼秦猛回家，却只等到赛诸葛派人送来的信，说孩子心里有结，容他开导几日，他必守约，秦猛来去自由。　　秦三爷就这样咳嗽着，吐着血，等了一天又一天，等了整整十二天。　　“是我害了你。”秦三爷说，“我当初就该一枪打死李大熊，留下他害了你。”　　秦猛摇了摇头，但他没有力气再说什么安慰的话了。　　他太累了，累到连悲伤都成了奢侈。　　当天晚上，大夫来了又走，走了又来。秦三爷的伤势急剧恶化，枪伤引发了高烧，加上之前积压的郁结和怒火，他的身体像一栋被蛀空了梁柱的老房子，在一阵狂风过后轰然倒塌。　　后半夜他清醒了一阵，叫人把秦熹和秦乐都叫到床前。　　秦猛也在。　　秦三爷半靠在床头，面如金纸，但精神却出奇地清明。　　秦乐见过这种回光返照的样子——她娘走的时候也是这样的，最后一盏灯总要在灭之前亮一下。　　秦三爷先看了秦熹一眼，气若游丝却一字一顿地交代身后事。　　秦家金银田产铺子，分作三份。　　第一份给秦熹——不是嫁妆，是她该得的家业，以及父亲最后的托付：秦家倒了，秦猛做不成清白人了，但他是秦家唯一的血脉，他只能托秦熹无论如何给秦家守住这条血脉。　　第二份给秦乐，这个名字从他嘴里说出来的时候，满屋都安静了。秦乐站在原地，脸上的表情不是惊喜，不是感动，而是一种极其复杂的、被揉皱了的平静。　　秦三爷看着她，声音更加低了下去——他提起了一个几乎从未在这个家里被公开谈论过的名字，秦乐的亲娘，当年他在海城认识的沈家的女儿，沈珍。　　他说自己一辈子不肯正眼看秦乐，不是因为她不好，而是因为一看到她就会想起秦乐的娘，想起自己做过的亏心事。他拐骗了人家清白女儿家做姨娘，把人带到丰城后又嫌她黏人、闹脾气，最后冷落她，让她在秦家后宅里像一朵见不到光的花一样一天一天枯下去，死了。　　人总是对亏欠的人更加苛责，以此证明自己的理亏也是情有可原。　　秦乐站在那里，静静地听完。然后她走上前一步，弯下腰，凑到秦三爷耳边，用只有两个人能听见的声音轻轻说了一句话。　　旁人没听见那句话是什么，但秦三爷听完闭上了眼睛，眼角滚下一颗浑浊的泪珠。　　秦乐直起腰来的时候脸上的表情很安静，是一种积压了多年终于放下了什么的安静。　　最后一份，是金银细软，全是好携带的。秦三爷让秦猛把这些钱带回山上，既然做不成清白人了，就做个能保命的大土匪。　　□□，买炮，招揽人手，能做多大做多大！　　秦猛跪在床前，把脸埋在父亲的手掌里，秦三爷的手轻轻拍了拍他的头顶，然后那双手就垂了下去。　　秦三爷的丧事办得简朴。不是秦熹不想风光大葬，是时局不允许，除了土匪还有那一串仇家的威胁尚未解除，商界的谣言还没完全平息；外人看来秦猛确实生死未卜，总比说他做了土匪好。　　民国十九年的秋天，在丰城风光了二三十年的秦家，倒了。　　秦熹替父亲选了秦家祖坟里最向阳的一块地，碑上刻了“秦公讳安禄之墓”几个字，落款是“女熹、乐，男猛泣立”。　　出殡那天，靳夕照也跟着来了。她穿了一身素白的衣裳，头上簪了一朵白绒花，远远地站在送葬队伍的最后面，没有上前。秦熹注意到她的存在——那一身素白像一朵开在废墟上的栀子花。　　当天夜里，秦熹一个人在院子里坐了很久。　　月亮很大，很圆，冷白的月光照在院墙上，荷花缸里的睡莲早已谢了，只剩几片半枯的叶子浮在水面上。　　她把秦三爷留给她的那把勃朗宁擦了又擦，她的脊梁挺得笔直，肩膀却微微垮了。　　靳夕照不知道什么时候走到了她身后，没有出声，只是轻轻地把一件外衣披在秦熹肩上，然后在她身边坐了下来。　　月光把两个并肩而坐的影子投在青石板地面上，一长一短。　　雪团无声无息地走过来，在两个人的影子里蜷成了一个白色的圆。　　“姐姐。”靳夕照轻轻叫了一声。　　秦熹没有回应，她的目光落在远处，那是秦家的方向，那个她从小长大的地方，如今已经物是人非。　　“我从小就知道，秦家是我最大的底气。”秦熹开口了，声音很轻，像是在自言自语，“秦三爷的女儿，这个身份给了我太多东西，别人怕我，是因为我爹，别人敬我，是因为我爹，我一进马家能挺着腰杆做媳妇，也是因为背后有秦家撑着。现在，秦家倒了。”　　她的语气很平稳，平稳得让靳夕照心里发紧。　　秦熹不是一个会喊疼的人，她的疼都是往里走，沉到骨头里去，然后在没人看见的地方结成铁。　　靳夕照没有说“我懂”或者“节哀”之类的话，她只是把秦熹放在膝盖上的那只手轻轻拿起来，握在自己手心里，一根一根地暖着冰凉的手指。　　“姐姐，你知道这乱世里什么东西最靠不住吗？”靳夕照的声音很轻，像是在说一件很小的事情，“男人靠不住。我爹在世的时候我就看明白了，他能把家产抽光，能把女儿当成抵债的筹码，能在最关键的时候撒手。家世也靠不住，靳家说倒就倒了，从体面人家变成债主堵门的破落户，前后不过几年。秦家，老爷子再厉害，也架不住里应外合，谋划多年的算计。”　　她顿了顿，把秦熹的手翻过来，掌心贴着自己的掌心，“所以姐姐，你现在不用再靠谁了，你只要做你自己就好。你在土匪窝里一枪打死过匪首，在聚贤楼上几句话逼退过军官，在丰城商界打打算盘就能让老掌柜们心服口服，你不需要靠谁。”

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