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“谢谢你们。”她笑笑，拉了两个朋友的手一下，内心却越发绝望起来。　　他们不知道，作为一个为保全自己而拒绝承担罪责、过后又无力补偿的杀人犯，她压根不配得到这么真挚的友情。　　“事情并没朝着不利的方向发展，我不知道你为什么还要毫无意义地自责。这就是一场意外。那女生已经死了，我们搭进去不仅不能让她死而复生，学校还会因此蒙受更大的名誉损失。”这天，汤姆找上了她。　　就在刚才，拉文克劳和斯莱特林一起上的草药课结束了，教授请人留下来整理温室。汤姆主动请缨，还邀请帕萨莉一起。　　班里的人此起彼伏交换起八卦的眼神，可两个人谁都没心思去关注这个。这一阵，汤姆一直忙着参与调查和维护校内秩序，没空单独同她交流。但作为彼此的共犯，他们迫切需要单独谈谈。　　现在，这里除了偶尔沙沙作响的植物外，终于只剩下了他们两个。　　帕萨莉边收拾着被魔法植物弄乱的肥料边疲惫地叹了口气：“现在学校都在传校长要关闭学校。哪怕我们没事，也上不了学了。”　　“那只是传言。”汤姆立刻轻声反驳，可语气里闪过一丝动摇。　　帕萨莉了然地抬脸看了他一眼，陷入了沉默。　　顿时，汤姆的表情更阴郁了，瞪着她许久，好像不服气，也像是不够有底气，粗生粗气地压低声音辩解：“迪佩特只是在考虑董事会的建议，并没真下定决心……”　　“但看现在的趋势，那是早晚的事。”帕萨莉相当心灰意冷地说，“你也说了，校长并不是那种……手腕强硬的人，不可能长久跟董事会对着干。何况家长们也有很多威胁要起诉学校。”　　汤姆沉默了。　　他们无言地收拾肥料和工具。一时间，周围除了窸窸窣窣的植物响动外，只有整理东西的声音。　　又过了一会，帕萨莉听到他像下定某种决心般平静地说：“我会想办法的。”　　捕捉到对方冷静语气中带着一种不择手段的决绝，她不禁皱起了眉毛，原本被内疚和自厌折腾到到麻木的心重新活了过来——只可惜翻涌着的却是更强烈的不安：“汤姆……”　　“你只要管好自己就行，”察觉到她的担忧和疑问，汤姆立即以不容置疑的口吻截断，“必须得多吃点东西，少想东想西，好好休息，心神不宁和茶饭不思只会引人注意。我们现在正处在关键时刻，你不能掉链子，明白吗？”　　说到后来，他的声音甚至变得十分温和，像在安抚她一样。　　可帕萨莉感觉得出来，即便存在提醒和关心的成分，他其实更多只是为了转移她的注意力。　　他要有大动作了，并且打算一个人做。　　“……好吧。那我也要帮忙，”她深吸了口气说，开始暗自从身体的角角落落搜集残余的勇气——接下来的事一定很危险，不能让他一个人去。　　“帮忙？请你花上一分钟照照镜子，看看你现在这幅样子能帮上什么？”汤姆上下扫了她一眼，重新拉下了脸，不客气地说。　　然而，她固执地毫不让步。　　在用眼神较量了一会后，他顿了一下，最终稍微松了口：“如果接下来的一周你能恢复一点体重和精力，我会考虑的。”　　帕萨莉点了下头，立即感到一股奇怪的斗志随着他的话一点点冒了出来，穿破自厌自弃铸就的牢笼：“我知道了。“　　不太相信地又上下飞速看了她一眼，他勉强点了下下巴。　　接下来的几天里，帕萨莉的状态有了明显改善——虽然还得借助魔药，但睡眠和饮食都有了显著改善。最主要的是，她不再像之前一样萎靡不振了。　　但城堡内关于学校即将关闭的说法甚嚣尘上——就在这几天里，魔法部的人居然也到访了学校。　　很快，魔法部代表同董事会成员，校长及副校长在内各方开了个闭门会议。这之后的几小时内，各年级课表就作出了相应调整——除低年级本身课不算多外，高年级原本排得满满当当的课程减少了将近一半。教授们比平时还卖力，透出一种紧迫感，好似要抓紧最后的机会把能传授给他们的知识尽量都灌进他们脑子里。　　人们这回真的不安起来，原先笃定学校不会关闭的人，现在也忧心忡忡。　　又过了几天，不知又从谁那里传出了非正式通知：校长表示很遗憾，但为了全校师生的安全，在董事会的建议下，考虑暂且关闭学校，复课时间未定。同时，董事会和全校都对受害者桃金娘-伊丽莎白-沃伦的不幸离世深表痛惜，对她的家人致以诚挚的慰问。为表诚意，学校愿意退还沃伦上学期间的所有费用并奉献一份抚慰金，希望梅林保佑，沃伦的双亲能尽快走出痛苦的阴云。　　不过，这份非正式决定并没见报，也没得到证实——兴许迪佩特校长还对调查抱有最后一丝希望。　　只是校内的人不再顾得上——城堡内彻底乱了。基本上所有人都无心上课。　　帕萨莉也有点坐不住了。　　可就在她想再找汤姆谈谈，问问他要怎么办时，事情突然间有了转机。　　这天早上，大家都在礼堂用餐时，校长毫无征兆地向全校宣布，他们于昨晚逮住了肇事者。　　迪佩特先生显然承受了太多压力，头发看上去比以往还稀疏了点。不过，在公布这个喜讯时，他看上去精神多了，虽未提及事情具体经过，但直白地连连夸赞了斯莱特林五年级男级长汤姆-马沃罗-里德尔，并告诉大家，校董事会得知这个好消息后，第一时间就通过律师联系了女生父母和魔法部。　　据他所说，昨晚，受害者父母接走了女儿的遗体。与这对悲伤夫妻同来的还有魔法部一名奥罗和一名执行员。一行人离开时，也一起带走了犯人。　　“他们还通知了《预言家日报》吧，”米莉安看着台上的校长，不屑又了然地撇撇嘴。　　帕萨莉没说话，但知道她说得对。　　事情顺利地解决了，快得令人出乎意料。又过了一天，《预言家日报》上果然刊登了这件事。同时，宣判也下来了。肇事者格兰芬多二年级男生因为于校内饲养危险魔法生物，造成桃金娘-伊丽莎白-沃伦意外死亡，被判从霍格沃茨魔法学校开除学籍并折断魔杖。不过，由于这属于未成年人犯罪，因此肇事者和审判信息一概保密。　　此外，学校董事会对此次事件顺利解决十分满意，一致同意授予斯莱特林五年级生汤姆-马沃罗-里德尔特殊贡献奖，以表彰他对破获案件做出的重大贡献。　　所有人都感到很惊讶，同时也十分佩服和感激汤姆——毕竟教授们费了那么大劲，也只能检测出桃金娘由于非魔咒而身亡，没法确定以哪种方式殒命。他却在学校面临关闭的最后一刻站了出来，提供了重要线索。　　结果出来的当天下午，他们四个学院便被一同集中起来，上董事会临时要求加的安全课。课前，教授首先表扬了汤姆在此次事件中的付出。　　由此一来，大家又进行了一番热情的搭话和讨论。　　不过，汤姆本人并不愿意多谈这件事，甚至拒绝领奖。　　“我不该得它，”他垂着眼帘淡淡地说，眉宇间凝结着沉重伤感，脸上划过羞愧，“海格也是我的朋友。他求我保密，可我最后还是告发了他。”　　“但你也是为了正义，不是吗？幸好你没有包庇他，否则我们连学都没得上。真不敢相信他居然还是个格兰芬多。我早就看他怪怪的，明明才两年级，长得比七年级还魁梧，总是喜欢一些毛骨悚然的玩意。”一名格兰芬多男生说，周围的同院学生都纷纷附和。　　“说实话，凶手是他，我可一点都不奇怪。”另一名斯莱特林女生接着插嘴。　　“他看着就很粗野凶狠。”一个拉文克劳男生也说。　　“请别这样……不过，还是谢谢你们。”他轻声说，略微别过头，避开了大家的视线。　　“我想，我们还是上课吧，好吗？”此时，威夫特担心地看着状似平静沉稳的汤姆，赶忙打断了同学们的七嘴八舌。　　目睹这一切，帕萨莉感到一直以来饱受折磨的内心此时更像被放在火上炙烤一样。　　一方面，他们的前途保住了。可汤姆还是独自承担了整件事的规划和落实——迅速以找了个替罪羊的办法彻底为这起事故画上句号，并且做得天衣无缝，自始至终没来找她搭把手。他或许是觉得，以她目前的状态看，插手只能起反作用，才选择独自背起更沉重的负担。可哪怕这么做并不是出于为她考虑，但结果就是，得益于他的付出，她不用承受那么重的负疚感了——只需为杀人后畏罪隐瞒而饱受内心责难，不必背负栽赃陷害的枷锁。　　然而，另一方面，她却没有因此感觉好上哪怕一丁点。从头至尾，她都躲在后面，参与了杀人，得知了嫁祸，却始终缄默不言，不敢承认，也不敢承担。内疚和自厌仿佛就是为了让她最终对一切心安理得的工具。何况，她坐立不安到每天靠魔药入睡和打起精神，也辜负了汤姆的牺牲——这种情况下，换做任何人，倘若发现收益方摆出一副惊恐不安的模样，都会觉得自己的好意喂了狗。

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