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第42章（第1页）

”我妈去世了.”

”在这里快活吗”

”你问题太多了.现在我回答够啦，这会儿我想看书啦.”

但这时吃饭铃响了，大家都进屋.饭厅里散发一股气味并不比早餐那刺鼻的气味更让人有胃口.午饭盛在一只大铁皮桶里，热气腾腾的冒着臭油味儿.原来这东西是用烂土豆和少量臭肉混在一起煮的，每个学生分得满满一盆.我努力下咽，暗忖不知是不是每天都吃这种东西.

午饭后，大家立刻加到教室，又开始上别的课，直到五点钟.

下午唯一值得注意的是，那个跟我在回廊上交谈的姑娘被斯卡查德小姐撵出历史课，罚她站在大教室当中.这种处罚在我看来算得上是奇耻大辱，尤其是像她这么大的姑娘......她的样子有十三岁或更大.我还以为她会流露和伤心和羞耻呢，但她竟没有流泪，也没有脸红.严肃镇定地站在那儿，成为众目睽睽的中心.”她怎能这样默默忍受......坚强忍受”我问自己.”如果是我，会巴不得地球裂条缝把自己给吞掉.她那样子像在想心事，与惩罚无关，与处境无关，与眼前或周围的所有事都无关.听说过白日做梦......她该不是在做白日梦吧她眼睛盯着地板，可我断定她视而不见......她目光内向，直视自己心灵.她在凝视自己的记忆，我相信，而不是眼前实实在在的东西.真想知道她是个怎么样的姑娘......乖孩子还是淘气精”

五点刚过，又到了吃饭时间.是一小杯咖啡，半片黑面包.我狼吞虎咽，吃的有滋有味.要是能多给点儿就好了......因为我还是饿.饭后娱乐半小时，然后学习.最后是一杯水，一块燕麦饼，祷告完毕，上床睡觉，就这样渡过了洛伍德的第一天.

$$$$六

第二天又开始了，与头天一样，借着灯芯草蜡烛的弱光起床穿衣.不过这天早晨不得不免掉洗脸仪式，因为罐里的水结冰了.头天夜里天气突变，凛冽的东北风彻夜呼啸吹透了卧室窗户的裂缝，使我们在床上冷得发抖，把罐里的水也冻成了冰.

长达一个半小时的祷告和读《圣经》还未结束，就已经快被冻死了.早饭时间终于来临.今早粥倒没烧煳，还能下咽，但份量太少.自己的这份多少呀!要是能吃双份多好.

这天我被编入第四班，并给布置了日常的任务和作业.在这之前，我还是洛伍德活动的旁观者，现在已经成为其中的一名成员.开始还不习惯背书，功课显得又长又难，不断变换的任务也令人不知所措.直到下午三点左右才总算开心了，史密斯小姐往我手里塞了条两码长的薄纱布料，还有针.顶针等等，我被打发坐到教室安静的角落去，照样子缝一条滚边.这时候大多数人也在做针线，只有一个班仍旧围着斯卡查德小姐念书.做活计的人鸦雀无声，她们功课内容和每个学生的表现就听得一清二楚，史密斯小姐的责骂和赞扬也声声在耳.这是堂英国历史课.念书人当中，我特别注意回廊上认识的那个姑娘.开始上课的时候她站在全班排头，可由于发音错误或是不注意停顿，突然给叫到排尾去了.即使在这么个不起眼的位置，斯卡查德小姐还是老盯着她，不断用下面这些话训斥她.

”彭斯，”（这大概是她的姓.这儿的姑娘都被以姓相称呼，跟其他地方的男孩子一样）”彭斯，你把鞋子踩偏了，快把脚趾头伸直.””彭斯，别把下巴伸得太难看，收回去.””彭斯，我要你把头抬起来，站在我面前这副模样可不行.”等等，等等.

姑娘们一间读完两遍，就得合上书，挨个接受考问.这课是关于查理一世当政的时期.老师问了五花八门的问题，吨位呀，佣金呀，造船税呀，多数同学都回答不上来，但一轮到彭斯，所有难题都迎刃而解，她好像牢牢记住了全课内容，什么问题都对答如流.我一直期待斯卡查德小姐会夸奖她上课专心，可是，她不但不表扬反倒忽地大骂:

”你这脏脏兮兮的讨厌丫头!今早又没洗指甲!”

彭斯没说话.真不懂她的沉默.

”真是的，”我暗暗嘀咕，”为什么不说明水冻了冰，没办法洗脸洗指甲呢”

史密斯小姐分散了我的注意力.她要我撑住一把线，好让她绕成团.还不时跟我讲话，问我以前上过学没有，会不会划线.针法.编织等等.直到她放我走，我才能接着观察斯卡查德小姐的行为.我回到位子上时，那位小姐正在下令，没听清什么内容，只见彭斯立即离开教室，去了藏书间.须臾返回，手里拿着绑成一束的小树棍恭恭敬敬地行个屈膝礼，将这可怕的刑具交给斯卡查德小姐，然后不声不响的不用别人指点就自己解开围裙，老师立刻用那小树棍狠狠抽打她的脖颈.彭斯的眼睛里没有闪现一滴泪珠，我却停下手中针线，手指直哆嗦.这种情景令人生起满腔莫名奇妙的怒火，而彭斯却面不改色，沉郁的表情依旧和平素一样.

”顽固不化!”斯卡查德小姐训斥道，”什么也改不了你邋里邋遢的毛病.把棍子拿走.”

彭斯遵命.当她从藏书间出来时，我仔细看她，发现她刚把手绢放回衣袋，瘦弱的脸颊泪痕犹在.

晚间娱乐的一小时是洛伍德一天中最快乐的时光.五点钟吃的那点儿面包，那口咖啡，虽不能解饿，却给人增添了一些活力.一天的紧张也松弛下来，教室比上午暖和多了......炉火也获准烧得旺些，这样多少替代了还没有点上的蜡烛.通红的火光，热闹的喧闹，嘈杂的声音，带来一些受欢迎的自由感.

在目睹斯卡查德小姐鞭笞彭斯的当晚，我照常在桌凳和欢笑的人群之间徘徊.没有一个伙伴，但并不觉孤单.来到窗前，偶而拉起百叶窗朝外看看，大雪纷飞，窗玻璃下端已堆起一层.能够把耳朵凑近窗户，就可以清清的分清有屋里欢快的喧闹与屋外风儿忧伤的□□.

如果是最近刚刚离开温暖的家和慈祥的双亲，那此时我应当觉到生离的痛苦，那风声肯定会伤痛我的心，那暗夜的混沌会扰乱我的平静.但实际上，我从二者得到的却是一种莫名的兴奋.在躁动与狂热之中，我真希望那风吼得更响，那天变得更黑，那喧闹直达鼎沸.

我从凳子上跳过，又钻到桌子下面，朝一炉火靠近.在那儿看见了彭斯，她跪在高高的铁丝防护栏前，以书为伴，远离周围的一切，聚精会神，正借余烬昏暗的光线默默读着.

”还是《拉塞拉斯》呀”我走到她身后问.

”是的，”她回答，”刚读完.”

五分钟内她合上书，这正合我意.

我琢磨:”这会儿大概能让她开口了.”

于是坐到她身边的地板上.

”除了彭斯，你还有别的名字吗”

”海伦.”

”你从好远的地方来的吧”

”从靠近北方的地方来，那里已到苏格兰边境了.”

”还能回去么”

”但愿能.可又有谁能够预料到将来的事情呢.”

”你一定很想离开洛伍德吧”

”不，为什么要我被送到这儿来是受教育的，没有达到目的就走，那还有什么用.”

”可那个老师，斯卡查德小姐，对你多狠心.”

”狠心一点儿也不.她是严格，她不喜欢我的缺点.”

”我要是你，就讨厌她，我会反抗她.她要拿棍子抽我，我就抢过来，还要在她眼皮底下把棍子折断.”

”没准儿你不会那么干，如果你那么干，布罗克赫斯特先生就会把你赶出学校.那样会使你的亲戚大为伤心.耐心忍受只有自己感到痛苦，比轻举妄动，造成恶果，连累亲友强得多.”

”可给人鞭打，在一屋子人中间罚站，多丢脸呀.你已经是个大姑娘了，我比你小得多都觉得受不了.”

”如果无法避免的话，那就得忍受.命里注定要承受的东西却说受不了，那就是软弱，就是愚蠢.”

她的话不可思议.我无法理解这种忍受的观点，更不明白也不同情她对惩罚者的宽容.不过，海伦.彭斯对问题的见解自有好的独到之处，也许她对我错.但我不想深究下去，跟费利克斯一样，将先束之高阁，有空闲时再去想.

”海伦，你说你有缺点，什么缺点我觉得你很好.”

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