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第53章（第1页）

虽然和查尔斯说的情况有所差距，他也不准备深究。以现在蒸汽机技术的简单程度，这个工人既然会修蒸汽机，用来指导制造一些零部件肯定也没什么问题，就先让他去匹兹堡或者绯红庄园开始准备零配件，尝试组装吧。

至于煤矿矿工，他本来也准备招募一些工人从费城迁到匹兹堡去，准备在自己那十万英亩荒上探矿产煤，而且需要的人数最多。之前没跟查尔斯说这个要求，是因为手上钱不够，现在有了点金币，当然不再担心。现在既然有熟练的矿工，那当然是最好不过了。这样一来，自己的煤铁开发进度就会加快很多。

只是这样一来，配套输送煤炭的工作也必须要加快。

看来自己必须尽快提议宾夕法尼亚议会，准备修建从匹兹堡到费城的运河了。不管是开发匹兹堡也好，连通两城也好，这条运河都是康柏必须推动的计划。

现在的煤矿和铁矿很粗陋简单，只要一动工，很快就可以开产，但运河可不是几个月就能修好的，所以只能提前开始这项工作。甚至等以后改进了蒸汽机，能造出蒸汽火车头了，就还得修建铁路，这更加花时间，好在铁路也先需要生产出铁轨才能铺，现在冶铁作坊都还没恢复，时间自然还早了一点。不过也只有这样一步步相关配套工作做好了，挖出来的煤和生产出来的钢铁，才能源源不断的被送出匹兹堡，卖出好价钱。

现在配套工作的重点，自然在运河上。从匹兹堡到费城这一路，康柏他们并不是白走的，本来快马只要六七天时间，之所以花了近十天，就因为他们还考察了可以修建运河的方。康柏已经估算了一下，费城和匹兹堡两之间分布了大小好几条河流、山谷，山起伏也比较大，坐马车的话得轮渡或者涉水好几次，非常不方便，但只要修建几十座升降水位或者拦截河水的小型水坝，甚至都不怎么用挖新的河道，就能把匹兹堡的河流和费城的河流连接起来，到时候完全可以一路坐船到费城，甚至通过特拉华河，直通大西洋。

不过这里要说明一点，这一区真正出名的运河是伊利运河，她直接连通五大湖和纽约，而且幸运的找到摩霍克谷通过难走的阿巴拉契亚山脉。康柏印象中的运河，其实也是伊利运河，他把宾州运河和她弄混了。从费城到匹兹堡的宾夕法尼亚运河，虽然修建上还算简单，但他只是城市间的运河，而且河道比伊利运河难走，所以在他修好后不久，风头就完全被新建的伊利运河掩盖，费城的北美第一大城位置，也被纽约取代，就连康柏的匹兹堡，都被吸引进入伊利运河经济带。

如果宾夕法尼亚议会敢动用州政府的力量修筑，甚至可能只要半年就能完工，就算让民间修筑，差不多一年多也能成功了。（历史上这一条运河分段承包给个人修筑，历时仅一年，耗资三十万美元。）

&ldo;尊敬的议员阁下，你在想什么呢？&rdo;站在一旁的查尔斯看到康柏发愣，还以为他在意自己没有找到真正的蒸汽机工人，心中顿时有点忐忑不安。

&ldo;哦，哈哈哈！查尔斯，我刚刚想到了一个很好的赚钱路子，不知道你有没有兴趣。&rdo;康柏笑着问查尔斯。

&ldo;什么赚钱路子？&rdo;查尔斯果然来了兴趣。

他来结交康柏，本来就负有家族责任，想通过交好这个新进议员，来庇护赚更多的钱，现在康柏直接提出赚钱的主意，他当然会感兴趣了。

&ldo;你肯定知道匹兹堡盛产煤矿吧？&rdo;康柏意味深长的说。

&ldo;这当然知道，匹兹堡的煤很多，而且那儿的煤质量也非常不错。约克你来自这么一个资源丰富、潜力无限的方，将来的政治前景肯定会很好呀。&rdo;查尔斯笑了笑。

其实对于西部的资源，当时很多有远见的人都注意到了，认为殖民将来发展的重点是在此时的是西部，也就是二十一世纪的美国中部。可惜英国人规定的限制西进政策，让他们根本没法进行开发，伤害了殖民者的利益，同时导致西部的不发达，这也是十三殖民和英国的另外一个大矛盾。

康柏对于查尔斯的称赞并没有在意，反而转移方向说道：

&ldo;像费城这样一个工商大城，几十万人口（占全美八分之一），每天的取暖和生活用柴，不知道要消耗多少金钱，多少木材。&rdo;

查尔斯何等机灵，马上意识到康柏真正想说的是什么。

&ldo;阁下是想将匹兹堡的煤炭运到费城来？&rdo;

随即脸上露出遗憾的表情：

&ldo;现在费城很多平民人家，在这么冷的天，因为买不起柴和木碳，经常不生壁炉。如果能够有相对便宜很多的煤炭，不仅仅是赚大钱的生意，甚至还能赢得这些平民的民意支持。可惜就算把匹兹堡的煤运过来，也比木柴要贵，所以恐怕照样没人买。&rdo;

&ldo;呵呵！如果用马车的话，当然太贵了，光是每年花在一匹马身上的钱，就足够买一两车煤的了。不过要是匹兹堡和费城之间有河流连同，到时候用船运输的话，就不知道价钱有多低了。&rdo;康柏意味深长的看着查尔斯。

&ldo;用船？可是两之间没有相同的河流呀，你不会是……&rdo;查尔斯本来想说，你不会是想钱想疯了，想从大西洋绕一圈运进来吧。

他当然知道用船的好处，造一条普通船的花费，并不比买几匹马的钱来得高。但运输量就比几匹马拉的多很多，最关键的是，马匹每天都要额外的花费，船只却不用吃不用喝，稍微修修就可以用好几年。可惜那也得有海，最起码得有条河才行。

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