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第128章（第1页）

如今硝化甘油还没有被发明制造出来，在修建运河、开掘矿山的时候，经常使用的是黑火药。黑火药当作炸药用，不仅效率低，浪费巨大，而且消耗量非常惊人。北美并不盛产配黑火药的硝，大量黑火药被用于修建运河，甚至已经对军火的储备产生了影响。控制着黑火药的弗吉尼亚公司，等于同时控制了大陆军和宾州的运河工程。现在大陆会议和康柏都急需一种高效的新型炸药，眼前的苦味酸，绝对是黑暗中的明灯呀。

当然，苦味酸作炸药，有一个非常不好的缺点，就是在用雷管引爆发明之前，它的爆炸非常不稳定，仅仅用在工程中爆破，还稍微好一点，要是用在战火纷飞的战场上，那麻烦可就大了。历史上这东西被发现爆炸性到成熟应用于战争，过了很长时间。所以短期之内，康柏也只能将苦味酸用在鞣制皮革和修建运河的爆破中。至于军事上，还得依靠黑火药，不过总算让康柏摆脱了弗吉尼亚公司的制肘，以后只要慢慢等基尔实验室的硝化甘油就行。

有了苦味酸，康柏也不去管詹姆斯的人生大事了，直接向博尼斯镇长要了一部分样品，还希望购买这东西的生产配方和工艺。这苦味酸也不是什么&ldo;高新技术&rdo;，博尼斯镇长表示愿意免费提供再回费城。康柏当然求之不得，立即先拿了配方再说。

得到了苦味酸配方和样品的康柏，丢下詹姆斯一个人继续和镇长孙女联系感情，自己却迫不及待的赶紧回到了费城。

康柏在刚回到费城时，就已经去过了基尔的实验室，虽然没有视察了新药的研制工作，但将从匹兹堡带来的大量煤焦油交给他，让他负责研究分析，最好还能提取出有用的东西来。这次康柏再匆忙赶过去，把大量的苦味酸交给他，准备让研究一种安全简便的引爆方式。没想到这个要求刚一开口，就把他给惹恼了。

&ldo;李先生！你给我安排了多少事情？制造酸，制造碱，研究药，研究注射器，研究焦油，现在又让我制造炸药！上次订的八百英镑药品我还没叫人准备，你还让不让我好好研究化学了？我现在早已经忙的焦头烂额，这些东西你还是交给别人研究吧。&rdo;基尔把手一摊，拒绝合作了。

&ldo;嘿嘿！&rdo;康柏尴尬的陪着笑，&ldo;这压在你身上的任务实在太多了，要不我雇用几个费城学院的学生，给你做助手？&rdo;

&ldo;助手也不够用！我需要的是大量和我一样的化学家，你不懂化学，根本无法理解。化学非常复杂，各个方面都要懂，但研究的方向最好只选择一个，这样才有可能最大可能出成果。你如果不给我找几个化学家来，我只能挑选一个我喜欢的项目慢慢研究了，其他的你交给比别人做吧。&rdo;基尔没有商量余的拒绝。

面对基尔的顽固，康柏只能苦恼的摸摸额头离开。

这苦味酸的利用非常重要，康柏考虑再三，还是决定找上富兰克林。

富兰克林此时一边帮着杰弗逊处理独立宣言的事情，一边却在准备独立宣言出来后，就启程前往欧洲，游说法国等欧洲列强支持北美的独立战争。

对于康柏的到访还是很热情，马上亲自迎接进自己的书房。

&ldo;约克，听说你准备在费城开了一家银行和一个分公司，怎么还有空到我这儿来呀。&rdo;

&ldo;本杰明，我知道你其实比我更忙，独立宣言的事情更是关系重大。不过这次我来也确实有非常重要的事情，因为我发现了一件关系到我们独立前景的东西，需要你的帮助。&rdo;康柏直接拿出充满刺激性味道苦味酸。

&ldo;这是什么东西？&rdo;富兰克林捂着鼻子远远的躲开。

&ldo;这是一种染料，叫苦味酸，但是我知道，这东西还是一种具有极大爆炸性的化学品，它的爆炸威力是火药的好几十倍。就是不知道为什么，他的引爆非常不稳定，子弹打在上面，它都不会有反应，但遇到明火或者和金属放在一起，就随时可能会爆炸。&rdo;

&ldo;爆炸性是火药的好几十倍！&rdo;富兰克林暗暗乍舌。&ldo;那不是可以当作炸药用？&rdo;

他是一个学识非常广泛的科学家，对于火药和化学也有相当的研究，一听说这样的爆炸性，就想到了研究它来补充炸药的使用。

&ldo;不错，我们现在马上又要和英军交战，其他各种物品短缺还可以忍受，唯独火药却是少了就没法打仗。而我们北美并不盛产配黑火药所需要的硝酸钾之类的原材料，现在战场上最紧缺的就是稳定的火药供应了，只要能研制出这种苦味酸的安全引爆方法，就能替代黑火药，甚至因为他的爆炸性是黑火药的几十倍，还能让我们的火枪、火炮打得更远，威力更大。&rdo;康柏继续煽动。

&ldo;不错！这确实是一种非常的东西，那你的意思是……&rdo;富兰克林马上就接受了康柏的观点，直接问他说这番话的目的。

&ldo;我现在缺乏有学识有胆识、甚至要有献身精神的化学家，而费城唯一有这样化学专业人才的方，就是费城学院了。&rdo;康柏并没有直接说，不过他话中的意思，富兰克林马上明白了。

但就是因为明白了，富兰克林才稍微犹豫了一会儿。

化学研究本来就是有较大风险的，这炸药的风险更是大到可以和死神做朋友了。让富兰克林派自己学院的化学家来研究这么危险的东西，他当然不可能马上答应。但作为一个真正爱国的革命者，富兰克林还是在最后答应了下来。

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