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第186章（第1页）

&ldo;老板，这可是我经过多次试航，长达几个月观察得出的最佳内河蒸汽明轮船船型。你看，现在这个船型，重心平稳，蒸汽机可以直接装在船尾，使船员走动起来方便不说，还因为装货空间连成一片，可以装载更大更多的东西。&rdo;维埃里得意向康柏解释。

&ldo;船越宽，航行的阻力越大，这样好吗？&rdo;康柏反正怎么看怎么觉得丑。

&ldo;不会，不会，这是平底船，虽然加宽后阻力会稍微大一点，但绝对没有海船那样大。而且船造大了，加长加宽都会增加阻力，这点根本没法控制。实际上这样宽的船体，最大的好处就是重心非常稳定，便于直接装载各种货物。&rdo;维埃里对于设计上是非常坚持的，就算已经看出康柏不喜欢，但还是坚持推销自己的设计概念。

&ldo;唉！当初设计这个明轮船还真是一个错误的设计呀！&rdo;康柏感叹了一句。

&ldo;对了，我记得我曾经向你们提起过螺旋桨的事情，你们研究了没有，如果研究成功了，为什么不制造螺旋桨的船？如果没有了这两个明轮，就算船宽一点，应该也不至于这么丑了吧。&rdo;

&ldo;呃，螺旋桨，那个东西我们造出来过，不过螺旋桨用蒸汽机带动非常困难，我们还在研究中，怎么让它提高转速。现在虽然也能用，但基本推不动大船。&rdo;维埃里不好意思的说道。

他一门心思的扑在制造明轮船上，对于螺旋桨并不怎么热心，才会让已经研制了几个月的螺旋桨到现在还没有什么进展。听到康柏查问，自然有点不好意思，不过他又少不了对这个自己不喜欢的东西发表评论：

&ldo;其实这螺旋桨也不见得好用，我们这儿的河流水草茂盛，螺旋桨和明轮经常被缠住，明轮缠住的时候，直接在船上清理就行，那螺旋桨却一定要跳到水中去才能清理，这样在冬天很麻烦呀，我们很多人都不认为这个螺旋桨可以取代明轮。&rdo;

&ldo;哼！那完全是因为你们造的螺旋桨转速慢，等他的转速上去了，你看还有没有水草缠得住它。&rdo;康柏不屑的反驳。

螺旋桨肯定是将来的发展方向，它一能有效的运作，就马上取代明轮推进。

不过康柏还是非常尊重科研人员意见的，并没有用自己的权力强制他们放弃研究什么，仅仅是尽可能提到螺旋桨推进的好处，让他们千万不可以放松螺旋桨的研制而已。

在乔纳森递上邻近各村镇的二十艘的蒸汽机明轮船订单后，康柏马上拍板全力建造。反正这内河运输船和海船不一样，造起来简单得多，小型船坞就行，建造周期更短，现在水平也两三个月就能下水一艘。

小型干船坞的成本也不高，差不多只要有个顶棚就行，如果人手充足，康柏甚至想来建他十几二十个船坞，最后根据木匠、铁匠和造船工的数量，决定一共兴建六座干船坞，流水制造这种十几米长的内河蒸汽明轮船，估计一年左右就能完成自己和其他用户的订单。

反正这个明轮船，从目前的使用状况来看，性能和效率还是非常不错的，现在已经有明轮船开始运载着钢铁厂出产的物品，销售到邻近村镇了，效率比起马车来要高不少。造船技术上已经完全成熟，出售给别人也不会有问题。

最后还是由小姑娘宾把一瓶新酿的酒砸碎在船头，给这条命名为&ldo;维埃里五号&rdo;的丑陋的蒸汽机明轮船，进行了下水仪式。

&ldo;维埃里五号&rdo;将成为他顺着俄亥俄河，前往访问圣路易斯的运输工具。

第一百十四节轮船引起轰动

七七六年十一月，康柏在带着商贸负责人格林斯潘、顿、护卫巴克里、菲尔，总督使者杜雷的副手等人，坐着&ldo;维埃里五号&rdo;改装的客船，前往法国殖民路易斯安那访问。

本来康柏也没想到动用蒸汽机船，毕竟虽然这船速度快，但是噪声很大，一路坐着过去，其实也是受罪。不过在准备好豪华大马车，出发去圣路易斯时，康柏突然想到了一个问题。去的时候马车挺舒服，回来的时候可能就会有大麻烦了。

以马车的速度，就算在圣路易斯只稍微访问上几天，回来时估计也已经到十二月，十二月的美国北部可已经是一个会下雪的季节了。在荒芜的俄亥俄区，一旦下雪，马车绝对无法行动，被困住后可是一点办法都没有，直接就有生命危险的。

为了以防万一，康柏最后还是选择了坐这艘蒸汽机船，就算耳朵受折磨，至少也比被大雪困在半路上强。除了大风大浪天，蒸汽机明轮船在终年可以通航的俄亥俄上，完全可以无视雨雪，一直全速前进，这省下的时间和安全性，无论如何都比坐马车要高。

当然，为了以防万一，救生艇和猪尿制作的救生圈，还是提前准备了。

&ldo;呜……&rdo;

在新装的汽笛一声长鸣后，&ldo;维埃里五号&rdo;缓缓开动，离开码头向俄俄下游航行。

康柏和随行人员站在蒸汽船第二层的露台上，笑着和前来送行的人挥手，感觉自己就像站在蒸汽时代。和中世纪人挥手一样。

笑看着那些一脸羡慕看自己和身后人送行者。康柏明白这些人羡慕的是自己等人，现在成为了世界上第一批坐着蒸汽机船长途旅行的人。

其实之前蒸汽机船已经载着几拨人去过别镇，不过那都是短途旅行。最长也不过一天时间。除了少数晕船的人，每个人的感觉都是还没做畅快，旅途就结束了，所以康柏的这次长途旅行特别羡慕。

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