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200210（第2页）

之后福尔摩斯令阿尔娜在原地等着，他去打饭了。

“今天你的运气不错，大概是后头的厨师终于想起了要做一次奶油浓汤，你该庆幸这个食堂的奶油加料比较厚道，而不是像建筑学院那帮人的食堂，奶油似乎都是象征的加一些，有点奶油的味道却又淡的叫人觉得别扭。”

阿尔娜连忙起身接过餐盘，一边没忍住道：“我就该和您一块儿去打饭，您这一手一个餐盘的，我看着都有些胆颤。”

“哈，”他把自己的餐盘也放在了桌上，“放心，不会叫你没饭吃。”

他爽朗的模样倒是感染了阿尔娜，让阿尔娜也忍不住放松了一些：“稳的。”

比了个大拇指。

福尔摩斯把刀叉递给阿尔娜，阿尔娜双手接过。

熏鸡腿，蔬菜沙拉，奶油浓汤里面放的是什么还没看见。

阿尔娜平时自己开惯了小灶，难得来食堂一次有些不太习惯。

“实际上我的家教是不允许我在餐桌上说话的，但自打我同兄长都离家之后，我俩不约而同地废弃了这个习惯，不知道希尔维斯特先生——”

“您叫我希尔维斯特就好，”阿尔娜小小地喝了口汤又赶紧放了下来回答他，“我是不介意的，我家一贯和谐的很，不会在意这些细节。”

阿尔娜特别想说你可以直呼我的名字，想了想现在她使用的名字“莱瑞”也不是她真正的名字，倒也没那种想法了，反倒是希尔维斯特仍旧是她自己。

不过这个年代，互称姓名反倒是很难得了。

“那么与此相应地，你也可以直接称呼我福尔摩斯，”福尔摩斯一边叉了块生菜放到嘴里，一边皱着眉头，想了想，“说起来，我恰巧也认识一位——也认识两位希尔维斯特。”

阿尔娜的心里一跳。

“是吗？”

“嗯……是我兄长的好友莱斯利·希尔维斯特，还有他的妹妹，不知和你……？”

“如果您说的是莱斯利和阿尔娜的话，那我确实是熟悉的，”阿尔娜把早就准备好的说辞拿了出来，“我到剑桥大学念书，还在莱斯利家借宿了几天。虽然同在伦敦，莱斯利家距离剑桥镇毕竟是近些。”

阿尔娜没有讲的更清楚，她唯恐说得多了遭人怀疑。莱瑞·希尔维斯特是她的表兄，只是住在伦敦另一头，且最近是出海去了。

“明白了，”福尔摩斯点了点头，也不纠缠于这个话题，“好吧，那么我来好好同你谈谈受害者的身份。”

受害者是阿比盖尔·史密斯，听名字即知道这是位铁匠的女儿。她同建筑学院的泰勒是未婚夫妻的关系。这次来学校就是找泰勒的。

但是从苏格兰场的信息来说，他们得到泰勒的口供说明，泰勒同她相约的时间是午餐前后，十一点一刻的时候，他不知道史密斯小姐为什么来的这么早且在此殒命。整个教室的人都能为他作证，他当时正在教室上工程力图的课。

阿尔娜对奶油浓汤没什么偏好，只是因为福尔摩斯的推荐所以还是选择了喝掉，慢悠悠地一点点喝，一边听着。

“我觉得可能没有这么简单，所以我花了点时间，”福尔摩斯咽下口中的食物，“我打听到了史密斯小姐的住处，在附近的酒吧，教堂厮混了一段时间，搭上了我不少课后的生活。”

在这样的死亡消息面前，人们是决计做不到多无动于衷的。

福尔摩斯挑了个好时候，在白天忏悔的时候坐在教堂的忏悔室，下午课结束之后还记得去酒吧小酌一杯。

“所以说您是从动机排除过了吗？仇杀情杀还是为财——如果是铁匠的女儿，生活环境可能比较局限，确实可以从住所和工作的地方附近找到信息？”

第202章疑点

太太激情的演讲一说完，几个女孩一起捧场的鼓起掌来。

伊莉莎白特别无语的看了先生一眼，父女俩心有戚戚，这一刻感觉十分同步。

撇开粗鲁的那部分不谈，阿尔娜觉得太太的意思倒没错，只是这种直白的话如果是对付同样等级喜欢八卦和吹牛的乡绅太太们来还差不多，但如果有不熟悉的人的话，那就真的完全不符合这个年代的礼仪了。

这也是后来达西先生为什么这么看不起家的原因之一。

谁知太太却毫不在意，“嗐，咱们这个乡下地方，有哪个大人物会来？”太太拢了拢羊毛披肩，专心于手上的活计，“如果有外人在，我肯定不会这么说的。”

“可是你在加德纳舅妈面前也这么说了，不是会让舅舅尴尬吗？”阿尔娜坐在太太面前帮她绕毛线。

太太一开始觉得阿尔娜真是小题大作，那可是她亲弟弟，一个外人还能比她亲？后来听阿尔娜又说了几句，她觉得也有道理，自己的弟弟可是在伦敦生活的人，万一弟媳妇把她的八卦说给伦敦的邻居听，那她的脸不是丢到伦敦去了吗……不行！

“好吧，我会注意的。”太太这时候还算年轻，把脸面看得还是挺重要的，她把毛线球绕好，扔到篮子里，“伊莉莎白和玛丽她们在干嘛？”

“她们在看书，顺便教教凯瑟琳和莉迪亚写字吧。”

“哦，很好。”太太又拿起一个毛线圈挂在阿尔娜的手上，“最近大家都很听话，多亏有你，阿尔娜。”

阿尔娜挑了一下眉，“其实丽兹和玛丽她们俩带凯瑟琳和莉迪亚比较多的。”

“丽兹？唉，那个丫头不气我就不错了。”太太摸了一下阿尔娜的脸蛋，“你可是我和你爹地最骄傲的孩子，看看你可爱的小脸蛋。”

这不是假话，太太确实是这么想的，阿尔娜是她和先生的第一个孩子，她永远都记得第一次得知自己怀孕的时候和生下阿尔娜的时候的那种心情。而阿尔娜也从没有让他们失望，既可爱又能干，是家最优秀的孩子。

阿尔娜的努力还是很有成效，至少在教育妹妹们的事上，她在先生和太太面前还是很有话语权的。但这显然不够。阿尔娜想改变的是家里所有人的结局，只单单改改几个妹妹的性格是没有用的。

阿尔娜始终记得，这个年代对女性十分不友好。

撇开不得体的做法来看，太太一心让女儿们嫁个有钱人的念头的确是为了女儿们好。

阿尔娜在先生的书房里发现一本有关继承法的书，里面有一页内容清楚的说明——这页书都快被先生翻烂了角——他们家的土地受限定继承权的约束只能由男性继承，这其中不但包括了耕地，还包括他们现在居住的房子。

也就是说，如果先生去世，太太和小姐们不仅将失去家里所有的产业，而且还将被赶出房子。她们唯一能带走的就是她们的嫁妆，然而前提是小姐们得在先生去世前就结婚。

在此又不得不提一下有关嫁妆的事。

以行情来说，两千至两千五百英镑是平均水准的嫁妆，但如果先生给每个女儿准备两千英镑，就意味着他必须准备一万英镑才行。这对先生来说是非常大的压力，这代表家至少得五年不吃不喝才能攒够所有女儿的嫁妆。

所以如果她们过着现在这样，或是更好的生活，那真得找个金龟婿才行。

这大概也是为什么先生放弃雇佣一个代理人自己亲自管理土地的原因吧……总之能省一笔是一笔。

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