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第5章（第1页）

“行了。”

莱斯泰德说：“信不信由你，福尔摩斯，书房里没有秘密夹板，也没有暗门。”

“我想等我……”福尔摩斯刚开口，忽然感到窒息，连忙伸手往上衣兜儿里瞎掏，伸出一块可能是昨夜晚餐时心不在焉放进去的餐巾，用它使劲扬扬鼻子。

我低头看到一只雄猫正在他脚边转悠。它的一只耳朵卷曲着，另一只可能是在巷战中让同类咬掉了。福尔摩斯遇到猫有打喷嚏的毛病，这时又打了几个喷嚏，把那只猫踢开。莱斯泰德像猢狲那样朝前伸着脑袋做了个怪脸。

“这里可有十几只猫到处乱窜呢！”说完他就走开了。

我们经过两位看守的警察，进了书房，福尔摩斯把门关上。

那是一间窄长的屋子，两边有窗户。尽管天气阴沉，房间里的光线倒还充足。

墙上挂满了漂亮的柚木镜框，里面装着彩色的海运图表。屋里还有各种精致的气象仪器：风速计啦，晴雨计啦，寒暑表啦，气压计啦，等等。

我们察看房门，门的插销给撞开了，钥匙还插在锁眼里。福尔摩斯用他那双泪眼扫视各处，啥也不放过。我也四下里看看。窗户都安着双层玻璃，插销插得紧紧的，一块玻璃也没碎。书架占满了两面墙。室内没有壁炉，只有一个煤炉，案犯不可能像圣诞老人那样从烟囱里下来，因为烟囱很窄，而且炉子还温热着呐。

写字台放在这间窄长明亮的屋子一端，对面尽端摆着一张小咖啡桌，两旁各放着一把高背椅子。小桌上胡乱堆放着一些书。地上铺着土耳其地毯，上面没有留下什么可疑的脚印痕迹。

福尔摩斯突然问我：“你相信吗，华生？”

“相信什么？”

“莱斯泰德说，在谋杀发生之前4分钟，他们母子四个人先后走出客厅，去的是四个不同方向，这你信吗？”

“我不大相信。”我含含糊糊地说。

“我一开始就不信。可是……华生！你的表情挺怪，怎么啦？”

“有点儿不大对劲。”我一边说，一边瘫坐在咖啡桌旁的一把椅子上，目不转睛地盯视着咖啡桌腿投在地毯上的黑影。这当儿，莱斯泰德出现在门口：“你们要是查看完了就……吁，华生怎么啦？”

“我想华生大概已经侦破这个案子了，”福尔摩斯用平静而略有分寸的口吻说，“对不对，华生？”

我点点头。尽管还没完全破案，可也八九不离十了。我知道是谁干的，怎么干的了。

“华生破案了？”莱斯泰德不以为然地说，“噗！华生过去对一百桩案件提出过上千次推测，结果全都错了。我还记得今年夏天……”

“我可比你更了解华生，”福尔摩斯说，“这次他猜对了。我一看到他那种眼神就明白。”这时那只缺耳朵的猫趁莱斯泰德敞着门也钻了进来，挺亲热地奔向福尔摩斯，使他又打起喷嚏。

“如果你这样认为，”我说，“今后我不会再嫉妒你啦，福尔摩斯。”

“人总有顿悟的能力嘛，”福尔摩斯用不带一点儿自负的口气说，“那就说出来吧……要么干脆像侦探小说末一章那样把嫌疑犯带进来，怎么样？”

“不！”我惶恐地说，因为我谁也没见到过呢。“我只想先琢磨一下作案的全过程，然后再讲给你们听。劳驾，请你们二位先出去一下……”

“那就快一点儿，华生，好让咱们尽快离开这个鬼地方！”

莱斯泰德还倚在门框上，鄙夷不屑地打趣道：“要不要我把这个仰慕福尔摩斯的小家伙也带出去，华生？”

“就把这小猫咪留下吧，出去时请把门关上。”

“我敢跟你打5英镑的赌，你这是在瞎浪费我们的时间，老伙计。”莱斯泰德说。

“关上门，我不会耽搁很久的。”

他把门关上。我独自留在书房里，当然还有那只猫。这当儿，它蹲在地毯正当中，瞪着两只绿眼望着我。我总爱在兜儿里存放一小块面包，为的是喂那些飞到福尔摩斯住所窗台上的鸽子。我把它掏出来，一边把它放在咖啡桌底下，一边哄那只猫过来。赫尔勋爵当时想必是背对着这张咖啡桌，手里拿着新旧两份遗嘱，坐在写字台前。

那只猫懒洋洋地钻进桌子底下，探查那一小块面包。

我急忙朝门口走去，打开门：“福尔摩斯！莱斯泰德！快进来看！”

他俩一走进来，我就走向那张咖啡桌：“到这边来看！”

莱斯泰德皱着眉头朝咖啡桌看看，没看出什么名堂。福尔摩斯当然又打起喷嚏，用那块已经湿透了的餐巾捂着鼻子说：“能不能把那个讨人厌的小家伙撵出去？”

“当然可以，”我说，“可是那小家伙在哪儿呐，福尔摩斯？”

他露出一副惊讶的神情。莱斯泰德朝四下里瞧瞧，走向赫尔的写字台那边去寻找。福尔摩斯心里明白，那只猫如果在那么远的地方，是不会使他有如此强烈的敏感反应的。他弯腰瞧瞧咖啡桌底下那片空间，只看见地毯和后面两个书架的底端，便直起身子。要不是他的两眼因敏感而流泪昏花，他想必会看出点儿毛病来。他就站在那张咖啡桌跟前，这次居然失了眼。不过嘛，该赞扬的就要赞扬。

咖啡桌底下那片空间其实是巧妙安置在桌前的乔瑞的一幅油画。这幅使人造成错觉的杰作画得实在太妙了。

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