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第722章（第2页）

弗洛恩堡天主教会神甫、埃尔门兰德地区“总理”、医生、经济学家、哲学家、天文学家……诸多奇怪的头衔下，是一张苍老的脸孔，满头白发，披散在他神职人员装束的斗蓬领口。

他已经老了，快60岁，不过眼神仍坚定而充满自信。

他叫做尼古拉?哥白尼。

“是西吉斯孟一世陛下的诏令吗，尊敬的客人？”他惊疑不定地看着这里的在座者，那些人都有良好的贵族风度与极为从容的仪态，虽然别墅里有常见的波兰装饰，不过也有这些贵人带来的东西，都是精美而昂贵的器物。至少以他的见识，也仅在一些有权势的大主教家中看到过。

“请坐，哥白尼先生。冒昧来访，鄙人特立尼达?朱?塞拉弗一世陛下特使，叫我伍德洛爵士就可以了。”中央那位一身华丽甲具的老家伙，热情地迎上来，并将其他人一一为哥白尼介绍，“这位是鄙国教会的里瓦尔多主教，他也是路加斯?瓦兹洛德大主教多年的朋友，曾经在波兰呆过多年。”

哥白尼立刻有了亲切的感觉，他们提到的这位大主教，就是埃尔门兰德地区前任主教，也是哥白尼的舅父，由于父亲早逝，哥白尼事实上是由舅父养大的。他能够进入克拉科夫大学学习，并先后进入意大利博洛尼亚大学、帕多瓦大学和费拉拉大学深造，也无不得益于舅父的资助。可以说，这位瓦兹洛德主教在哥白尼的人生道路上有着至关重要的影响。

“您好，伍德洛爵士；您好，主教阁下，我很早就从舅舅那里听过您的大名，但吝于一面。今天见到您真是太高兴了！”

里瓦尔多是个精神奕奕的老者，今年都有80岁高龄了，他不但是王国改革教派的倡导者和践行者，同时也深悉新教之精髓，为马丁?路德学说赞叹喝彩、著书抨击天主教保守腐败愚昧的一面。虽然年纪很大，仍勤学不辍，塞拉弗曾在六年前一次宗教界会议上认识了他，立刻引为知己。这位神甫也是迄今为止除了蒙特西诺斯和巴托洛梅两位外，能登堂入室蒙国王陛下亲晤的不多的教会人仕。

“我也很高兴，尼古拉。”这位老人笑着答话，两人都以宗教礼节互相致意后坐下，“当初正是路加斯对条顿骑士坚决抵抗，才使得他成为国人的骄傲，而你，同样也是如此。听说在1519年，你率领奥尔兹丁城的民兵部队，与侵略者激战五天五夜，最终打垮了他们？”

伍德洛也一脸惊讶地看着他，条顿骑士团即使走到末期，他们的军事实力仍然很强。普鲁士公国臣服于波兰的现状，并不是因为他们自感无望，而是一种以退为进的策略。同样，波兰得到这样的附庸，也仍然会战战兢兢，不敢有丝毫松懈。

哥白尼非常惭愧，对方提起的正是著名的条顿骑士团末落之战，“尊敬的主教阁下，事实并非如此。当时地区教会的僧侣跑了很多，我的舅舅也去世了，因此我只能站出来号召大家抵抗。骑士团的攻击很强，如果不是我们有强固的工事用来防御，我们抵抗不了那么久。而且，到最后我们已经无能为力了，可是这时敌人却突然退去，我想是因为别的原因导致他们的离开。”

里瓦尔多微微一笑，“不管怎样，我的孩子，你都真正获得了荣耀。”

哥白尼谦逊不已。

侍女用十分金贵的官窖御瓷杯上了茶，这个季节的欧洲，即使塞拉弗也只能喝到去年的雨前茶，大部分王公贵族们喝的都是某些九流地区出产的“树叶”制成的粗劣茶砖。

好在大家都时兴用香料可劲地勾兑，否则那种东西原汁原味一定喝吐！

伍德洛见时机成熟，哈哈笑道：“这是吾主让我特别带来的*茶，盛产在明帝国最富庶的江南一带，按马可?波罗先生的话说，那里处处是黄金，哪怕低下的小商贩，也穿着丝绸外套。”

哥白尼带着稍稍好奇的表情，谨慎地端起瓷杯，端详了片刻，才浅浅地啜了一口。

“简直不想相信，这就是主教和大公们经常会提起的东西……”他悠悠地叹息了一声，“我想从遥远的东方运来，这东西必定贵不可言。”

“是的，你所饮用的是上品，有价无市，每片茶叶价值超过相同大小的黄金！”伍德洛用浅显的比喻说道，“托您的福，尊敬的神甫先生，我们也能尝得到陛下御赐的东西！”

哥白尼渐渐放开了拘束，他是个聪明人，在各种专业里都如鱼得水，甚至生产劳动或人际交往，也是他的长项。他知道这些贵人来到这里，带着如此贵重的礼物，一定有相当重要的请托。

可是自己仅仅是一个地区政务官，顶多还有个神甫的职位罢了，能帮他们什么？

“里瓦尔多主教，伍德洛爵士，贵主的豪爽真令人心生仰慕！不知道此行，尼古拉能为你们做点什么？”

“哦，是这样……”伍德洛方才开口，里瓦尔多便打断了他。

“还是由我来说吧，开门见山。”主教眼中闪过一丝精芒，显然是哥白尼的某些地方使之生出了好感，他不惜以身份压住了预定的谈判官，改由自己来更好地向对方阐述，“亲爱的尼古拉，我在波兰呆了不久便离开了，追随主的足迹，为寻求真正的信仰而不断探索。我接近过圣地，然而那里已经封禁得太久了，骑士团的势力也从地中海被完全逐出，最近圣约翰骑士的后裔们就在我们的国中，甚至包括其大团长菲利普?维里尔斯?亚当，以及其最优秀的弟子亚哥歇?洛维斯基骑士等等……”

“我听说过他们，条顿人也经常提到他们！亚当家族的后代，菲利普?维里尔斯，据说是以色列第三代王所罗门的直系后人，他在此前短暂担任过一年多的大团长，就被邓尼斯家族的里查德取而代之了。”

“嗯，里查德被查出有确实的证据勾结异教徒，并实施颠覆骑士团的活动，他被公议驱出大团长之列，另外前大团长米卢斯?威尔也因年老病多退休了，现在菲利普重新担任了大团长。”伍德洛在旁边解释道。

里瓦尔多不禁耸了耸肩，无奈地自嘲，“真是人老了，话越讲越多。都不知道自己说到哪里去了！”他朝伍德洛和哥白尼都瞥了一眼，“希望你能忍受我的唠叨。我继续说下去：九年前，我搭着一艘特立尼达公国的商船，前往新大陆。现在那里分别叫西印度群岛、亚特兰大陆和印加大陆。在那里，我见到许多新东西，包括原始野蛮人，他们会生吃动植物的；包括新的高产农作物，例如玉米、土豆……”

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