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第5章（第1页）

战后，他的妹妹多拉在接受记者采访时回忆道：&ldo;我认为他决不会找机会打架，但也决不会在别人打他时逃跑。他是否曾经输在谁手下，我可记不清了。他回家时经常嘴唇上流着血，脸上带着抓痕，但看起来神态自若，并不恼火。母亲若是唠叨什么，他会轻蔑地说：&lso;你应当去看看那个人是什么样子。&rso;母亲气得发抖，却又无可奈何。&rdo;

多拉接着说：&ldo;有一次，一对孪生兄弟在闹市区拦住他，向他滋事；并当众辱骂他。他一对二，毫不怯懦，把他们打跑了。这之后，附近街区的男孩开始称他为&lso;山大王&rso;，没有人对这个称呼提出异议。&rdo;

尽管尼米兹时而引得母亲担惊受怕，但在多数时间里他还是一个明事理、懂感情的孩子，对含辛茹苦的母亲有着异乎寻常的爱戴。童年的尼米兹几乎每天都在期待一个节日的来临，今年的这个节日刚过，就又开始期待明年的这个节日。这个节日就是圣诞节。在圣诞节里，他会随爷爷一起从附近的山上拉来一棵大枞树，把它装饰得璀璨夺目。在装饰材的整个时间里，他总是显得格外卖劲，像个成人似地忙里忙外。不错，圣诞节火树银花的盛景、不绝如缕的音乐、喧闹的集体舞会以及姥姥做的茴香饼都使小尼米兹为之着迷，但更重要的是，在圣诞节期间，母亲可以暂时摆脱一年的辛劳，轻松愉快地欢度节日。能够看到母亲的欢乐才是小尼米兹心中最大的快乐，这也是小尼米兹如此热衷于张罗圣诞节各种活动的根本原因。

尼米兹会格外听话地牵着母亲的手，到教堂听母亲和歌手们唱赞美诗及圣诞歌曲，他最喜欢母亲在教堂唱的&ldo;平安夜&rdo;。他总认为，母亲长得最漂亮，也唱得最好。

事实上，尽管安娜从未承认过，但尼米兹毫无疑问是她心目中最喜欢的孩子。母亲深爱这个情人节后出生的孩子，除了尼米兹少年老成、深明大义的品质之外，还因为他是她的长子，也可能因为她曾经爱过他的父亲，而在一起生活的时间又如此短促。无论如何，这是母亲和儿子都能体会到的某种感情。尼米兹出生时，母亲称他为&ldo;我的圣瓦伦丁孩子&rdo;。这也是她去世前的最后一句话。1925年，尼米兹在太平洋演习现场接到母亲病危的消息，他立刻乘飞机、轮船及时赶到母亲的病塌前。母亲看到心爱的儿子归来，脸上露出欣慰的笑容。在诀别人世的最后一刻，她低声说：&ldo;我知道我的圣瓦伦丁孩子会来看我的。&rdo;

尼米兹的父亲去世后，安娜&iddot;尼米兹独自撑起一个家庭的重任。她把对前夫的爱全部倾注到儿子身上。她担心儿子的身体像父亲那样虚弱，所以经常告诫儿子注意锻炼，鼓励儿子参加各项运动，因而无论刮风下雨，尼米兹都坚持跑步。他喜欢猎兔运动，抓兔子使他成为赛跑健将。他还常常去游泳。为了增强体质，他有意弃车不坐，步行14英里到他的叔叔家。表兄弟冈瑟&iddot;亨克回忆他们的童年时光时说：&ldo;没有什么能阻止他锻炼身体的决心。&rdo;尼米兹虽然多次患过肺炎，最后也死于肺炎，但他曾经练就一副结实的体格，并成为远近闻名的短跑冠军。这一切与母亲的严格督促是分不开的。对尼米兹而言，这也是使母亲为自己感到骄傲的一种举动。

尼米兹热爱自己的母亲，也乐于帮助与母亲年龄相仿的妇女们。镇上的妇女都十分喜欢这个只有十来岁的小男孩。母亲安娜就此向一个朋友解释说：&ldo;他激起了她们的母性。他跟他爸爸的性格一样。&rdo;

镇上有位名叫苏珊&iddot;蒂维的老处女，是此地知名人物约瑟夫&iddot;蒂维上校的姐姐。约瑟夫&iddot;蒂维是克维尔市第一任市长，曾创建蒂维中学。为了纪念他，人们将他死后掩埋的山脉称为蒂维山。

苏珊&iddot;蒂维独自为生，整日与一只叫做赫尔曼的白猫相依相伴。她平时性情怪异，很少与人来往。每逢有事则往往求助于尼米兹，而尼米兹总是热情帮忙，直到使她满意为止。

苏珊失去兄弟不久，她视为亲人的白猫赫尔曼也不幸死亡，她为此悲伤不已，几欲心碎。她对尼米兹说：&ldo;我需要你的帮助。我在几年前已为它做了一副很好的棺材，但我无法忍受埋葬它的痛苦。它活了15年，我现在不愿意亲手埋掉它。&rdo;

尼米兹接受了掩埋赫尔曼这件棘手的事。他答应为赫尔曼找寻一个理想的安息之地。他蓦然想起位于蒂维山旁的蒂维墓地。约瑟夫&iddot;蒂维上校和他的一个姐姐都葬在那里，还有一处墓穴是留给苏珊的。少年尼米兹认为：赫尔曼如同这个家族的成员一般，把它与他们埋在一起，苏珊一定会满意的。

尼米兹带着死去的赫尔曼，翻越巍峨的蒂维山，来到蒂维墓地。他小心翼翼地掩埋了赫尔曼，并从一块新木头上研出一块木牌，在上面烧制出&ldo;蒂维的白猫&rdo;几个字，下面加上&ldo;赫尔曼&rdo;。

苏珊获悉尼米兹掩埋自己心爱的白猫的经过之后，深感意外，又暗暗为尼米兹办事的精心和周全而欣慰。她含泪亲吻了尼米兹的脸颊，并重重地奖赏了他。

至今，白猫赫尔曼的墓穴仍留存于蒂维山。

尼米兹渐渐长大，他更加注重体谅和帮助母亲，尽管母亲从未要求他这样做，尽管母亲总是乐天安命地承担各种生活重任。

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