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“也就是说——”楚庸倒吸了一口冷气。

“也就是说，十三年前的意外失火，根本是沈忘精心编排的戏码！他用‘意外’结案换南氏兄妹活命，将他们藏起来，等风声过后，亲自去姑苏接回南菀，安插到自己最信任的霍子谦身边。”晏回的语气锋利如刀，字字诛心，“十三年前私放杀人凶手，十三年后用亲信掩盖真相，什么清名在外，这分明是披着狼皮的羊。”

“啊——”唐珠儿闻言大放悲声，“话本都是骗我的！漂亮小人儿坏透了！”

范凌舟也长叹一口气，颇有些惋惜之意：“这般说来，这沈按察想必也是鹰巢中人了。可是……这卫光为何会随身携带多年前的卷宗呢？他想要做什么？”

“也许，这就是鹰巢拿捏沈忘的工具；亦或者，这是蜮公向沈忘示好的诚意……”晏回缓缓抬眼，眉目里藏着讥讽的笑意，就仿佛她已经等待这位沈按察摔下清官的神坛许久了。“这世道，若真有清官，又何须我们长生观呢……”

***

寒气如针，刺得人鼻腔发酸，沈忘蹲在地上由下至上观察着面前的尸身。卫光的脖颈无力地歪向一侧，脸上凝固着诡异的笑，数十根菱形冰锥在他周身组成囚笼，而他向前趴伏着，靠近心口的冰锥锥尖微微歪斜，如同死者脸上诡谲的笑。

一旁的柳七正站在梯子上，小心翼翼地处理着尸体。卫光的尸身已经冻如玄铁，若想从冰锥的包围下取出，不是损毁尸身就是破坏现场，所以，柳七只能以一种艰难的姿势完成这次初检。

她带着薄如蝉翼的羊肠手套，细致地检查着尸体周身，口中清晰地喝报着：“尸身僵硬如铁，眼瞳浑浊，尸斑呈樱桃色，应是冻毙无疑。指缝干净，并无搏斗挣扎之迹。冰锥虽对准要害，却未刺入皮肉。”

柳七凝着正对卫光心口的冰锥，以银镊子轻轻敲击：“心口处的锥尖有过短暂的融化，可随着时间的推移，这处锥尖便又一次受冷凝固。”

接着柳七又指向卫光的手腕，道：“这里有勒痕，很浅，像是被软布捆过。”

沈忘一边听一边频频点头，手中狼毫笔不停，将柳七所说的内容皆录入尸格之中。

此次验尸，沈忘和柳七并没有让饱受磋磨的霍子谦陪同，可怜的霍经历在乱葬岗吹了一晚上邪风，一回家便发起了高烧，昏睡过去。沈忘深知好友的脾性，若是让他知道自己要来官窖验尸，便是爬也会爬过来。是以，他与柳七没有通知衙门里的任何一人，独自来到大明湖下的官窖进行初验。

见柳七正作势要将羊肠手套从指尖褪下，沈忘赶紧将怀里揣着的手炉递给柳七，看着她将冻得通红的指尖附在炉壁上，方才开口分析道：“从现场判断，凶手先将卫光捆住，再布置冰锥。卫光醒来时发现自己被困，挣扎间弄断了绳索，却不敢乱动——冰锥的位置太精准，稍一偏移就会被刺穿。”

“《长阿含经》有云：八寒地狱之三，名‘阿吒吒狱’，寒风吹身，皮肉冻裂，唯发‘吒吒’之声。这些冰锥虽对准要害，却未刺入皮肉，说明这些凶手压根没有准备以冰锥杀人，而是模仿佛经中地狱之刑，要让卫光在绝望中冻毙，正是地府判官们的手笔。”

“而心口处融化的锥尖以及卫光趴伏的姿势，说明卫光在绝望之中妄图用体温融化冰锥，给自己创造出逃脱的空间。可惜啊，他小觑了这些寒冰的威力，只融化了丁点儿锥尖便命丧当场。”

沈忘看了看卫光凝固在苍白面庞上的诡异笑容，摇了摇头：“螳螂捕蝉，黄雀在后。这卫光想要借南菀之事威胁我，如今，自己却成了那些地府判官的冰下亡魂，可笑亦可叹。”

“可是……这卫理问为何要如此？”柳七问道。

“裘县令、孙同知、卫理问……这些人本就是一条暗线，或者说，他们更像数组圆环，拱卫着最中间的那个圆心。虽然目前，我还不能猜度出位于圆心的究竟是谁，可是他们着力想要隐藏的事实，以及圆环上的其他人员，已经隐隐呼之欲出。”

沈忘站起身，长叹一口气：“说来也怪，明明是这些地府判官们以残忍手段夺人性命，可我对他们的痛恨却远远不如对裘县令、孙同知和卫理问这些官场蠹虫。若是我大明官场清澈如水，又如何会有这些地府判官生存的土壤呢……”

柳七回头，只见自己的夫君正静静立在烛火笼罩的光晕之中，他背负着双手，目光久久凝在泛蓝的冰面之上。

柳七心头不由一酸，她还记得初遇之时，少年紧蹙的眉头和今时今日的他一模一样。突然，光晕中的沈忘身子一颤，一连串压抑不住的咳嗽声便从他妄图遮挡的五指间喷涌而出。他咳得剧烈，压得身子都弯了下去。

柳七疾步上前，想要扶住如玉山倾颓的沈忘，可是下一瞬，脚下突然传来微妙的触感。

“咔嚓——”什么东西碎了……

作者有话说：

无

第46章不秋草（十一）何等残忍，

沈忘的咳嗽声骤然哑在喉咙里，他半弯着腰，手背死死抵着唇，另一只手却猛地抬起，朝柳七的方向虚按。他并非制止妻子的搀扶，而是指向她脚下那片泛着微光的冰面。

“别动……”他的声音被咳得支离破碎，却带着不容置疑的急切，“脚下……有东西。”

柳七猛地顿住，借着烛火低头看去。只见她的鞋底黏着一小片碎得不成形的焦黄色残渣，边缘还带着细密的裂纹，如同一小块黄澄澄的琉璃瓦。

沈忘咳得眼前发黑，却强撑着直起身，一步一缓地挪到柳七脚边。他蹲下身，轻轻捻起那碎屑，那碎屑被冻得硬邦邦的，却依稀能看出蜷曲的螺旋状轮廓。放在鼻尖细嗅，一股若有若无的葱油香混着芝麻的焦香，穿过官窖的寒气钻进鼻腔。那香气并不浓郁，却偏生夹杂着济南府独有的烟火气，让人印象深刻。

“是油旋儿。”沈忘的声音终于稳了些。

“济南府的油旋儿，现做的才这样酥脆，放半个时辰就软塌了。这碎块边缘还带着焦脆，说明……”他顿了顿，目光扫过卫光冻僵的尸身，“说明留下油旋儿残渣之人，案发时就在现场。”

柳七一怔，惊道：“无忧，你是说，冻毙卫光之人，刚离开没有多久，而且……还在杀人现场吃着油旋儿！”

“不只是‘吃’。”沈忘摇了摇头，弯着身子绕着卫光的尸身转了数圈，长着烛火细瞧，“停云，你看这碎块的分布。从冰锥囚笼的边缘，到卫光尸身左侧三步远，零零散散撒了四处，最大的一块有指甲盖大，最小的只剩半粒芝麻。不像是不小心掉落，倒像是……”他话锋一转，嘴角微微上扬，语气却是冷得紧，“倒像是有人叼着个油旋儿，一边绕着冰锥走，一边小口小口地啃，走几步掉几粒渣，优哉游哉得很。”

他直起身，目光重新落回卫光脸上那诡异的笑，突然觉得那笑容和地上的油旋儿残渣，竟有了某种荒诞的呼应。

“济南府的油旋儿讲究现做现吃，面坯需经三次醒发，炭火温度更是分毫不能差，如此才能烤出层层酥脆、葱香四溢的佳品。而凶手吃的油旋儿——只怕是芙蓉街上的王家铺子方能烤制的水平。”

柳七瞠目，她对口腹之欲一向冷淡，并不如沈忘那般对各地美食如数家珍。可即便如此，她也对那芙蓉街上的王家铺子印象深刻。每次公干路过之时，那王家铺子外皆排满了食客，风雨无阻，可见其生意之火爆。

在动用私刑要人性命之前，还不惜排长队购买几个新出炉的油旋儿，这是何等……

“何等残忍，却又俏皮——”沈忘如同听到了柳七内心的独白，接口道：“其一，这冰锥囚笼的菱形锥尖间距恰好三寸，角度倾斜分毫不差，既不会立刻刺破皮肉，又能让卫光稍动便感受到锥尖抵喉的寒意。这般精细的计算，需得俯身丈量、反复调整，因此凶手定是个身形纤细之人，且手脚极稳。”

“其二，”沈忘指向卫光手腕那道浅淡的勒痕，“停云你看这勒痕边缘平整，没有挣扎造成的撕裂，倒像是用软布沾水拧成绳，趁卫光昏迷时快速捆缚——这手法更像女子做针线活，讲究快、准、勒而不伤，因此凶手极有可能是一位女性。”

“其三，济南府的油旋儿分新老两派，老派重油重盐，是挑夫走卒的最爱；新派油盐量减，却加了章丘细叶葱和黄河白芝麻，酥脆不腻，是近年才在芙蓉街王家铺子兴起的做法，专讨年轻姑娘喜欢。能在杀人之前排队买油旋儿，又能在杀人时保持这份‘闲情逸致’，此女年纪绝不会超过二十。”

“其四，寻常人杀人后要么仓皇逃窜，要么仔细清理现场，可她偏不。她绕着冰锥踱步，小口啃着油旋儿，像是在欣赏自己的作品，因此此女不仅贪食爱玩，不怕血腥，更是觉得杀人是场游戏，所以才会在游戏结束后，像寻常姑娘家逛街吃点心一样，啃着油旋儿离开……”

“也就是说，地府判官中定有这样一位年轻、贪食、爱玩、残忍的女子。”柳七低声道。

烛火在冰面上摇曳，将沈忘的影子拉得很长，而他脑海里那个少女的形象，也渐地生出了眉眼，化出了血肉——狡黠，灵动，年纪极轻，瘦小，爱笑，多话。双鬟垂肩，圆脸，眼尾微微上挑，手脚比寻常人更为细长伶仃，动作极快，笑起来灿若春华……

“停云，我们有方向了。”

***

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