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第39章（第1页）

“嗯，看起来是这样。我想现在最好的做法就是直接去找那位纳拉科特探长，告诉他这些新的事实。我是说，要是这个美国出版商搭乘了毛里塔尼亚号，或者贝伦加利亚号要去什么地方，我们可管不了，这是警察的工作。”

“要是能成功，那就是特别重大的独家新闻！”恩德比先生说，“要是能成功，《每日资讯》肯定会提供给我不少于——”

艾米丽无情地打断了他的美梦。

“但是我们绝不能丧失理智，”她说道，“把其他一切可能性都排除。所以我必须去一趟埃克塞特，明天才会回来，但是我给你找了个活儿干。”

“什么活儿？”

艾米丽描述了她拜访威利特家的情况，还有她离开前偷听到的那句话。

“我们绝对要查出今天晚上会发生什么事，有什么事要发生了。”

“真是太不寻常了！”

“对吧？但是当然了，也有可能只是巧合，或者不是……你注意到了吗？仆人们都要离开了，有人要把她们支走，今天晚上会发生什么怪事，而你要过去查明白。”

“你是说我整晚都得藏在花园的灌木丛里瑟瑟发抖吗？”

“你不介意的吧，对不对？记者为了事业会不顾一切。”

“谁告诉你的？”

“别管是谁跟我说的，我就是知道。你会去做的吧？”

“哦，那是。”查尔斯说，“我不会错过任何事的。要是今天晚上斯塔福特寓所发生了什么怪事，我肯定在场。”

然后艾米丽对他说了行李标签的事情。

“真奇怪，”恩德比先生说，“皮尔森家的小儿子在澳洲吧？最小的那个。当然了，这也可能什么都说明不了，但是还是……嗯，这两件事可能是有所关联的。”

“嗯，”艾米丽说，“就这些了，你还有什么要告诉我的吗？”“嗯，”查尔斯说，“我有个新的想法。”

“什么？”

“只是我不知道你会不会喜欢这个想法。”

“‘我会不会喜欢’是什么意思？”

“你不会突然发火的，对不对？”

“我想不会的，我希望能够理智而平静地看待事情。”

“好吧，是这样的，”查尔斯·恩德比还是怀疑地看着她，“我不是想冒犯你之类的，但是你觉得你未婚夫说的都是真的吗？”

“你是说，”艾米丽说，“他确实杀了人。要是你这么想也很正常。一开始我就对你说过，这是很自然的想法，但是我也说过，我们的工作是建立在他并没有这么做的基础上的。”

“我不是这个意思。”恩德比说，“我同意你的看法，先假设他没有杀人。我的意思是说，他所说的情况和真实发生的事件之间到底相差多少？他说他去过舅舅家里聊天，离开的时候舅舅还活得好好的。”

“是的。”

“好吧，我突然想到，你不觉得他可能到那儿就发现老人已经死了吗？我是说，他可能一时慌张，太害怕了，所以不想说出口。”

查尔斯迟疑地提出了他的理论，发现艾米丽并没有要对他发火的迹象之后松了一口气。相反，她眉头紧皱，沉思着什么。

“我不想假装什么，”她说道，“这确实有可能，我之前没有想到。我了解吉姆，他不会去谋杀任何人，但是他可能十分惊慌，然后就说了愚蠢的谎言。当然了，他必须一路撒谎到底。是的，这确实很有可能。”

“比较难办的是你不能去问他这件事。我是说他们不会让你单独见他的吧，是不是？”

“我可以让戴克斯律师去见他。”艾米丽说，“单独面见律师应该还是没问题的。最糟糕的是，吉姆是一个十分固执的人，有些事一旦他说出了口，就会坚持到底。”

“‘这就是我的说法，我会坚持到底’。”恩德比先生会意地说道。

“是的。我很高兴你提出了这样一种可能性，查尔斯，我确实没有想到。我们一直在寻找吉姆离开之后进入那座房子里的人，但也可能是在他之前——”

她停住了，陷入了自己的思绪之中。这两种不同的设想会导致截然不同的结论。首先是瑞克夫特先生提出的理论，吉姆和他舅舅的争吵是触发案件的关键点。而在另一种理论里，吉姆则无足轻重。艾米丽觉得，首先要去见见那个做尸检的法医。如果特里威廉上尉是在下午四点左右被谋杀的，那么需要的不在场证明可就完全不同了。另外就是得让戴克斯律师尽力劝他的当事人一定要说实话。

她从床上下来。

“嗯，”她说，“你最好帮我想想怎么去艾克汉普顿。我记得铁匠家有一辆车，你能去帮我安排一下吗？我午饭后就立刻出发。有一趟三点十分去埃克塞特的火车，这样我就能先去见见那个法医了。现在几点了？”

“十二点半。”恩德比先生看着表说。

“接下来咱们一起去搞定车子的事情吧，”艾米丽说，“哦，对了，在我离开斯塔福特村之前还有一件事。”

“什么事情？”

“我要去拜会一下杜克先生。在斯塔福特我还没见过的人只剩下他了，而且他也参加了那次的桌灵转。”

“哦，我们去铁匠家的路上会经过他的小屋。”

杜克先生的小屋就在那一列的最后一间。艾米丽和查尔斯拉开门闩走上小路，然后一件令人惊讶的事情发生了。他家的房门开了，一个男人走了出来，而这人正是纳拉科特探长。

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