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第59章（第1页）

“我不会告诉他的，”艾米丽说，“他会听我的，但是就像你说的，记者总归是记者。”

“绝不透露那些不必要的消息，这是我的准则。”纳拉科特探长说。

艾米丽眼中闪过一丝微弱的亮光，她暗暗想道，纳拉科特探长在这半个小时里，已经破坏了自己的准则。

她的脑中突然闪现了一丝回忆，当然了，可能眼下并不重要。所有事情似乎都在指向一个完全不同的方向。知道了总归是件好事。

“纳拉科特探长！”她突然说道，“杜克先生是个怎样的人？”

“杜克先生？”

探长似乎被她的问题吓了一跳。

“你记得吧，”艾米丽说道，“我们在斯塔福特遇见你的时候，你正从他的屋子中出来。”

“啊，是的，是的，我记得。跟你说实话，特里富西斯小姐，我想要单独听听桌灵转的故事。伯纳比少校显然不太擅长叙述。”

艾米丽沉思着说道：“如果我是你的话，我可能会去问问瑞克夫特先生。你为什么去找了杜克先生？”

探长沉默了一会儿，然后说道：

“这只是见仁见智而已。”

“嗯……我想知道警方对杜克先生有什么了解。”

纳拉科特探长没有回答，他的眼睛紧紧盯在了吸墨纸上。

“没有污点的人生！”艾米丽说道，“应该可以这样描述杜克先生的生活，但也许他并不是一直如此？也许警察了解什么情况？”

她看见纳拉科特探长脸上因为抑制的笑意出现了一丝颤动。

“你很喜欢猜测，对吧，特里富西斯小姐？”他和蔼地说道。

“如果别人不告诉你情况，你就只能猜测啦！”艾米丽回敬他。

“如果一个人，就像你说的，过着清白无过的生活，”纳拉科特探长说，“而且把他的过去暴露出来会给他带来很多烦恼和不便，嗯，警方是能够为其保守秘密的。我们不想出卖他。”

“我知道了，”艾米丽说，“但还是这个问题——你见过他了，对吧？你觉得他可能插手这件事吗？我希望能了解杜克先生，他过去是犯了什么法呢？”

她恳求地看着纳拉科特探长，后者却保持着一张毫无表情的脸。她意识到她是没法指望他了，于是叹了一口气，离开了。

艾米丽离开之后，探长还是坐在原处盯着吸墨纸看，嘴角上一丝笑意挥之不去。然后他按响了铃，部下走了进来。

“怎么样？”纳拉科特探长问道。

“长官，完全正确。但不是王子镇的达奇旅店，而是双桥镇的旅店。”

“啊！”探长接过了部下递给他的纸。

“好，”他说，“这下就好办了。周五的时候你跟踪另外的那个年轻人了吗？”

“他确定是搭乘最后一趟火车到艾克汉普顿的，但是我还没有查明他离开伦敦的时间，调查仍在继续。”

纳拉科特点点头。

“这是萨默塞特宫的登记。长官。”

纳拉科特打开看了看，这是一张婚姻登记表，是一八九四年威廉·德林和玛莎·伊丽莎白·瑞克夫特的婚姻登记表。

“啊！”探长问，“还有别的情况吗？”

“是的，长官。布莱恩·皮尔森先生从澳洲乘坐蓝色烟囱航运公司的菲狄亚斯号回国。该船曾在开普敦靠岸，但是没有叫威利特的乘客登船。没有来自南非的母亲或女儿登船。船上有伊万斯夫人和伊万斯小姐，还有来自墨尔本的约翰逊夫人和约翰逊小姐，后者符合对威利特母女的描述。”

探长说：“哦，约翰逊。很可能约翰逊和威利特都不是真名，我可算抓到她们的马脚了。还有别的吗？”

这回似乎是没有其他情况了。

“好了，”纳拉科特探长说，“我们已经得到足够多的线索来继续了。”

第二十八章靴子

“可是，亲爱的女士，”柯克伍德律师说，“你要在黑兹尔姆尔找什么呢？特里威廉上尉的物品都已经被搬走了，警方也对房子做过彻底的搜查。我非常了解你的处境，也理解你的焦虑，你想为皮尔森先生洗清嫌疑。但是你能做些什么呢？”

“我并不是想找什么东西。”艾米丽答道，“也不是要发现什么警方遗漏的东西。我无法解释给您听，柯克伍德先生。我想要……感受一下那里的氛围。请您给我钥匙吧，这总没什么害处。”

“确实没有什么害处。”柯克伍德律师严肃道。

“那就请您行行好。”艾米丽说。

于是，柯克伍德律师面露纵容的微笑，通情达理地把钥匙交给了艾米丽。他会尽可能帮助她，不过最后只有艾米丽自己的机智和坚定才能帮她走出这场灾难。

那天早晨，艾米丽收到了一封信。信的内容是这样的：

亲爱的特里富西斯小姐，我是贝灵夫人。你说过，如果发生了什么事，无论是多么细小的事情，但凡有一点反常，你都想知道。所以，尽管这件事并不重要，我还是觉得有义务立刻告诉你，希望能赶上今晚最后一班或明早第一班邮递给你。我的侄女过来看我，她也觉得这件事虽然不重要，但是很奇怪。我同意她的说法。警方说，特里威廉上尉的屋子里基本上没有丢失物品，至少没丢什么值钱的东西，但确实丢了什么，只不过当时没注意到，因为也不是什么重要的东西。伊万斯在和伯纳比少校整理房间时发现，少了一双上尉的靴子。虽然这事看起来无关紧要，但我觉得你可能会想知道。丢失的是一双靴子，那种很厚的皮靴子，上尉在下雪的时候才会穿它，但他并没有在雪天出门，所以有些奇怪。靴子不知道被谁给拿走了。虽然不是什么大事，但我觉得有必要写下来告诉你，希望这封信能立刻送到你那里。希望你不要太担心你的未婚夫了。

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