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第7章（第1页）

&ldo;人生不是战斗，因为战斗只有输和赢。而人生是为了体验的。&rdo;听说马修&iddot;黑格曾这么跟他骨瘦如柴的记录员口述道。

噢，当然了，马修&iddot;黑格还是有一场宝贵的小小战斗要打，首先因为他是那位奥布里&iddot;黑格爵士的儿子，其次是因为，有个肮脏又魁梧的保镖跟他如影随形。

不管怎么说，在一个阳光明媚的下午，我设法得知了卡罗琳的行踪。可要怎么找?这么说吧，我借助了某个人的帮助。还记得那个叫萝丝的女佣吧?是我帮她避免了比死更可怕的命运。有一天，我跟着她从霍金斯巷去了集市，她挎着一只篮子，老练地穿行于货摊之间，对摊主的叫卖声充耳不闻。就在这时，我走了上去，进行了自我介绍。

当然了，她没认出我来。

&ldo;先生，我确定自己不认识你。&rdo;她说着，吃惊的双眼扫视四处，就好像她的雇主会突然从货摊间的狭小过道里跳出来似的。

&ldo;噢，我可是很清楚你是谁，萝丝，&rdo;我说，&ldo;因为你，我上星期在老橡木棍酒馆还挨了一顿打。你的确是喝醉了，可总该记得有人帮了你吧?&rdo;

她不情愿地点点头。是啊，以这种唯利是图的方式来利用年轻女士的不幸遭遇，也许不是最绅士的做法……噢，我觉得这还没到勒索的程度，只是为了从她那儿获取信息，总之我确实这么做了。我被迷得神魂颠倒，而且考虑到我的字实在写得太差，我认定与卡罗琳见面才是开始赢得她芳心的最佳方法。

我的魅力能让鸟儿离开树枝，不是吗?这种魅力对商人有效，也对我不时在酒馆遇见的年轻女士有效。那凭什么不能对出身高贵的女孩有效呢?

从萝丝口中，我得知卡罗琳喜欢在周二下午去布里斯托尔的码头呼吸新鲜空气，然后，她迅速看了一下周围，提醒我当心黑格先生。当心他和他的男仆威尔逊。按照萝丝的说法，黑格先生对卡罗琳十分殷勤，并且对她爱护备至。

于是在第二天早晨，我去了镇子上，尽可能快地交了货，然后径直去了港口。那里的空气弥漫着海盐、肥料和沸腾沥青的气味，充斥着海鸥的叫声，以及在码头劳作的人们无休无止的叫喊声，他们装货卸货的那些船只的桅杆在微风中轻轻摇曳。

这下我明白卡罗琳为什么喜欢这儿了。她喜欢的是港口的勃勃生机：男人们拎着装满新摘苹果的篮子，脖子上挂着野鸡;小贩们刚刚在码头边上堆好货筐，正大声招徕路过的水手;女人们手里抱着布料，努力让水手们相信自己的东西价廉物美。还有些孩子拿着花儿或者火绒来卖，或是在海员和商贩间跑来跑去，就像那些在码头墙壁周围转来转去、翻找着垃圾和腐坏食物的小狗。

卡罗琳就在他们之间，她的软帽上系着一只蝴蝶结，肩头搭着一把阳伞，而萝丝恭敬地跟在几英尺远处，全神贯注地看着她的女主人。而且我注意到‐‐我暂时站在远处，想要选择合适的时机‐‐她对周围的一切并没有不屑，这点真的很不容易。她对这里的喜爱是纯粹的。从她的行为举止，我可以看出她就像我一样，乐于看到任何形式的生活。我不禁思索，她是否曾像我一样眺望闪烁着财富光芒的海洋，看着微微摇曳的桅杆，目送海鸥飞向世界伊始之处，对地平线所讲述的故事满心好奇?

没错，我是个浪漫的人，但我并不是浪漫的傻瓜。在酒馆外的那天以后，我也曾数次质疑，我对卡罗琳与日俱增的爱慕也许只是想象出来的。毕竟，是她救了我的命，但就在码头上，我再一次爱上了她。

我会穿着牧羊人的衣服跟卡罗琳说话吗?当然不会。我做了充足的准备，我用那双脏靴子半买半换了一双银制搭扣的鞋子，穿上了整洁的白色长袜和黑色马裤，衬衣外面套着一件刚洗过的马甲，又用更相配的三角帽换下了我那顶可靠的棕色帽子。要是让我自己评价的话，我看起来相当绅士：我年轻、英俊而且充满自信，是当地一位备受尊敬的生意人的儿子。我是肯威家的人。这个姓氏还是有些影响力的（尽管我没给它争什么光），而且我还带着个名叫艾伯特的小混混，他收了我的钱，要为我做一件事。你们应该能猜到那件事是什么：他要帮我在美丽的卡罗琳面前留下深刻的印象。我又去找卖花女买了一束花，然后就万事俱备了。

&ldo;好了，别忘记该怎么做。&rdo;我告诉艾伯特。他从帽檐下面看着我，眼神比他的实际年纪老成得多，脸上带着厌倦的表情，像是在说&ldo;我早就听过了&rdo;。

&ldo;没错，伙计，你要把这一捧花送给那边那位美丽的女士。她会停下脚步。她会对你说：&lso;哎呀，小伙子，你为什么要送给我这些花儿?&rso;你就指指那儿。&rdo;我指了指自己等会要站的地方，骄傲得就像一只孔雀。卡罗琳或是会因为那天的事认出我来，至少也会感谢她神秘的仰慕者，她会让艾伯特邀请我过去，这么一来，我就可以发动魅力攻势了。

&ldo;我能有什么好处?&rdo;艾伯特问。

&ldo;你能有什么好处?我没打你耳光就算你走运了。&rdo;

他撇撇嘴。&ldo;我宁可看着你跳进海里去。&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;我只好让了步，&ldo;你会得到半个便士。&rdo;

&ldo;半个便士?你就拿出这么点儿?&rdo;

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