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第24章（第1页）

我和商船船长继续在一片漂浮着的东西周围游着，看看是否还有漏掉没救上来的孩子。三个新来的当地人已向我们游来。海水很清，我潜下水去，只见水下二十五英尺深的沙质海底上，有许多鞋子和衣服。突然，我看到海底有个像洋娃娃似的东西，不禁吓了一大跳。我一头扎下去，竭力往下游，往下，再往下游，娃娃渐渐变大了。可惜，我的水性不是最好，况且当时已经筋疲力尽了。我潜下二十英尺时，完全不中用了，再也无法多待一会儿，只好拼命往上浮，被迫放弃即将看得一清二楚的娃娃，真叫人心碎啊！我一露出水面，就看到当地的教堂司事约瑟夫。我知道他是岛上水性最好的人，擅长潜水，人们曾挑选他带领我们到村外海中察看两艘沉船。我向水下指指，气喘吁吁地告诉他我看到的情况。一眨眼约瑟夫不见了。再过几秒钟，他又从水中钻了出来，甩了甩头，深深地吸了一口气，又不见了。他再次浮上水面时，双臂平伸在胸前，托着一个男孩子。我们把孩子放在圆桶上，带着他游向岸边。这时候，大船的救生艇也赶到了，人们正划着它来回巡视。轮机师从艇上潜入水中。水底除了丢弃的衣物，没有别的东西了。四十八个孩子都已救上大船，同岸上那些孩子算在一起，并没有人失踪。

我们到达海岬时，筏上所有的孩子已被送到海岸的岩石上，我们的医生正在给他们做人工呼吸，村医的助手和旁观的人也都在帮忙。村医一直站在海岬上，搀扶从筏子上走下来的人。突然，他跳上筏子直向海滩划去，因为谁也无法把身躯笨重的校长拖下筏子，抬到尖利的熔岩上。夜幕笼罩着全岛。村医在我们中间最魁伟、最强壮的人的帮助下，在沙滩上抢救他的朋友‐‐校长；而在外面海岬那边，所有的人都在抢救孩子。将近十二个孩子需要治疗。人们手提煤油灯，怀抱毯子和衣服，东奔西跑。在我们营地上，伊冯把所有的帐篷门都打开，为男女老少端上热饭。黑暗中，人们骑着马潮水般地从村里涌来，簇拥在我们周围。

这是我永生难忘的一个可怕的夜晚。整个阿纳基纳山谷笼罩着一种恐惧气氛，一道灰色怪虹阴郁地横贯在漆黑的夜空，更增加了恐惧气氛；月亮被山梁挡住，夜空更显得漆黑一片。孩子们一个个苏醒过来了。人们把他们抬进帐篷，安置他们睡觉。但是，好几个小时过去了，还有两个孩子仍旧一动也不动。其中一个就是那个红发小姑娘。市长痴呆地坐在她身旁，用平静的声音说道：&ldo;她很幸运。她一直是个好姑娘。现在她已和圣母玛利亚在一起了。&rdo;

我从来没有体验过就发生在自己身边的无限悲痛的事情，也从未见过人们在不幸面前这样镇静。失去孩子的家长默默无言地用双手握住我们的双手，好像表示，他们明白，我们虽有救生船，仍未能救活孩子，这个意外事件的责任不在我们。那些得救的孩子的家长，扑到我们身上搂住我们的脖子，感动得热泪纵横。一连几个小时，我们的帐篷内外挤满着小学生、家长，以及来看热闹的人。夜深了，寒气逼人。他们收拾好衣物，三三两两鞴鞍上马。一百多个孩子安放在马鞍前部，在黑夜里各自回家了。有几个闹痢疾的孩子，同他们最亲近的亲属留在帐篷里。阿纳基纳山谷又陷入一片沉寂。

最后一批从海滩上回来的八个人，他们提着灯，用担架抬着校长。天空黑洞洞的，怪虹暗淡虚幻，它的灰色长弧横贯夜空，像镜框一样罩在八盏摇曳不定的灯笼上方。村医那双乌黑的眼睛默默地看着我。他说：&ldo;先生，这个岛上失去了一位好人。他以身殉职了。临终前他说的最后一句话还是&lso;考，考，波基！‐踩水，孩子们！&rso;&rdo;

在塞巴斯蒂安神父的小教堂里，我又一次见到了村医。他脱下帽子，一动不动地站在他朋友的棺材旁边。那两个孩子已于前天埋葬了。葬仪简单庄重，四周放着棕榈叶子，全村的人都前来送葬，柔声地唱着挽歌。今天，神父的讲话简短而热烈。他最后说道：&ldo;你一向热爱学生，愿你们在天国重逢。&rdo;

去墓地的路上，我听到村医喃喃地说：&ldo;踩水！孩子们，踩水！&rdo;

正文&ldo;短耳人&rdo;

（本章字数：2453更新时间：2008-7-1013:11:18）

在令人难以置信的短时间内，当地人很快就忘掉了这次灾难。死者的亲属马上动手宰牛杀羊，准备大摆筵席，因为按照当地风俗，失去亲人后，总要摆设这种盛宴。他们还骑着马给我们送来公牛后腿和许多别的肉类。但是，最使我们惊讶的，却是帐篷里一切都收拾整齐后所呈现的情况。两个世纪以来，偷盗一直是复活节岛人臭名昭著的特点，只要能够到手，什么都偷。在那个漆黑而悲戚的夜晚，我们未设警戒，所有的当地人都随便出入帐篷，我们的全部东西都敞着。我们当时以为，这下一切都会被偷光了。然而，我们完全错了。什么东西也没丢，连帽子、梳子、鞋带……都没丢。他们骑马离开帐篷回家时，带走了借给孩子的干衣服和毯子，这些东西也全部洗好、烫平，叠得整整齐齐&ldo;完璧归赵&rdo;了。总之，什么东西也没丢失。

只有在潜水救人那阵功夫，我们中间有个人把手表放在帽子里留在岸上，被来到海岬的一个当地人偷走了。虽然这是一种卑鄙行径，但我却没把它放在心上。所以，那次灾难后，我在教堂院子里第一次遇见塞巴斯蒂安神父时，他为此事大发雷霆的情况使我很震惊。

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