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第8章（第1页）

一匹高大的白马，懂马的人都称它&ldo;灰马&rdo;1，缓缓地沿着山坡走了上来。没等看见它就听到了它的蹄声，夹杂着树枝的断裂声。山坡上长满了矮树丛和灌木丛，还有荆棘、常青藤和金雀花。它一路走过这些地方，来到墓地。

【1灰马：&ldo;灰马&rdo;这一说法来源于《圣经》。据说白马代表福音的传播，红马表示战争，黑马表示饥馑，灰马象征死亡。】

这是匹夏尔马2，高达一米九，说不定还不止，完全可以载着一名全副武装的骑士参加战斗，可它光秃秃的背上驮着的只是一名女子，一名从头到脚都是灰色的女子。她的长裙和披肩仿佛是用古老的蛛丝织成的。

【2夏尔马：原产于英国中部的体型庞大而强壮的牡马，膝盖和跗关节处有长毛。】

她的脸色平静而安详。

他们认识她，墓地的居民都认识她。在我们生命的最后一天，每个人都会遇到这名灰衣女子，从此不会忘记。

夏尔马在方尖石塔旁停下了。东方，天空渐渐亮了起来，黎明前灰白的曙光让墓地居民们感觉很不舒服，有种想回到自己舒适的家中的念头。但即便如此，也没有人动一动。他们看着灰衣女子，每个人都既兴奋又害怕。死者通常并不迷信，但此时他们注视着她，就像古罗马的占卜师注视着圣鸦群一样，想藉此寻求智慧，寻求线索。

她开口对他们说话了，嗓音如银铃般悦耳：&ldo;死者也要乐善好施。&rdo;说完，她露出了微笑。

那匹马扯起一丛浓密的草，心满意足地咀嚼着。女子摸了摸马脖子，马掉转身，嗒嗒嗒地跑了几大步，然后慢步离开了山坡，跃上空中。雷鸣般的马蹄声变成了远处响雷的隆隆声，不一会儿便消失在视线之外。

至少，当晚在山坡上的墓地居民这样描述那天晚上发生的事情。

争论就这样结束了，没有举手表决就有了结论。那个名叫诺伯蒂&iddot;欧文斯的孩子将被授予在坟场行动的自由。

屠杀之母和从男爵乔赛亚&iddot;沃辛顿两人陪同欧文斯先生一起来到教堂的地下室，把这个消息告诉了欧文斯夫人。

欧文斯夫人看上去并没有对这个奇迹感到惊讶。&ldo;这就对了。&rdo;她说，&ldo;有些人的脑子里根本没有一点助人为乐的概念，但是她有，她真的有。&rdo;

这个雷声隆隆的灰蒙蒙的早晨，那个孩子一直熟睡在欧文斯夫妇精致的小坟墓里（欧文斯先生生前是当地木匠协会的会长，德高望重，木匠们希望以此确保他死后能享受到应有的荣耀）。

日出之前，赛拉斯又最后巡视了一遍。他找到了山坡上的那座高房子，检查了他在那里发现的三具尸体，研究了刀伤的形状，直到满意为止。然后他走了出来，融入黎明前的黑暗里。他带着满脑子令人不快的猜疑返回墓地，来到教堂尖塔里，一边睡觉，一边等待白昼过去，黑夜降临。

山脚小镇上，杰克之一正变得越来越愤怒。那个夜晚是他期待已久的，经过了几个月乃至几年的准备。一开始，一切进行得无比顺利‐‐没等那三个人喊出声来，他就把他们放倒了。可接下来……

接下来就完全不对劲了，简直让人懊恼。那个孩子明明下山了，他为什么还要上山？等他赶到山下，痕迹已经无法辨认。一定有谁先发现了孩子，收留了他，把他藏了起来。除此之外，没有别的解释了。

天上响起了一阵炸雷，响亮而又突然，仿佛一声炮响。紧接着，大雨正式开始。

杰克之一做事很有条理，他开始准备他的下一个行动‐‐拜访几位镇上的居民。他们是他在这个镇上的眼线。

不需要告诉委员会他失手了。

早晨的这场雨如泪珠般洒落下来，杰克之一在一家店面的屋檐下慢慢走着。不管怎么说，他告诉自己，他并没有失败。目前还不能算是失败，他还有几年时间。他有足够的时间去弥补这最后一段未尽事宜，去剪断最后一根线头。

警报响了起来。第一辆警车，接着是救护车，然后是一辆没有标记的响着警报的警车，从杰克之一身边呼啸而过，朝山上开去。

直到这时，杰克之一才竖起外套的衣领，低头走开，消失在早晨的雨幕中。刀在刀鞘里，在他的口袋里，安全地避开了雨水。

第二章新朋友

伯蒂是个安静的孩子，他长着一双浅灰色的眼睛，一头鼠灰色的头发总是乱糟糟的。他大多数时候都很乖。

【1伯蒂：诺伯蒂的昵称。】

他学会了说话‐‐从那时起，他就用没完没了的问题来纠缠坟场里的大人们：&ldo;为什么不允许我走出这个坟场？&rdo;他会问，或是&ldo;他刚才做的我怎么才能做到呢？&rdo;或者&ldo;住在这里的是谁？&rdo;

大人们会尽力回答他的问题，但他们的回答常常是模糊的，或者令人费解，或者自相矛盾。这种时候，伯蒂就会下山到老教堂去问赛拉斯。

他会在那儿一直等到日落，直到那时，赛拉斯才会醒过来。

伯蒂一直信赖他的这个保护人。赛拉斯总能把问题解释得清晰透彻，而且浅显易懂，伯蒂很容易就能理解。

&ldo;你目前还不能到这个坟场外面去，因为只有在这片墓地里我们才能保证你的安全。你住在这儿，这里有爱你的人。外面的世界对你来说还不安全，目前还不安全。&rdo;

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