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第20章（第1页）

高升这时正站在门外，听他这一说，便悄悄走了进去，王有龄看见了喊道，&ldo;高升，你来见见刘二爷。&rdo;

&ldo;刘二爷！&rdo;高升请了个安。

刘二回了礼。跟班听差，客气些都称&ldo;二爷&rdo;，所以刘二不管他行几，回他一声：&ldo;高二爷！&rdo;又说，&ldo;都是自己人，有什么事只管招呼我，不必客气！&rdo;

&ldo;是，是！将来麻烦刘二爷的地方一定很多，请多关照。&rdo;

这时王有龄已站起身，刘二便喊：&ldo;看！王大老爷的轿子在那里，快抬过来。&rdo;

他的那顶蓝呢大轿、一直停在西辕门外，等抬到大门，王有龄才踱着八字步，走了出去，刘二哈着腰亦步亦趋地跟在后面。那些司道的从人轿班，看刘二比伺候&ldo;首县&rdo;还要巴结，无不侧目而视，窃窃私议。

回家不久，果然送来一份黄宗汉的请帖，王有龄自然准时赴宴。虽然刘二已预先关照，只开便衣，他却不敢把抚台的客气话当真，依旧穿公服，备手本，只不过叫高升带着衣包备用。

到了扰台商门下轿，刘二已经等在那里、随限把他领到西花厅，说一声：&ldo;王大老爷请坐，等我到上面去回。&rdo;

没有多少时候，听得靠里一座通上房的侧门外面，有人咳嗽，随后便进来一个听差，一手托着银水烟袋，一手打开棉门帘，王有龄知道黄宗汉出来，随即站起，必恭必敬地立在下方。

黄宗汉穿的是便衣，驴脸狮鼻，两颊凹了下去，那双眼睛顾盼之，看到什么就是死盯一眼，一望而知是个极难伺候的人物。王有龄不敢怠慢，趋跄数步，迎面跪了下去，报乞请安。

&ldo;不敢当，不敢当！&rdo;黄字汉还了个揖，他那听差便来扶起客人。

主人非常客气，请客人&ldo;升炕&rdo;，王有龄谦辞不敢，斜着身子在下方一张椅子上坐下。黄宗汉隔一张茶几坐在上首相陪。

&ldo;我跟根云，在同年中感情最好。雪轩兄既是根云的总角之交，那就跟自己人一样，何况又是同乡，不必拘泥俗礼！&rdo;

&ldo;承蒙大人看得起，实在感激，不过礼不可废。&rdo;三有龄辩，&ldo;一切要求大人教导！&rdo;

&ldo;哪里！倒是我要借重长才……&rdo;

从这里开始，黄宗汉便问他的家世经历，谈了一会，听差来请示开席，又说陪客已经到了。

&ldo;那就请吧！&rdo;主人起身肃容，&ldo;在席上再谈。&rdo;

走到里间，两位陪客己在等候，都是抚署的&ldo;文案&rdo;、一个姓朱的管奏折，一个姓秦的管应酬文字。两个人都是举人，会试不利，为黄宗汉邀来帮忙。

这一席自然是王有龄首座、怎么样也辞不了的。但论地位，论功名，一个捐班知县高踞在上，总不免局促异常。幸好他读了几部实用的书在肚子里，兼以一路来正赶上洪杨军长驱东下，见闻不同，所以席上谈得很热闹，把那臼惭形秽的感觉掩盖过去了。

酒列半酣，听差进来向黄宗汉耳边低声说了一句，只听他大声答道：&ldo;快拿来！&rdo;

拿来的是一解盖青紫泥大印的公文，拆开来看完，他顺手递了给&ldo;朱师爷&rdo;。朱师爷却是看不到几行，便皱紧了双眉。

&ldo;江宁失守了。&rdo;黄宗汉平静地对王有龄说：&ldo;这是江苏巡抚来的咨文。&rdo;

&ldo;果然保不住！&rdo;王有龄咽然问道：&ldo;两江总督陆大人呢？&rdo;

&ldo;殉难了。死得冤枉！&rdo;黄宗汉说，&ldo;长毛用地雷攻破两处城墙，进城以后，上元县刘令，奋勇抵抗，长毛不支，已经退出，不想陆制军从将军署回衙门，遇着溃散的长毛，护勇、轿班，齐轿而逃。陆制军就这么不明不白死在轿子里！唉，大冤枉了！&rdo;

黄宗汉表面表现得十分镇静，甚至可说是近乎冷漠，其实是练就了的一套矫情镇物的功夫，他的内心也很紧张，尤其是想到常大淳、蒋文庆、陆建瀛等人，洪杨军一路所经的督抚，纷纷阵亡，地方大吏起居八座，威风权势，非京官可比，但一遇到战乱，守上有责，非与城同存亡不可，象陆建瀛，即使不为洪杨军所杀，能逃出一条命来，也逃不脱革职拿问，丧师失地的罪名，到头来还是难逃一死，恩到这里，黄宗汉不免惊心。

又说了阵时局，行过两巡酒，他忽然问王有龄：&ldo;雪轩兄，你的见闻较为真切。照你看，江宁一失，以后如何？&rdo;

王有龄想了想答道：&ldo;贼势异常猖獗，而江南防务空虚，加川江南百姓百余年不知兵革，人心浮动，苏、常一带，甚为可虑。&rdo;

&ldo;好在向欣然已经追下来了。自收复武昌以来，八战八克，已拜钦差大臣之命，或许可以收复江宁。&rdo;

这是秦师爷的意见，王有龄不以为然，但抚署的文案，又是初交，不便驳他，只好微笑不答。

&ldo;我倒要请教，倘或苏常不守，转眼便要侵入本省。雪轩兄，&rdo;黄宗汉很注意地看着他，&ldo;可能借箸代筹？&rdo;

这带点考问的意思在内，他不敢疏忽。细想一想，从容答道，&ldo;洪杨军己成燎原之势，朝廷亦以全力对付，无奈如向帅虽为名将，尚无用武之地，收夏武昌，八战八克，功勋虽高，亦不无因人成事……&rdo;

&ldo;怎么叫&lso;因人成事&rso;？&rdo;黄字汉打断他的话问。

原是句含蓄的话，既然一定要追问，只好实说。王有龄向秦师爷歉意地笑一笑：&ldo;说实在的，洪杨军带着百姓，全军东下，向帅在后面撵，不过收夏了别人的弃地而已。&rdo;

&ldo;嗯，嗯！&rdo;黄宗汉点点头，向秦师爷说：&ldo;此论亦不算过苛。&rdo;然后又转眼看着王有龄，示意他说下去。

&ldo;以愚见，如今当苦撑待援，苏常能抵挡得一阵，朝廷一定会调遣精兵，诸路台围，那时候便是个相持的局面，胜负固非一时可决，但局面优势总是

稳住了，因此，本省不可等喊临边境，再来出兵，上策莫如出境迎敌！&ldo;

黄宗汉凝视着他，突地击案称赏：&ldo;好一个&lso;出境迎敌&rso;！&rdo;

他在想，出境迎敌，战火便可不致侵入本省，就无所谓&ldo;守土之责&rdo;，万一吃了败仗，在他入境内，总还有个可以卸责的余地。这还下说，最妙的是，朝廷一再颁示谕旨，不可视他省的战事与己无关，务宜和衷共济，协力防剿，所以出省迎敌正符合上面的意思，等一出奏，必蒙优诏褒答。

专管奏折的朱师爷，也觉得王有龄想出来的这四个字很不坏，大有一番文章可做，也是频频点头。

办法是吁！&ldo;黄宗汉又说，&rdo;不过做起来也不容易。练兵筹饷两事，吃重还在一个饷字！&ldo;

&ldo;是！&rdo;王有龄说：&ldo;有土斯有时，有财就有饷，有的就有兵&rdo;有兵就有上！&ldo;朱师爷接着就了这一句，阑座抚掌大笑。

于是又谈到筹响之道，王有龄认为保持响源，也就是说，守住宫庶之区最关紧要。然后又谈漕运，他亲身经历过运河的淤浅，感慨着说，时世的推移，只怕己历数千数的河运，将从此没落。而且江南战火已成燎原，运河更难保畅通，所以漕运改为海运，为势所必然，惟有早着先鞭。

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