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第586章（第1页）

这顿消夜，吃到午夜方罢。宓本常始终未来。&ldo;算了！&rdo;胡雪岩说：&ldo;明天早上再说，睡觉要紧。&rdo;

这一夜睡得不很舒适，主因是古家新装了一个锅炉，热汽由铅管通至各处，这是西洋传来的新花样，上海人称之为&ldo;热水汀&rdo;，胡雪岩元宝街的住宅虽讲究，却尚无此物。但虽说&ldo;一室如春&rdo;，胡雪岩却不不甚习惯，盖的又是丝绵被，半夜里出汗醒了好几次，迫不得已起床，自己动手，在柜子里找到两条毛毯来盖，才能熟睡。

醒来时，红日满窗。瑞香听得响动，亲自来伺候漱洗，少不得要问到胡

家上下，胡雪岩只答得一句：&ldo;都还好。&rdo;便不愿多谈，瑞香也就知趣不再下去了。

上楼去看七姑奶奶时，已经摆好早餐在等他了，照例有一碗燕窝粥。胡雪岩说道：&ldo;谢谢！七姐你吃吧。&rdo;

&ldo;为啥不吃？&rdo;七姑奶奶说：&ldo;小爷叔，你不要作贱自己。&rdo;

&ldo;不是作贱自己。我享福享过头了，现在想想，应该惜福。&rdo;

七姑奶奶未及答言，只听楼梯上的脚步声，异常匆遽，仿佛是奔了上来的。大家都定睛去看，是古应春回来了。

&ldo;小爷叔，&rdo;他说：&ldo;老宓死掉了！&rdo;

&ldo;死掉了！&rdo;胡雪岩问：&ldo;是中风？&rdo;

&ldo;不是，自己寻的死路，吞鸦片死的。&rdo;古应春沮丧地说：&ldo;大概我走了以后就吞了几个烟泡，今天早上，一直不开房门，阿张敲门不应，从窗子里爬进去一看，身子都僵了。&rdo;阿张是阜康的伙计。

&ldo;是为啥呢？&rdo;胡雪岩摇摇头，&ldo;犯不着！&rdo;

&ldo;小爷叔，你真正厚道。&rdo;七姑奶奶说：&ldo;他总觉得祸都是他闯出来的，没有脸见你。他来过两回，一谈起来唉声叹气，怨他自己不该到宁波去的。

那时候……&ldo;

七姑奶奶突然住声不语，胡雪岩便问：&ldo;七奶，你说下去啊。&rdo;

七姑奶奶没有答他的话，只问她丈夫：&ldo;你怎么晓得你一走了，他就吞了几个烟泡。&rdo;

&ldo;他们告诉我，昨天我一走，他就关房门睡觉了，那时候只有八点钟，大家都还没有睡。&rdo;

&ldo;那么，&rdo;七姑奶奶紧接着问：&ldo;大家倒没有奇怪，他为啥这样子早就上床？&rdo;

&ldo;奇怪是奇怪，没有人去问他。&rdo;古应春答说：&ldo;阿张告诉我，他当时心里就在想，不是说要去看大先生，怎么困了呢？他本来想进去看一看，只为约了朋友看夜戏，中轴子是杨月楼的&lso;八大锤带说书&rso;，怕来不及，匆匆忙忙就走了。看完夜戏吃消夜，回来就上床，一直到今天早上起来去敲门，才晓碍出了事。&rdo;

七姑奶奶不作声了，但脸上的神色，却很明显表示出，她另有看法。

&ldo;阜康的人也还有好几个，当时就没有一个人会发现？&rdo;胡雪岩又说：&ldo;吞鸦片不比上吊，要死以前，总会出声，莫非就没有一个人听见？&rdo;

&ldo;我也这么问他们，有的说一上床就睡着了，没有听见，有的说逛马路去了，根本不知道。&rdo;

&ldo;这也是命中注定。&rdo;七姑奶奶终于忍不住开口：&ldo;不是人死了，我还说刻薄话，照我看是弄假成真。&rdo;

&ldo;你是说，他是假装寻死？&rdo;古应春问。

&ldo;你又不是不晓得，他随身的好个明角盒子里，摆了四个烟泡，在人面前亮过不止一回。&rdo;

&ldo;喔，&rdo;胡雪岩很注意地问：&ldo;他是早有寻死的意思了。&rdo;

&ldo;是啊！&rdo;七姑奶奶看着古应春说：&ldo;我不晓得你听他说过没有？我是听他说过的。&rdo;

&ldo;他怎么说？&rdo;胡雪岩问。

&ldo;他说：我实在对不起胡大先生，只有拿一条命报答他。&rdo;

&ldo;七姐，你倒没有劝他，不要起这种念头？&rdo;

&ldo;怎么没有。我说：古人舍命救主的事有，不过赔了性命，要有用处。

没有用处，白白送了一条命，对胡大先生一点好处都没有。&ldo;

&ldo;他又怎么说呢？&rdo;

&ldo;他说，不是这样子，我对胡大先生过意不去。&rdo;七姑奶奶又说：&ldo;他如果真的是这样想老早就该寻死了。迟不死，早不死，偏偏等到要同你见面了，去寻死路。照我想，他是实在没有话好同小爷叔你说，只好来一条苦肉计。大凡一个人直的不想活了，就一定会想到千万不要死不成，所以要挑挑地方，还要想想死的法子，要叫人不容易发现，一发现了也死不成，他身上的烟泡，照我想，阜康的伙计总也见过的，莫非他们就没有想到？说了要来看大先生，忽然之间关了大门睡觉，人家自然会起疑心，自然会来救他。这样子一来，天大的错处，人家也原谅他了，他也不必费心费力说多少好话来赔罪了。哪晓得偏偏人家留心不到此，看戏的看戏，逛马路的逛马路，睡觉的睡觉，这都是他想不到的。小爷叔你也不必难过，他这样子一死，不必再还来生债，对他也是有好处的。&rdo;

&ldo;死了，死了，死了一切都了掉了。&rdo;胡雪岩说：&ldo;他的后事，要有人替他料理。应春，我晓得他对你不大厚道，不过朋友一场，你不能不管。&rdo;

&ldo;是的。我已经叫阜康的伙计替他去买棺材了。尽今天一天工夫，我把他的后事料理好，明天动身。&rdo;古应春又问：&ldo;是不是先打个电报给左大人？&rdo;

&ldo;应该。&rdo;

于是古应春动笔拟了个由胡雪岩具名、致左宗棠的电报稿说：&ldo;顷得京电，知获严谴，职谨回杭待命，一闻电谕，即当真到。兹先着古君应春赴宁，禀陈一切。&rdo;胡雪岩原执有左宗棠给他的一个密码本，为了表示光明磊落，一切尊旨办理，特别交代古应春用明码拍发。

&ldo;洋人那里呢？&rdo;胡雪岩又问：&ldo;谈妥了？&rdo;

&ldo;好！&rdo;胡雪岩向七姑奶奶征询：&ldo;七姐，你看我是不是今天就动身？&rdo;

&ldo;要这样子急吗？&rdo;

&ldo;我是由宓本常寻死联想到杭州，《申报》的消息一登，一定有人会着急，不晓得会出什么意外。所以我要赶回去，能在《申报》运到这前，赶回杭州最好。&rdo;

&ldo;说得一点不错。&rdo;七姑奶奶答说：&ldo;昨天晚上我们光是谈了公事，本来今天我还想同小爷叔谈谈家务。现在小爷叔已经想到了，就不必我再说。

赶紧去定船吧。&ldo;

&ldo;我来办。&rdo;古应春说：&ldo;定好了，我马上回来通知。&rdo;

等古应春一走，胡雪岩又跟七姑奶奶秘密商量，一直到中午，古应春回来，说船已定好，花三百两银子雇了一只小火轮拖带，两天工夫可以回杭州。

胡雪岩专用的官船，大小两号，这回坐的是吃水浅的小号，小火轮拖带着，宛如轻车熟路，畅顺无比，黄昏过了海宁直隶州，进入杭州府境界，当夜到达省城，在望仙桥上岸，雇了一乘小轿，悄然到家。

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